Sistema ferroviario
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El Post Track, una calzada prehistórica en el valle del río Brue en los niveles de Somerset, Inglaterra, es una de las vías construidas más antiguas que se conocen y data de alrededor de 3838 a.C.,[1] lo que la hace unos 30 años más antigua que el Sweet Track de la misma zona.[2] Varias secciones han sido designadas como monumentos programados.[3][4][5][6]
Las pruebas indican que existía una vía pavimentada de Diolkos, de 6 a 8,5 km de longitud, que transportaba embarcaciones a través del istmo de Corinto, en Grecia, desde aproximadamente el año 600 a.C.[7][8][9][10][11] Los vehículos de ruedas tirados por hombres y animales circulaban por surcos en la piedra caliza, que constituía el elemento de la vía, impidiendo que los carros se salieran de la ruta prevista. El Diolkos se utilizó durante más de 650 años, al menos hasta el siglo I d.C.[11] Más tarde también se construyeron vías pavimentadas en el Egipto romano[12][13].
Cronología del ferrocarril
La llegada del ferrocarril a Europa cambió drásticamente el tiempo y la distancia durante la Revolución Industrial. Antes de la invención de los ferrocarriles, la gente dependía de otros medios de transporte, como caminar o usar caballos. Ya se habían colocado algunas vías férreas para las carretas y los carros de mano, pero aún no se había inventado la máquina de vapor ni otras locomotoras que funcionaban con carbón. Todos los bienes producidos tenían que ser transportados utilizando métodos de transporte alternativos..
Antes del ferrocarril, los trabajadores tenían que recorrer a pie distancias más largas para ir a trabajar, lo que llevaba mucho tiempo y todo lo que había que transportar o comerciar tardaba en enviarse y recibirse. Con la invención del ferrocarril, todo cambió. Ahora la mayoría de la gente disponía de medios más rápidos para ir y volver del trabajo, transportar mercancías, así como para viajar en vacaciones o por negocios. Por desgracia, las familias de clase baja no podían permitirse utilizar el tren, por lo que tenían que vivir más cerca de su trabajo. Un menor tiempo de transporte significaba que las empresas podían impulsar una mayor producción de bienes, lo que maximizaba los beneficios. En conjunto, el ferrocarril aportó una perspectiva totalmente nueva a la revolución industrial. A lo largo de esta página se explicarán los ferrocarriles a través del tiempo, la distancia y cómo se conectan el tiempo y la distancia.
Ferrocarril transcontinental
La idea de construir un ferrocarril en Estados Unidos fue concebida por primera vez por el coronel John Stevens, en 1812. Describió sus teorías en una colección de obras titulada “Documents tending to prove the superior advantages of railways and steam carriages over canal navigation”. Los primeros ferrocarriles que se construyeron eran carros tirados por caballos que circulaban por vías, utilizados para el transporte de mercancías. El primero en ser fletado y construido fue el Granite Railway de Massachusetts, que recorría aproximadamente tres millas (1826). El primer transportista regular de pasajeros y mercancías fue el ferrocarril de Baltimore y Ohio, terminado el 28 de febrero de 1827. La industria ferroviaria moderna no nació hasta el día de Navidad de 1830, cuando la South Carolina Canal and Railroad Company completó el primer tren mecánico de pasajeros. Esta industria tendría un profundo efecto en la nación en las décadas siguientes, determinando a menudo la forma en que un individuo vivía su vida.
En 1835, se habían puesto en marcha docenas de redes ferroviarias locales. Cada una de estas vías no iba más allá de unos pocos kilómetros, pero el potencial de este medio de transporte se estaba haciendo realidad. Cada año que pasaba, el número de estos sistemas ferroviarios crecía exponencialmente. En 1850, se habían tendido más de 9.000 millas de vías. Junto con la proliferación de los ferrocarriles llegó una mayor estandarización del sector. Se desarrolló una locomotora ideal que sirvió de modelo para todos los trenes posteriores. Varias empresas comenzaron a cooperar entre sí para maximizar los beneficios y minimizar los gastos.
Historia del ferrocarril en Estados Unidos
Última revisión: 18 de febrero de 2022Por: Adam BurnsLa historia del ferrocarril en Estados Unidos es casi tan antigua como el propio país, ya que se remonta a mediados de la década de 1820. Como sabemos, esta gran nación no habría crecido y prosperado como lo hizo sin los ferrocarriles, que unieron al joven país y permitieron una prosperidad sin precedentes. La “Edad de Oro” duró aproximadamente desde la década de 1880 hasta la de 1920, momento en el que otros medios de transporte (automóviles y aviones) fueron erosionando poco a poco el monopolio del transporte de los ferrocarriles. Además, la asfixiante reglamentación gubernamental que comenzó a principios del siglo XX acabó por asfixiarlos hasta la desesperación.
Incapaces de fijar sus propias tarifas de carga, de abandonar las rutas no rentables o de deshacerse de los trenes de pasajeros que perdían dinero, muchos estaban al borde del colapso en la década de 1970; nombres como Penn Central, Rock Island, Milwaukee Road, Reading, Jersey Central y otros. Tras la desregulación de 1980, la industria volvió a resurgir y hoy es testigo de un renacimiento. En esta sección examinaremos la historia de la relación de nuestro país con los trenes, desde sus primeros comienzos en la década de 1820 hasta la actualidad.