Cuando los tigres lloran
“Tigre llorón” es el nombre de una exquisita falda de ternera tierna a la parrilla al estilo tailandés con salsa Jaew (salsa picante, sabrosa, ácida, aromática y acre. Está lleno de texturas con escamas de chile seco y trozos de arroz tostado molido. El plato es originario de la zona rural del noreste de Tailandia (E-Sarn) y posteriormente se hizo muy popular en todo el país.
Hay varias leyendas sobre el origen del nombre del plato. Una de ellas dice que un tigre hambriento salió de la selva y robó una vaca de los aldeanos. El tigre se comió la mayor parte de la vaca y se sintió tan lleno que casi no pudo comer más, quedando sólo la falda. Entonces el tigre intentó comer el pecho, de repente sintió que era una parte extraordinaria de la carne que era tierna y jugosa, pero estaba demasiado lleno para terminar la carne. Entonces el tigre se sintió frustrado, triste, y se puso a llorar.
Otra teoría decía que los márgenes de grasa de la falda de ternera tenían un aspecto similar al de las rayas del tigre. Cuando la pechuga estaba en la parrilla caliente, el aceite de estas grasas goteaba de la carne por la parrilla y se parecía a las lágrimas. De ahí que pareciera que el tigre estaba llorando.
Salsa de tigre llorón
El nombre tailandés de este plato, “seua rong hai”, se traduce literalmente como “tigre llorón”: se supone que la salsa picante para mojar hace llorar. Sin embargo, no hay que asustarse demasiado; en realidad no es tan picante. El arroz tostado molido que se añade a esta salsa le da una textura maravillosa.
Las temperaturas del horno son para el convencional; si se utiliza el ventilador (convección), reduzca la temperatura en 20˚C. | Utilizamos cucharadas y tazas australianas: 1 cucharadita equivale a 5 ml; 1 cucharada equivale a 20 ml; 1 taza equivale a 250 ml. | Todas las hierbas son frescas (a menos que se especifique) y las tazas están ligeramente envasadas. | Todas las verduras son de tamaño medio y están peladas, a menos que se especifique. | Todos los huevos son de 55-60 g, a menos que se especifique.
En una sartén seca, tostar el arroz removiéndolo constantemente durante 2-3 minutos a fuego medio, hasta que esté opaco y empiece a dorarse en algunos puntos. Se tritura en un mortero hasta obtener un polvo grueso. Combinar el polvo con el resto de los ingredientes de la salsa, removiendo bien para disolver el azúcar, y reservar.
Asar el filete a fuego muy alto, o freírlo en una sartén pesada, hasta que esté cocido a su gusto. Reservar en un lugar cálido para que repose durante la mitad del tiempo de cocción. Cortar el filete en rodajas finas y servirlo en un plato caliente con la salsa en un bol para mojar.
Carne de llanto de tigre
A tres horas al oeste de Bangkok se encuentra un templo budista donde los monjes pasean a los tigres con correa y los turistas juegan con los cachorros. ¿Suena único? Debería serlo. Pero hay dos versiones que compiten en el llamado Templo del Tigre. Para muchos turistas, es un santuario. Los tigres rescatados de los taxidermistas y los comerciantes dormitan contentos al sol. Disfrutan de un vínculo espiritual con los monjes, que crían a los animales en un valiente intento de conservar una especie en peligro crítico.
Para otros, incluidos los grupos internacionales de conservación del tigre, es un circo. Los tigres son maltratados, explotados y mantenidos en condiciones de hacinamiento agravadas por una cría incontrolada, con fines de lucro, no de conservación. A veces, desaparecen en el mismo comercio del que supuestamente fueron rescatados.
Los australianos deberían preocuparse por la respuesta: visitan el templo en mayor número que cualquier otra nacionalidad. Con motivo del Año Chino del Tigre, me puse a investigar y, en gran parte gracias a los voluntarios extranjeros que trabajan o han trabajado en el templo, descubrí algunos datos inquietantes.
Cómo suena un tigre
En Tailandia, este plato se conoce como “Weeping Tiger Beef”, o “Crying Tiger Beef”. Hay varias historias que respaldan el nombre, una de ellas que los chiles de la salsa hicieron llorar a un tigre; la otra es que un tigre lloró cuando un cazador mató y se llevó su vaca.
La receta requiere solomillo o su corte favorito de carne de vacuno, que se adoba con una sencilla marinada, y luego se asa rápidamente a media cocción y se corta en rodajas, quedando muy tierna y llena de sabor. A continuación se sirve con una deliciosa salsa de acompañamiento que simplemente rebosa de sabor (ideal para acompañar la ensalada, el arroz o ambos).
No utilice utensilios de cristal para hornear cuando se ase o cuando una receta requiera añadir líquido a una sartén caliente, ya que el cristal puede explotar. Aunque se indique que son seguros para el horno o resistentes al calor, los productos de vidrio templado pueden romperse, y de hecho lo hacen, ocasionalmente.
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