Shapeshifter svenska
Hay animales de todas las formas y tamaños, pero sólo unos pocos pueden cambiar de forma. Los investigadores de Ecuador acaban de descubrir una nueva especie de rana que puede cambiar la textura de su piel de espinosa a lisa, el primer caso de vertebrado que cambia de forma.
Cuando un animal está a punto de ser atacado por un depredador, tiene dos opciones: correr o esconderse. A veces, sin embargo, correr puede hacer que el animal sea más evidente para su atacante. Sin embargo, un animal que tenga el mismo aspecto que su entorno puede sobrevivir camuflándose del atacante, como las polillas que se parecen a las hojas caídas, o incluso ayudar a atraer a la presa, una táctica que utiliza la mantis orquídea.
Muchos animales han desarrollado este tipo de adaptaciones permanentes que les ayudan a mimetizarse con su entorno. Sin embargo, junto con la recién clasificada rana de lluvia mutable, sólo se conocen unos pocos animales capaces de cambiar su forma.
Esta rana fue descubierta en la selva ecuatoriana en 2006, pero sólo se informó de ella recientemente en el Zoological Journal of the Linnean Society, ya que se tardó varios años en encontrar un segundo ejemplar, y sólo entonces se puso de manifiesto la capacidad de cambiar de forma.
Un metamorfo entre nosotros
En los reinos vegetal y animal abundan los colores vivos, desde el verde exuberante de las plantas que hacen la fotosíntesis hasta las atrevidas rayas negras y naranjas de los tigres. El color desempeña multitud de funciones en el mundo natural, y se utiliza para atraer, camuflar o advertir a otras criaturas. Los colores señalan la época de la cosecha, las condiciones de reproducción y el cambio de estación, desde los primeros verdes de la primavera hasta los brillantes rojos y marrones del otoño.
Los pigmentos son compuestos químicos responsables del color en una serie de sustancias vivas y en el mundo inorgánico. Los pigmentos absorben parte de la luz que reciben, por lo que sólo reflejan ciertas longitudes de onda de la luz visible. Esto hace que aparezcan “coloreados”.
Las pinturas rupestres del hombre primitivo muestran el uso temprano de pigmentos, en una gama limitada que va desde el color paja hasta el marrón rojizo y el negro. Estos colores se daban de forma natural en los carbones y en los óxidos minerales, como la tiza y el ocre. La exposición web sobre los pigmentos contiene más información sobre estas primeras paletas pictóricas.
Este vibrante cuadro, La lechera, de Johannes Vermeer (c. 1658), muestra el uso de pigmentos caros, como el amarillo de la India, el lapislázuli y el carmín. La única manera de conseguir un azul intenso era utilizar la piedra semipreciosa lapislázuli para producir un pigmento conocido como ultramar. Debido a que las mejores fuentes de lapislázuli se encontraban en lugares remotos, la piedra era cara, y posteriormente fue sustituida por la azurita y el esmalte (minerales) y el índigo (biológico).
¿Los druidas son metamorfos?
Hay algunos animales que tienen la capacidad única de cambiar de color. La capacidad de cambiar de color puede ayudar a los animales a protegerse de sus depredadores porque les permite mezclarse con su entorno natural. Aquí tienes una lista de 10 animales que cambian de color.
El camaleón es una especie única de lagarto famosa por cambiar el color de su piel. Lo hace para camuflarse con su entorno. A veces los camaleones cambian de color cuando están enfadados o tienen miedo. Para cambiar de color, el camaleón ajusta una capa de células especializadas subyacentes a su piel. Otros cambian de color en respuesta a la humedad, la luz y la temperatura. Los camaleones nunca dejan de crecer. Siguen mudando de piel de vez en cuando. Además, los camaleones tienen una excelente vista caracterizada por una visión de arco de 360 grados. Aunque los camaleones no oyen, su cuerpo detecta el sonido en el entorno.
El escarabajo tortuga dorado es un insecto que puede cambiar de color. Las especies con esta capacidad son la Charidotella sexpunctata y la Charidotella egregia. Los escarabajos tortuga cambian de color debido a eventos particulares que ocurren en su entorno. Entre estos acontecimientos se encuentran el encuentro con una pareja dispuesta y el contacto con un ser humano curioso. Por ello, cuando se aparean o se agitan, los escarabajos tortuga cambian su color de dorado a un color rojo brillante. El cambio de color se produce debido a un proceso denominado ilusión óptica.
Teriantropía
La teriantropía se utilizó para describir las creencias espirituales en la transformación de los animales en una publicación japonesa de 1915, “Historia del pueblo japonés desde los primeros tiempos hasta el final de la era Meiji”[3] Una fuente, “El depredador humano”, plantea la posibilidad de que el término se haya utilizado ya en el siglo XVI en los juicios penales de presuntos hombres lobo[4].
La “teriocefalia” (gr. “cabeza de animal”) se refiere a los seres que tienen una cabeza de animal unida a un cuerpo antropomórfico o humano; por ejemplo, las formas con cabeza de animal de los dioses representados en la antigua religión egipcia (como Ra, Sobek, Anubis).
El término ya existía al menos en 1901, cuando se aplicó a los relatos de China sobre humanos que se convertían en perros, perros que se convertían en personas y relaciones sexuales entre humanos y caninos[9]. El antropólogo David Gordon White denominó a Asia Central el “vórtice de la cinantropía” porque los escritores de la antigüedad situaban allí habitualmente razas de hombres-perro. El weredog o cinántropo también se conoce en Timor. Se le describe como un cambiaformas humano-canino que es capaz de transformar a otras personas en animales, incluso en contra de su voluntad[cita requerida].