Los Charlatans hasta la médula
Hace veinte años, en plena grabación de su quinto álbum de estudio, The Charlatans sufrió un golpe inimaginable. Su teclista Rob Collins murió en un accidente de tráfico. Hace tres años, la pérdida se multiplicó. El batería Jon Brookes sucumbió al cáncer.
El viernes, la banda de indie rock de las West Midlands inglesas -Burgess al micro, Martin Blunt al bajo, Mark Collins a la guitarra y Tony Rogers al teclado- actuará en Party in the Park, en el anfiteatro Media City de Dubai, junto a Travis y los Kaiser Chiefs.
Sí, ha pasado un tiempo y siempre dijimos que lo dejaríamos si no sentíamos que estábamos haciendo música fresca e interesante. Nos encanta lo que hacemos, así que no parece que haya pasado tanto tiempo. La nostalgia es algo curioso. Imagino que todo el mundo recuerda sus días de juventud y los añora un poco, pero yo vivo el momento. El panorama musical ha cambiado enormemente, pero los elementos básicos son los mismos: hacer la mejor música posible y mantener la pasión. Los formatos y los artilugios cambian, pero los conciertos y los discos y lo que la gente quiere de los grupos es algo eterno.
Charlatanes – una cabeza llena de ideas
“Era obvio que esa canción era importante cuando la tocábamos. Siempre la tocábamos en segundo lugar. Teníamos un instrumental llamado ‘Imperial 109’ y entraba en ‘The Only One I Know’. La gente simplemente se ponía en marcha con esa canción.
“Después de ‘Indian Rope’ firmamos con Beggars Banquet e íbamos a sacar un tema llamado ‘Polar Bear’… mi compañero, que era fan, dijo: ‘Estaba pensando en cómo la gente estalla cuando entra el riff de guitarra [en ‘The Only One I Know’]’.
“Pensé: ‘Se lo comentaré a la banda cuando llegue al estudio’, y hubo una llamada de la discográfica diciendo ‘Creo que deberíais grabar ‘The Only One I Know”. Mucha gente pensaba lo mismo. Esa fue la primera vez que fuimos conscientes de que debíamos hacer algo”.
“Lo que teníamos que nadie más tenía era Rob Collins. Pensamos, John Squire es un guitarrista brillante para The Stone Roses y puede tener solos, pero tenemos a Rob que puede hacer solos igual de geniales pero en un Hammond.”
“Solía ir a The Hacienda y me gustaba mucho la música de baile. En Some Friendly me gustaba que [el batería] Jon [Brookes] tocara ciertos ritmos, o que tomara ritmos de algo que habíamos escuchado en The Hacienda o de una pista de club.
Los charlatanes días diferentes
A las 7.30 de la mañana, el líder Tim Burgess servirá su propia tarta de cereza en un restaurante pop-up de Tim Peaks. El nuevo álbum “Different Days”, repleto de invitados, se presentará en United Footwear a las 11 de la mañana, y la banda firmará discos en Piccadilly Records a partir del mediodía.
“No quiero sonar como un veterano, pero no se llamaba The Northern Quarter cuando íbamos por allí en las vacaciones escolares. Pero el Affleck’s Palace estaba allí y pasábamos el tiempo en la cafetería, mirando la ropa que no podíamos permitirnos. Piccadilly Records todavía estaba por Chinatown y no llegó a Oldham Street hasta dentro de unos años. Cuando yo era un muchacho, no todo eran campos, pero en Tibb Street había sobre todo tiendas de animales y revistas porno. Diría que mi primera experiencia musical fue comprar casetes piratas en Affleck’s. Me quedaba mirando las filas y filas de C90s deseando poder permitirme ver más grupos”.
“No fue intencionado: algunos de los otros invitados son de Estados Unidos (Anton Newcombe y Kurt Wagner), pero Johnny y Stephen y Gillian son amigos nuestros desde hace tiempo y han tocado en directo con nosotros. Mark y yo somos de Manchester y Salford, así que hay algo de soul de Manchester. Martin aporta el Motown de las Midlands, es toda una mezcla”.
Álbumes de los Charlatans
El hecho de que The Charlatans publique su duodécimo álbum Modern Nature es un logro en sí mismo. Son una banda que ha visto su parte justa de adversidad y tragedia, perdiendo a dos miembros demasiado jóvenes, incluyendo al baterista Jon Brookes, durante la grabación de este álbum, y, casi como un aparte irrelevante, cuya estrella comercial ha subido y bajado junto con muchos de sus contemporáneos de la década de 1990. Sin embargo, siguen aquí y en Modern Nature han creado un álbum que sigue teniendo su sello indeleble por todas partes, pero que puede ser el mejor de su carrera.
Talking In Tones fue la primera canción revelada del disco y es un buen indicador de lo que se puede esperar. Es más seguro, confiado y resuelto que todo lo que han publicado en muchos años; parece que han decidido que, en lugar de experimentar con diferentes sonidos, lanzando un montón de ideas excitantes, emocionantes y a veces contradictorias en un álbum, mantener un tono y un enfoque en todo momento. El hecho de que logren esa coherencia a lo largo de las quince canciones de la edición de lujo es un triunfo.