Asociación nacional de girasoles
Helianthus (/ˌhiːliˈnθəs/)[3] es un género que comprende unas 70 especies de plantas con flores anuales y perennes de la familia de las margaritas Asteraceae conocidas comúnmente como girasoles.[4][5] Salvo tres especies sudamericanas, las especies de Helianthus son nativas de América del Norte y América Central. La especie más conocida es el girasol común (Helianthus annuus), cuyas cabezas de flores redondas en combinación con las lígulas se parecen al Sol[6] Esta y otras especies, en particular la alcachofa de Jerusalén (H. tuberosus), se cultivan en regiones templadas y en algunas regiones tropicales como cultivos alimentarios para los seres humanos, el ganado y las aves de corral, y como plantas ornamentales[7] La especie H. annuus suele crecer durante el verano y hasta principios del otoño, siendo la temporada de mayor crecimiento a mediados del verano[8].
Varias especies perennes de Helianthus se cultivan en jardines, pero tienen tendencia a extenderse rápidamente y pueden volverse agresivas. Por otro lado, el girasol verticilado, Helianthus verticillatus, fue incluido en la lista de especies en peligro de extinción en 2014, cuando el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos emitió una norma final para protegerlo bajo la Ley de Especies en Peligro. Las principales amenazas son la silvicultura industrial y las plantaciones de pinos en Alabama, Georgia y Tennessee. Crecen hasta 1,8 metros y se encuentran principalmente en zonas boscosas, adyacentes a arroyos y zonas húmedas tipo pradera[9].
Mitología del girasol
Stephen Harris no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que pueda beneficiarse de este artículo, y no ha revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.
Los campos de girasoles son una imagen común -y hermosa- en todo el mundo. Han inspirado a artistas desde Van Gogh hasta Klimt, y siguen haciéndolo en la era de Instagram, si la reciente moda de los selfies sirve de algo y como descubrió una granja de girasoles canadiense. Se vio obligada a cerrar después de que miles de turistas en busca del selfie perfecto provocaran el caos. Unos asombrosos 7.000 vehículos provocaron un atasco de más de cuatro kilómetros.
Pero cuando los girasoles se introdujeron en Europa desde América a principios del siglo XVI eran poco más que novedades de jardín. El herbolario inglés del siglo XVI, John Gerard, se sintió decepcionado porque los girasoles de su jardín de Holborn, en Londres, sólo medían 4,3 metros de altura (los de sus competidores europeos alcanzaban los 7,3 metros). Hoy en día, los girasoles, con sus enormes cabezas de flores amarillas, están entre las plantas más reconocidas del planeta.
Girasol gmo
La historia del girasol (Helianthus Annuus ) es realmente sorprendente. El girasol silvestre es nativo de América del Norte, pero la comercialización de la planta tuvo lugar en Rusia. Sólo recientemente la planta de girasol regresó a Norteamérica para convertirse en un cultivo. Pero fueron los indios americanos los primeros en domesticar la planta para convertirla en una planta de una sola cabeza con una variedad de colores de semillas que incluyen el negro, el blanco, el rojo y el rayado blanco/negro.
El girasol era un cultivo común entre las tribus de indios americanos de toda América del Norte. Las pruebas sugieren que la planta fue cultivada por los indios americanos en las actuales Arizona y Nuevo México hacia el año 3000 a.C. Algunos arqueólogos sugieren que el girasol puede haber sido domesticado antes que el maíz.
El girasol se utilizaba de muchas maneras en las distintas tribus indígenas americanas. La semilla se molía o se machacaba en forma de harina para hacer pasteles, papilla o pan. Algunas tribus mezclaban la harina con otras verduras como las judías, la calabaza y el maíz. La semilla también se partía y se comía como tentempié. Hay referencias a que se exprimía el aceite de la semilla y se utilizaba para hacer pan.
Información sobre el girasol
El objetivo de este capítulo es explicar la historia de la domesticación y la mejora del girasol, prestando especial atención al valiosísimo papel de los parientes silvestres en la mejora del cultivo del girasol. El girasol es uno de los pocos cultivos de importancia mundial cuyo origen y centro de diversidad se encuentra en Norteamérica.
El girasol (Helianthus annuus L.) es uno de los pocos cultivos alimentarios importantes que se domesticó en lo que hoy es Estados Unidos. Aunque su centro de origen está en EE.UU., las primeras mejoras del cultivo tuvieron lugar en Rusia. En la actualidad, el girasol es una importante fuente de aceite, semillas para aperitivos y alimento para pájaros, además de ser una popular planta ornamental de jardín. Se cultiva comercialmente en 72 países y cubre más de 23 millones de hectáreas (Seiler et al., 2017). Los parientes silvestres del girasol han sido una importante fuente de variación del girasol desde principios del siglo XX.
Como describe la Dra. Laura Marek en el vídeo que sigue, los girasoles silvestres están ampliamente distribuidos por toda América del Norte, incluso en casi todos los estados de Estados Unidos, así como en Canadá y México. La distribución de los taxones de girasoles silvestres en Norteamérica se muestra en la Figura 1, y en las Figuras 2-7 se muestran algunos ejemplos. Los hábitats de los parientes silvestres del girasol son extremadamente diversos, e incluyen praderas, bosques, pantanos, desiertos, bordes de carreteras y campos de cultivo (Seiler et al., 2017).