El animal más venenoso
Hecho: La página anterior sobre el mito, en la que dije que ninguna especie de araña en ningún lugar puede llamarse propiamente “mortal”, generó más comentarios que ninguna otra en el sitio. La mayoría eran de australianos que estaban seguros de que su país tenía al menos arañas verdaderamente mortales, como la araña de tela de embudo de Sydney, Atrax robustus, y la araña de espalda roja, Latrodectus hasselti. Algunos mencionaron también la araña de cola blanca, del género Lampona. Algunos comentarios provenían de brasileños que presentaban a sus arañas errantes Phoneutria como las más mortíferas del mundo.
Para empezar, estas personas habían malinterpretado lo que dije. Nunca he afirmado que ningún ser humano haya muerto por el veneno de las arañas. Lo que dije fue que no hay ninguna especie cuya picadura mate a mucho más del 5% de sus víctimas, ni ninguna araña que mate en cuestión de minutos, como en las películas. Esto se aplica tanto a Australia y Brasil como a Estados Unidos.
Según el Museo Australiano, el número de muertes humanas por mordeduras auténticas de arañas de cualquier tipo en Australia desde 1979 ha sido cero. Un reciente estudio médico publicado hizo un seguimiento de 750 casos de mordeduras auténticas de arañas australianas con arañas identificadas durante 27 meses (1999-2001). Sólo 44 mordeduras (6%, en su mayoría mordeduras de arañas de espalda roja) tuvieron efectos significativos. Sólo 6 mordeduras de araña de espalda roja y 1 de Atrax fueron lo suficientemente graves como para necesitar antiveneno. En ningún caso hubo signos de respuesta alérgica al veneno de la araña, y sólo he visto un caso de este tipo en Norteamérica en 44 años.
La tarántula más venenosa
Hay muchos rumores y desinformación sobre los contendientes a la araña más venenosa del mundo. Un rumor persistente es que la tarántula de patas largas es la araña más venenosa; pero, según el rumor, su boca es demasiado pequeña para morder a las personas. Esto no es cierto y ha sido desmentido por muchos científicos. Se ha sugerido que el veneno de la araña que segrega una papa patas largas probablemente no enfermaría mucho a las personas aunque se les inyectara.
Una gran pregunta para determinar la araña más venenosa del mundo es si el veneno que excreta la araña realmente enfermaría a los humanos. Hay muchas arañas venenosas que son muy tóxicas para sus presas normales, pero que no harían mucho a las personas a las que pican. Si sólo se considera la araña más venenosa para los humanos, esa araña no es, como muchos piensan, la viuda negra. Las mordeduras de la viuda negra rara vez son mortales. La muerte puede ocurrir si la persona que es mordida es alérgica. Lo más común es que las personas que son mordidas por una viuda negra sufran algún dolor y enfermedad.
Araña del saco amarilla
Hay más de 46.000 especies diferentes de arañas en todo el mundo, y sólo un número muy reducido -unas 30- se consideran animales peligrosos para el ser humano. A continuación, se analizan las arañas más peligrosas y venenosas del mundo.
Todas las arañas son depredadoras, normalmente con una dieta basada en insectos, aunque hay algunas excepciones notables. Muchas arañas cazan utilizando sus colmillos para inyectar veneno en sus presas, y es un subconjunto de estas arañas el que puede ser peligroso -en algunos casos mortal- para los humanos.
El veneno de las arañas ha evolucionado para paralizar y matar a animales más pequeños que los humanos, y la mayoría de las arañas son demasiado pequeñas para poder perforar la piel humana, o no son lo suficientemente agresivas para intentarlo. En el caso de las arañas que pueden picar a los humanos, la mayoría rara vez causa lesiones más importantes que la picadura de un mosquito.
Sin embargo, hay un puñado de arañas con un veneno tan potente que una sola picadura puede matar a una persona. Aunque la “muerte por picadura de araña” se produce, es muy poco frecuente -se calcula que hay siete muertes humanas al año-, ya que la mayoría de las clínicas y hospitales disponen ahora de antiveneno (antitoxina) específico de la especie para tratar correctamente una picadura de araña potencialmente dañina. Así que, aunque hay algunas arañas asesinas en esta lista, están muy lejos de ser los animales más peligrosos del mundo.
La serpiente más venenosa
Hay más de 46.000 especies diferentes de arañas en todo el mundo, y sólo un número muy reducido -unas 30- se consideran animales peligrosos para el ser humano. A continuación, analizamos las arañas más peligrosas y venenosas del mundo.
Todas las arañas son depredadoras, normalmente con una dieta basada en insectos, aunque hay algunas excepciones notables. Muchas arañas cazan utilizando sus colmillos para inyectar veneno en sus presas, y es un subconjunto de estas arañas el que puede ser peligroso -en algunos casos mortal- para los humanos.
El veneno de las arañas ha evolucionado para paralizar y matar a animales más pequeños que los humanos, y la mayoría de las arañas son demasiado pequeñas para poder perforar la piel humana, o no son lo suficientemente agresivas para intentarlo. En el caso de las arañas que pueden picar a los humanos, la mayoría rara vez causa lesiones más importantes que la picadura de un mosquito.
Sin embargo, hay un puñado de arañas con un veneno tan potente que una sola picadura puede matar a una persona. Aunque la “muerte por picadura de araña” se produce, es muy poco frecuente -se calcula que hay siete muertes humanas al año-, ya que la mayoría de las clínicas y hospitales disponen ahora de antiveneno (antitoxina) específico de la especie para tratar correctamente una picadura de araña potencialmente dañina. Así que, aunque hay algunas arañas asesinas en esta lista, están muy lejos de ser los animales más peligrosos del mundo.