Cuántos sentidos tenemos
Todos hemos aprendido los cinco sentidos en la escuela primaria: vista, olfato, oído, gusto y tacto. Pero ¿sabías que en realidad tenemos siete sentidos? Los dos sentidos menos conocidos son el vestibular y la propiocepción, y están relacionados con el sentido del tacto.
Estos dos sentidos ayudan a completar nuestra capacidad de conectar e interactuar con el mundo que nos rodea. La vestibular y la propiocepción, cuando se combinan con nuestros otros cinco sentidos, se denominan procesamiento sensorial. El procesamiento sensorial es crucial para el desarrollo motor, del habla, cognitivo, del aprendizaje, social, de la atención y del comportamiento.
Entonces, ¿cómo puede ayudar a su hijo a desarrollar sus sentidos vestibulares y de propiocepción junto con sus otros cinco sentidos? La clave para desarrollar estas habilidades es la información. Proporcionar información sensorial variada para que el cerebro de tu hijo la experimente y empiece a darle sentido te ayudará. Mantén a tu hijo activo y dale oportunidades de moverse e interactuar con el mundo de diferentes maneras. La Extensión de la Universidad del Estado de Michigan sugiere las siguientes actividades para apoyar los sentidos vestibular y de propiocepción de su hijo:
Más de 5 sentidos
El área visual primaria del cerebro es el lóbulo occipital (véase la figura). Las proyecciones se reciben desde la retina (a través del tálamo) donde se codifican diferentes tipos de información. Los tipos de información visual incluyen: color, forma, orientación y movimiento. Desde la corriente ventral en el lóbulo occipital la información se proyecta al lóbulo temporal para procesar lo que son los objetos. Desde la corriente dorsal, la información se dirige a los lóbulos parietales para procesar dónde se encuentran los objetos.
El córtex auditivo primario está situado en la circunvolución temporal superior del cerebro (véase la figura). En el córtex auditivo primario se pueden mapear con precisión frecuencias de sonido específicas. Algunas zonas del córtex auditivo procesan los cambios de frecuencia o amplitud del sonido, mientras que otras zonas procesan combinaciones de frecuencias sonoras. La principal área implicada en la comprensión del lenguaje (denominada área de Wernike) se encuentra en el hemisferio izquierdo en la mayoría de las personas.
El bulbo olfativo está situado en la parte más avanzada del cerebro, en la parte inferior del mismo (véase la figura). El bulbo olfativo transmite la información olfativa desde la nariz hasta el cerebro, por lo que es necesario para tener un sentido del olfato adecuado. A diferencia de los demás sistemas sensoriales, el bulbo olfativo sólo tiene una fuente de entrada sensorial (las neuronas del epitelio olfativo) y una salida. Por tanto, se supone que es más un filtro que un circuito asociativo que tiene muchas entradas y muchas salidas.
Integración sensorial
Imagina que estás jugando al béisbol y te toca batear. Utilizas tu sentido vestibular para adoptar tu postura de bateo y la propiocepción para sentir dónde están tus manos, dónde están tus pies y cómo debes hacer el swing para hacer contacto con la pelota. Entonces ves que la pelota se acerca a ti y haces el swing. Oyes el chasquido de la pelota contra el bate y sabes que le has dado, así que empiezas a correr. Sigues escuchando y mirando mientras ves a los otros jugadores luchando por coger la pelota y etiquetarte. Ves que te estás acercando a la primera base, pero también a la pelota, así que decides deslizarte. Mientras te deslizas, equilibras tu cuerpo; extiendes los brazos porque eres consciente de su posición y de que llegarán primero a la base; y sientes para saber cuándo la base está contra la punta de tus dedos. Puede ser un poco desagradable saborear y oler la tierra mientras te deslizas, pero tus sentidos te confirman que lo has conseguido.
A medida que tu hijo crece y se desarrolla, debería alcanzar nuevos hitos sensoriales. Desde el rastreo visual, pasando por alcanzar nuevos juguetes, hasta llevarse objetos a la boca (¡sí, es típico!), el bebé seguirá poniendo en marcha sus sentidos para aprender sobre el mundo que le rodea.
Todos los sentidos
Contraste de los puntos de vista de los estudiantes y de los científicosExperiencias cotidianas de los estudiantesLos estudiantes dan por sentado sus sentidos y a menudo no se dan cuenta de cómo trabajan juntos para proporcionar diferentes tipos de información sobre nuestro entorno inmediato. Como los alumnos rara vez pierden uno de sus sentidos, no se dan cuenta de que funcionan de forma combinada. En situaciones en las que los alumnos pueden experimentar la pérdida temporal o el enmascaramiento de uno de los sentidos, como la pérdida del sentido del gusto cuando están resfriados, la pérdida del sentido de la vista cuando pasan de una habitación bien iluminada a otra oscura o la pérdida del sentido general del oído cuando utilizan un reproductor de MP3 y auriculares personales, pueden ser más conscientes de que tienen que utilizar otros sentidos para obtener información de su entorno. Los estudiantes rara vez tienen experiencia de primera mano sobre cómo las personas con una pérdida sensorial obtienen la información necesaria sobre el entorno utilizando otros sentidos.Visión científicaLos cinco sentidos -vista, gusto, tacto, oído y olfato- recogen información sobre nuestro entorno que es interpretada por el cerebro. La información se interpreta basándose en la experiencia previa (y el aprendizaje posterior) y en la combinación de la información de cada uno de los sentidos. Esta respuesta es importante para sobrevivir en nuestro entorno.