Etapa de envejecimiento de la familia
Algunas personas mayores necesitan cuidadores que les proporcionen ayuda y cuidados en las actividades de la vida diaria. De los diferentes tipos de personas que pueden servir de cuidadores, ¿cuál de los siguientes es el más común?
Merck and Co., Inc., Kenilworth, NJ, EE.UU. (conocida como MSD fuera de EE.UU. y Canadá) es un líder mundial de la salud que trabaja para ayudar al mundo a estar bien. Desde el desarrollo de nuevas terapias que tratan y previenen enfermedades hasta la ayuda a las personas necesitadas, estamos comprometidos con la mejora de la salud y el bienestar en todo el mundo. El Manual se publicó por primera vez en 1899 como un servicio a la comunidad. El legado de este gran recurso continúa como el Manual de MSD fuera de los Estados Unidos y Canadá. Obtenga más información sobre nuestro compromiso con el conocimiento médico mundial.
Etapa de desarrollo de 80 años
Lawrence Frolik es profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Pittsburgh y experto en opciones de vivienda para personas mayores. En un artículo clásico en el que expone los parámetros que afectan a las necesidades de vivienda de los mayores, señala que
Las personas más jóvenes suelen considerar la jubilación como un periodo de edad homogéneo; es decir, todos los mayores de sesenta y cinco años son iguales. Esto es inexacto. A los gerontólogos les gusta clasificar la vejez en tres periodos: el periodo que va de los sesenta y cinco a los setenta y cinco años, a veces llamado “vejez joven”; el periodo que va de los setenta y cinco a los ochenta y cinco años, a veces llamado “vejez”; y el periodo posterior a los ochenta y cinco años, a veces llamado “vejez”. La división de la vejez en tres periodos pone de manifiesto la realidad de que la vejez puede extenderse durante treinta años, desde los sesenta y cinco hasta los noventa y cinco. A lo largo de ese periodo potencial de más de treinta años, los deseos y las necesidades de las personas mayores cambiarán. Más concretamente, sus necesidades de vivienda cambiarán.
Frolik señala que las necesidades de los “jóvenes mayores”, recién jubilados y en su mayoría con buena salud, tienden a estar controladas por sus deseos e intereses -pasatiempos, clima, viajes, familia- más que por preocupaciones físicas. El siguiente grupo, el de los “viejos” que tienen entre setenta y cinco y ochenta y cinco años, está más influenciado por cuestiones de salud, seguridad y fragilidad. El tercer grupo, el de los “viejos”, es el que más necesita asistencia para vivir de forma independiente. Entre las variaciones de las necesidades físicas de estos tres grupos se encuentran las limitaciones impuestas por la disminución de la renta disponible y la creciente necesidad de comunidad a medida que fallecen los cónyuges y los amigos.
Hechos jóvenes y antiguos
Cuando intentamos definir la “vejez”, la mayoría de nosotros queremos determinar dónde empieza, como si todo lo que supera un número X de años fuera viejo y todo lo que viene antes fuera otra cosa, quizá la infancia o la adolescencia o la mediana edad. El lugar donde trazamos esa línea puede cambiar con el tiempo. Cuando estabas en edad escolar, tal vez la trazabas a los 50 años. Luego, al entrar en la treintena y la cuarentena, se desplaza un poco hacia la derecha y se sitúa en los 60 años. Al llegar a los 50 o 60 años, esa línea puede haberse desplazado de nuevo hacia la derecha, probablemente hasta los 65 o 70 años. Esto sucede principalmente porque no solemos sentir esos cambios que esperamos sentir cuando somos “viejos”. Por dentro, en la mayoría de los aspectos seguimos sintiéndonos la misma persona que éramos a una edad mucho más temprana.
Una de las razones por las que nos dedicamos a pensar en la “vejez” de la forma en que lo hacemos es que no tenemos otros términos para las edades superiores a -por ejemplo- los 65 años. Si tuviéramos palabras para estas últimas etapas de la vida, probablemente seríamos capaces de articular mejor dónde nos encontramos nosotros y los demás en ese continuo vital. Durante el último medio siglo, los gerontólogos han intentado hacer exactamente eso, pero rara vez han pasado de la academia al pensamiento común. Ahora que la esperanza de vida en Estados Unidos alcanza los 80 años, y que muchos de nuestros ciudadanos viven hasta bien entrados los 90 y los 100 años, quizá sea el momento de seguir explorando la idea de las etapas y empezar a definir la vida en nuevos términos. Podríamos obtener algo de sabiduría de los exploradores del pasado en este campo.
¿Qué edad se considera vieja para un hombre?
La edad adulta tardía abarca desde la mitad de los sesenta años hasta la muerte. Se trata de la etapa de desarrollo más larga a lo largo de la vida. En este capítulo, consideraremos el crecimiento del número de personas que se encuentran en la edad adulta tardía, cómo se espera que ese número cambie en el futuro y las consecuencias que esto tendrá tanto para Estados Unidos como para el mundo. También examinaremos varias teorías sobre el envejecimiento humano, los cambios físicos, cognitivos y socioemocionales que se producen en esta población y la gran diversidad que existe entre quienes se encuentran en esta etapa de desarrollo. Además, se explorará la discriminación por motivos de edad y muchos de los mitos asociados a las personas que se encuentran en la edad adulta tardía.
adaptado de Lally & Valentine-French (2019) y recopilado de los datos de An Aging Nation: La población mayor en los Estados Unidos. Oficina del Censo de los Estados Unidos. https://www.census.gov/prod/2014pubs/p25-1140.pdf
Aunque Estados Unidos está envejeciendo, sigue siendo más joven que la mayoría de los demás países desarrollados (Ortman, Velkoff, & Hogan, 2014). Alemania, Italia y Japón tenían al menos un 20% de su población de 65 años o más en 2012, y Japón tenía el mayor porcentaje de personas mayores. Además, entre 2012 y 2050, se prevé que la proporción de personas de 65 años o más aumente en todos los países desarrollados. Se prevé que Japón siga teniendo la población más envejecida en 2030 y 2050. La Tabla 10.2 muestra los porcentajes de ciudadanos de 65 años o más en determinados países desarrollados en 2012 y proyectados para 2030 y 2050.