Corazón de hombre
El corazón pesa entre 200 y 425 gramos y es un poco más grande que el tamaño del puño. Tiene una capacidad de volumen de 80-100 ml. Al final de una larga vida, el corazón de una persona puede haber latido más de 3.500 millones de veces. De hecho, cada día el corazón medio late unas 100.000 veces, bombeando unos 7.500 litros de sangre.
El corazón está situado entre los pulmones, en el centro del pecho, detrás y ligeramente a la izquierda del esternón. Una membrana de doble capa llamada pericardio rodea el corazón como un saco. La capa externa del pericardio rodea las raíces de los principales vasos sanguíneos del corazón y está unida por ligamentos a la columna vertebral, el diafragma y otras partes del cuerpo. La capa interna del pericardio está unida al músculo cardíaco. Una capa de líquido separa las dos capas de la membrana, lo que permite que el corazón se mueva al latir y siga pegado al cuerpo.
El corazón tiene cuatro cavidades. Las cámaras superiores se denominan aurículas izquierda y derecha, y las inferiores, ventrículos izquierdo y derecho. Una pared muscular llamada tabique separa las aurículas izquierda y derecha y los ventrículos izquierdo y derecho. Se denomina tabique auricular y ventricular. Es posible que haya oído a su médico referirse a una enfermedad llamada “agujero en el corazón”. Se trata simplemente de un pequeño orificio en el tabique auricular que separa las aurículas (llamado FOP – Foramen Oval Patente o CIA – Defecto del Tabique Auricular) o en el tabique ventricular que separa los ventrículos (llamado CIV – Defecto del Tabique Ventricular). El ventrículo izquierdo es la cámara más grande y fuerte del corazón.
Función del corazón
En la mayoría de los animales, el corazón es un órgano muscular que bombea sangre a través de los vasos sanguíneos del sistema circulatorio[1]. La sangre bombeada transporta oxígeno y nutrientes al cuerpo, mientras que lleva los desechos metabólicos, como el dióxido de carbono, a los pulmones[2]. En los seres humanos, el corazón tiene aproximadamente el tamaño de un puño cerrado y está situado entre los pulmones, en el compartimento central del pecho[3].
En los seres humanos, otros mamíferos y las aves, el corazón está dividido en cuatro cámaras: las aurículas superiores izquierda y derecha y los ventrículos inferiores izquierdo y derecho[4][5]. [Los peces, en cambio, tienen dos cámaras, una aurícula y un ventrículo, mientras que los reptiles tienen tres cámaras[5]. En un corazón sano, la sangre fluye en un solo sentido a través del corazón debido a las válvulas cardíacas, que impiden el reflujo[3] El corazón está encerrado en un saco protector, el pericardio, que también contiene una pequeña cantidad de líquido. La pared del corazón está formada por tres capas: epicardio, miocardio y endocardio[7].
Órgano del corazón
¿De qué lado está tu corazón? Puede que no sea la respuesta que esperas. El dolor torácico es un problema que, comprensiblemente, pone nerviosas a muchas personas, pero conocer algunos datos básicos sobre el corazón y el resto del cuerpo puede ayudarle a sentirse más tranquilo e informado.
¿Dónde se encuentra el corazón? Aunque la mayoría de la gente piensa que el corazón está situado en el lado izquierdo del pecho (después de todo, ¿no es ahí donde se coloca la mano cuando se dice el juramento a la bandera?), la ubicación del corazón está en realidad cerca del centro del pecho, sólo ligeramente desplazado hacia el lado izquierdo. Aproximadamente dos tercios del corazón están en el lado izquierdo del pecho y un tercio en el lado derecho, por lo que está casi centrado.
En términos técnicos, el corazón se encuentra en el mediastino (un espacio membranoso situado entre los pulmones), que a su vez está en el centro del tórax (la parte del cuerpo situada entre el cuello y el abdomen).
Se suele pensar que el corazón se encuentra en el lado izquierdo del cuerpo, ya que es este lado el que realiza la mayor parte del trabajo. El lado izquierdo es más fuerte y es la parte del corazón que bombea sangre rica en oxígeno a otras partes del cuerpo, por lo que es principalmente este lado del corazón (situado ligeramente en el lado izquierdo del pecho) el que se siente latir cuando se pone la mano en el pecho, lo que lleva a la gente a pensar que todo el corazón está en el lado izquierdo del pecho. El corazón tiene el tamaño de un puño, así que si cierras el puño y lo pones sobre el centro del pecho, te harás una buena idea de dónde está el corazón.
Datos sobre el corazón
Las arterias coronarias suministran sangre al músculo cardíaco. Como todos los demás tejidos del cuerpo, el músculo cardíaco necesita sangre rica en oxígeno para funcionar. Además, la sangre desoxigenada debe ser transportada. Las arterias coronarias envuelven el exterior del corazón. Unas pequeñas ramas se introducen en el músculo cardíaco para llevarle sangre.
Dado que las arterias coronarias llevan sangre al músculo cardíaco, cualquier trastorno o enfermedad de las arterias coronarias puede tener graves consecuencias al reducir el flujo de oxígeno y nutrientes al músculo cardíaco. Esto puede provocar un ataque al corazón y posiblemente la muerte. La aterosclerosis (una acumulación de placa en el revestimiento interior de una arteria que provoca su estrechamiento u obstrucción) es la causa más común de las enfermedades del corazón.