Producción de girasol por estados
El girasol. Un brillante rayo de luz dorada. ¿Qué puede ser más hermoso? Tal vez campos enteros de girasoles, que cubren el paisaje con sus caras soleadas. Muy apreciado en todo el mundo y presente en todas partes, el girasol es una delicia internacional, y un tesoro que se encuentra en Israel.
Los girasoles son una planta realmente extraordinaria. Originaria de América, se ha extendido por todo el mundo y crece en casi cualquier lugar donde haya abundante luz solar. Son flores alegres y felices, muy apreciadas en todo el mundo; aparecen en obras de arte famosas, como las innumerables representaciones impresionistas de Van Gogh. Los incas incluso utilizaban los girasoles para simbolizar al Dios Sol llevándolos al templo como parte de sus ceremonias de culto.
Además de ser un símbolo de alegría y luz, el girasol se utiliza sobre todo por sus semillas (especialmente comunes en Israel), que se comen solas o se utilizan para hacer aceite de girasol. Irónicamente, Ucrania es el primer productor de semillas de girasol del mundo. Además, los nativos americanos utilizaban tradicionalmente el girasol con fines medicinales, haciendo un zumo de los tallos para tratar las heridas. En China, el girasol es un símbolo de larga vida. Para varios grupos de nativos americanos, es un signo de cosecha y abundancia.
¿Dónde se cultivan más girasoles en el mundo?
Los girasoles son conocidos por evocar un sentimiento de positividad debido a sus grandes flores amarillas. Son más altos que muchas otras flores de jardín y siempre parecen animar nuestro estado de ánimo. Puede que ya seas un fan de estas conocidas flores soleadas, pero ¿sabías que los girasoles pueden crecer hasta 3 metros de altura en tan sólo seis meses, o lo que mide el actual poseedor del récord mundial?
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¿Dónde se cultiva el girasol comercialmente?
¿Sabía que el girasol es el único cultivo importante a nivel mundial que es nativo de Estados Unidos? ¿Y que esta planta autóctona cuenta con unas 64 especies y subespecies que crecen de forma silvestre aquí? Los girasoles silvestres suelen crecer en entornos extremos con veranos calurosos, inviernos fríos y poca agua. Los fitomejoradores pueden utilizar estas resistentes plantas para mejorar y proteger los girasoles comerciales a medida que surgen nuevos desafíos.
Todos los girasoles cultivados tienen su origen en plantas de girasol silvestres. A los criadores de Ucrania y Rusia se les atribuye la cría de flores más grandes con más semillas y aceite de semillas, que se remonta a principios del siglo XX. Crédito de la foto: Laura Marek
Esas especies de girasol silvestre han sido esenciales para el éxito del girasol cultivado. Los girasoles cultivados han sido criados para obtener varios atributos: más aceite de semilla, más semillas, quizás incluso colores más bonitos. Pero todos esos cultivares tienen su origen en las especies silvestres.
Los girasoles silvestres crecen en una amplia gama de hábitats. Pueden encontrarse desde el centro de México hacia el norte de Estados Unidos y hasta el sur de Canadá. Por lo general, cada especie habita en un área geográfica limitada. Los girasoles silvestres, similares a las plantas que utilizaron por primera vez los nativos americanos, todavía crecen en muchos lugares de Norteamérica, especialmente en el Medio Oeste. Estas plantas silvestres tienen un aspecto muy diferente al de los girasoles cultivados, aunque ambos son de la especie Helianthus annuus (véase la imagen de arriba). Hoy en día, los agricultores plantan más de 1,5 millones de acres de girasoles cultivados en América cada año, y hay 60 millones de acres más en todo el mundo.
Mayor productor de girasol del mundo
Los girasoles son una adición espectacular a los jardines de muchos cultivadores al menos por una razón: ¡son hermosos! Desde el punto de vista botánico, todas las 70 especies de girasoles pertenecen al género Helianthus. Su nombre deriva del griego “helios” de sol y “anthos” de flor. La especie más cultivada es Helianthus annuus, y aparece en muchas ocasiones en nuestra lista (también conocida como girasol común). A excepción de unas pocas especies nativas de Sudamérica, todas las especies de girasol son nativas de Norteamérica.
Para cada girasol que aparece en la lista, verá su nombre latino (nombre de la especie) en cursiva, seguido de su nombre común. Si desea cultivar alguno de estos girasoles usted mismo, es probable que su tienda de jardinería local conozca la mayoría de ellos por su nombre común. Para facilitar el proceso de cultivo en casa, hemos incluido información básica sobre el sol, el suelo, el agua y la biología de cada variedad.
Para empezar, trataremos algunas de las variedades más comunes de H. annuus. Todas forman parte de la misma especie, pero cada una de ellas ha sido criada para mostrar alguna característica notable, ya sea la altura o el color o cualquier otra cosa que el cultivador haya elegido.