Jirafa del norte
Las jirafas se mueven en las praderas de las planicies abiertas del África subsahariana. También sobreviven en bosques y sabanas, pero en general estos animales se desplazan a zonas en las que abunda el alimento.El hábitat de las jirafas comprende bosques abiertos y secos, sabanas y otras regiones donde la vegetación y el follaje son relativamente densos. Las jirafas se alimentan de mimosas y hojas de albaricoque, además de la acacia. Las praderas sin árboles y con menos flora no son adecuadas como hábitat para la jirafa.Sin embargo, se suele suponer que las jirafas viven en bosques densos porque deben alimentarse de las hojas de los árboles en lo alto. En realidad, esto no es así. Las jirafas son extremadamente altas, por lo que necesitan mucho espacio para maniobrar.Hay once especies y subespecies diferentes de jirafas y, por supuesto, habitan en distintas regiones:
La zona de residencia necesaria para una jirafa oscila entre ocho y cincuenta millas cuadradas. Algunas zonas del hábitat de las jirafas se solapan con el de los humanos. El resultado es que su hábitat natural se reducirá aún más debido a la construcción de carreteras y desmontes por parte de los humanos. Debido a la reducción de su hábitat, las jirafas se ven obligadas a volver a las mismas zonas para alimentarse antes de que las fuentes de alimento puedan reponerse. Muchos de los hábitats de África en los que las jirafas están protegidas del hombre se han convertido en safaris de animales salvajes.
Aspecto de la jirafa
Las jirafas son animales de cuello largo y patas largas que se encuentran en África. Explora los hábitats de las jirafas para descubrir dónde viven, qué comen, los beneficios de sus largos cuellos y las amenazas a la supervivencia de las jirafas.
Dieta de las jirafasConoces a las jirafas por su largo cuello, pero ¿sabías que su cuello les permite encontrar alimentos a los que nadie más puede llegar? Las jirafas son herbívoras, es decir, animales que sólo comen plantas. Les gusta especialmente la acacia, un árbol espinoso parecido a un arbusto, pero también comen hojas de árboles altos que sólo ellas pueden alcanzar con sus largos cuellos. Como las jirafas son los animales más altos del mundo, tienen poca competencia en las fuentes de alimento que se encuentran en el cielo. Sería como tener acceso a un helado que sólo tú puedes alcanzar.
Hábitat de las jirafasPara conseguir el alimento que necesitan, las jirafas tienen que vivir en un hábitat que reúna ciertas condiciones, como tener árboles altos y mucho espacio. Te sorprenderá saber que, aunque las jirafas suelen comer hojas de árboles altos, no les gusta vivir en la mayoría de los bosques. Los bosques están demasiado llenos de árboles. En un bosque congestionado, una jirafa no puede ver en todas las direcciones para detectar desde lejos a depredadores como los humanos, los leones y los cocodrilos. Por eso las jirafas viven en praderas abiertas o sabanas, que son zonas de pasto con algunos árboles. Las jirafas habitan en algunos bosques, pero sólo en los que tienen mucho espacio abierto. Climas africanos secosLas jirafas son nativas de África, especialmente de la zona al sur del desierto del Sahara. En esas sabanas secas hace mucho calor. Imagina por un momento lo incómodo que sería para ti beber agua del suelo estando de pie. Ahora imagina lo difícil que sería si fueras una jirafa. Esa es una de las razones por las que las jirafas no beben agua muy a menudo, incluso en un clima cálido. De hecho, las jirafas pueden pasar más tiempo sin beber que los camellos.
Tamaño del corazón de la jirafa
Son los mamíferos más altos del mundo. Están especialmente adaptadas para alcanzar la vegetación inaccesible para otros herbívoros. Unos vasos sanguíneos inusualmente elásticos y unas válvulas excepcionalmente adaptadas ayudan a contrarrestar la repentina acumulación de sangre (para evitar desmayos) cuando las jirafas levantan, bajan o giran rápidamente la cabeza. Sus “cuernos” son en realidad perillas cubiertas de piel y pelo por encima de los ojos que protegen la cabeza de lesiones. Su cuello contiene la misma cantidad de vértebras que el nuestro (siete), salvo que sus huesos son extremadamente alargados, lo que hace que su cuello tenga una longitud de 2,4 metros.
Las colas de jirafa son muy apreciadas por muchas culturas africanas y se utilizan en pulseras de la buena suerte, batidores de moscas e incluso hilo para coser o ensartar cuentas. El animal terrestre más alto del mundo ha perdido el 40% de su población en sólo 30 años, y los informes recientes muestran que la caza furtiva y el tráfico de animales salvajes están contribuyendo a esta disminución. Las jirafas se matan fácilmente y la caza furtiva (ahora más a menudo por su carne y su piel) continúa hoy en día.
Educamos a las comunidades que viven cerca de las jirafas sobre la importancia de las prácticas sostenibles para el crecimiento de la agricultura y los asentamientos, proporcionando formación sobre prácticas agrícolas sostenibles -y más productivas- e incentivando la agricultura de conservación cuando sea apropiado.
Especies de jirafa
Las jirafas son nativas de África, especialmente de las regiones subsaharianas. Su distribución abarca varias partes del continente, pero de forma muy fragmentada. Las especies y subespecies tienen hábitats similares que incluyen sabanas, praderas y bosques abiertos. Las jirafas se desplazan hacia donde necesitan para encontrar comida.
Algunas personas podrían suponer que, dado que las jirafas se alimentan de hojas en lo alto de los árboles, prosperarían mejor en bosques espesos y abundantes. Sin embargo, esto no sería bueno para ellas debido a su altura, ya que necesitan espacio para maniobrar.
El área de distribución de una jirafa oscila entre 8 y 50 millas cuadradas. Aunque estas áreas de hábitat a menudo se solapan con otros grupos, se llevarán bien con ello, ya que no muestran un comportamiento territorial.
Las jirafas parecen prosperar en zonas donde el clima es muy cálido. También disfrutan de los espacios abiertos que les permiten ver a su alrededor en busca de depredadores desde una gran distancia. Aunque las jirafas pastan para alimentarse, pueden huir rápidamente si lo necesitan, por lo que su hábitat debe permitirles moverse libremente.