Por qué son importantes los caballitos de mar
Muchos buceadores, sobre todo los fotógrafos, tienen una lista de todas las especies que quieren ver antes de que la edad les alcance y el buceo deje de ser una opción. En 2009, elaboré mi propia lista de 10 especies marinas que quería fotografiar antes de cumplir los 50 años. La especie número 2 de mi lista es el caballito de mar más amenazado del mundo, el caballito de mar de Knysna (Hippocampus capensis).
Este enero me invitaron a participar en un proyecto de investigación sobre el caballito de mar de Knysna en Sudáfrica, así que aproveché la oportunidad. Mi destino fue la pequeña ciudad costera de Knysna, en la costa sur de África, donde pasé algún tiempo con el Dr. Louw Claassens. Louw es una de las principales autoridades en materia de caballitos de mar de Knysna, ya que ha pasado los últimos cuatro años estudiando la especie como parte de su doctorado. Ahora es la directora del Proyecto de la Cuenca de Knysna: una ONG medioambiental centrada en la investigación continua en la Cuenca de Knysna, uno de los estuarios más importantes de Sudáfrica (www.knysnabasinproject.co.za). Louw investigó cómo las estructuras artificiales, como los puertos deportivos, influyen en el lugar donde se encuentran las especies de caballitos de mar y en el número de ellas. La información de su proyecto se utiliza para gestionar el caballito de mar de Knysna y reducir la posibilidad de que se extinga en la naturaleza. Tuve la suerte de pasar dos días en Knysna, donde realicé unas cuantas inmersiones para ver el caballito de mar de Knysna y comprobar qué contribuía a convertirlo en el más amenazado del mundo.
Cuántos caballitos de mar quedan en el mundo 2020
ResumenLos acontecimientos demográficos históricos conforman la diversidad genética que sigue siendo evidente en los genomas de las poblaciones contemporáneas. En el caso de las especies de interés para la conservación, esta información ayuda a desentrañar historias evolutivas que pueden ser fundamentales para orientar los esfuerzos de conservación. El caballito de mar de Knysna, Hippocampus capensis, es la especie de caballito de mar más amenazada del mundo, y actualmente sólo sobrevive en tres estuarios de la costa sur de Sudáfrica. Los factores que han contribuido a que la especie esté en peligro de extinción no están claros; además, la falta de información sobre si las tres poblaciones deberían gestionarse por separado debido a su posible aislamiento a largo plazo dificulta los esfuerzos de gestión eficaces. En el presente estudio, reconstruimos la historia demográfica de los caballitos de mar utilizando un conjunto de loci microsatélites. Descubrimos que la población más numerosa (el estuario de Knysna) ha colonizado los otros estuarios hace relativamente poco tiempo (< 450 años), y que el tamaño de su población es comparativamente grande y estable. Ninguna de las otras dos poblaciones muestra signos de reducción a largo plazo del tamaño de la población. El elevado estado de conservación de la especie es, por tanto, el resultado de su limitada área de distribución y no de los descensos históricos de la población. Nuestros resultados indican que la supervivencia a largo plazo de H. capensis depende principalmente del éxito de la gestión de la población de Knysna, aunque los otros estuarios pueden servir como reservorios de diversidad genética.
Cuántos caballitos de mar quedan en el mundo 2022
Los caballitos de mar son criaturas marinas muy fascinantes y mágicas. Tienen la cabeza como un caballo, la cola como un mono, una cabeza que se mueve de forma independiente y el color de la piel que puede cambiar como un camaleón. Están clasificados como peces y son primos de los peces pipa y los dragones de mar, de la familia Syngnathidae. Todos los hipocampos pertenecen al género Hippocampus. Carecen de dientes, estómago y aleta caudal. En el ciclo vital del caballito de mar, el macho es el que da a luz. Los caballitos de mar pueden alcanzar un tamaño de 20 cm (8 pulgadas). El caballito de mar más pequeño es el Hippocampus satomiae con una longitud de 13,8 mms (0,54 pulgadas) y una altura de 11,5 mms (0,45 pulgadas). Esta especie pigmea se encuentra cerca de la isla de Derawan, frente a Kalimantan (Indonesia). Todavía no sabemos cuánto viven los hipocampos y la mayor parte de su historia natural sigue siendo un misterio.
Los hipocampos habitan principalmente en aguas costeras tropicales y templadas. Sus hábitats preferidos son los arrecifes de coral, los manglares, los lechos de hierbas marinas y los estuarios. La mayoría de las especies de caballitos de mar son socialmente monógamas. Los comportamientos de cortejo son complejos y las parejas muestran cambios de color. Utilizan su largo hocico para absorber pequeños camarones, peces y plancton. Los caballitos de mar se protegen de los depredadores mezclándose perfectamente en su entorno. Los machos pueden dar a luz hasta varios cientos de crías de una sola gestación. En general, los caballitos de mar se caracterizan por una rápida tasa de crecimiento, una edad temprana en la madurez, una elevada mortalidad natural, un corto tiempo de generación y múltiples desoves al año.
Estado de extinción del caballito de mar cebra
Un caballito de mar (también escrito caballito de mar y caballo de mar) es cualquiera de las 46 especies de pequeños peces marinos del género Hippocampus. “Hippocampus” proviene del griego antiguo hippókampos (ἱππόκαμπος), a su vez de híppos (ἵππος) que significa “caballo” y kámpos (κάμπος) que significa “monstruo marino”. [4][5] Con una cabeza y un cuello que recuerdan a los de un caballo, los hipocampos también presentan una armadura ósea segmentada, una postura erguida y una cola prensil enroscada[6] Junto con los peces pipa y los dragones de mar (Phycodurus y Phyllopteryx), forman la familia Syngnathidae.
Los hipocampos se encuentran principalmente en aguas saladas tropicales y templadas poco profundas en todo el mundo, desde aproximadamente 45°S a 45°N.[7] Viven en zonas protegidas como praderas marinas, estuarios, arrecifes de coral y manglares. Cuatro especies se encuentran en las aguas del Pacífico desde América del Norte hasta América del Sur. En el Atlántico, el Hippocampus erectus se extiende desde Nueva Escocia hasta Uruguay. El H. zosterae, conocido como caballito de mar enano, se encuentra en las Bahamas.
En el Mediterráneo viven tres especies: H. guttulatus (el caballito de mar de hocico largo), H. hippocampus (el caballito de mar de hocico corto) y H. fuscus (el caballito de mar). Estas especies forman territorios; los machos permanecen en un hábitat de 1 m2 (10 pies cuadrados), mientras que las hembras se mueven en un espacio cien veces mayor.