¿Debo tener un gato?
¿Alguna vez has mirado a los ojos de tu gato y te has preguntado qué ve cuando te mira? Los gatos ven a los humanos de forma muy diferente a como la mayoría de los humanos se ven a sí mismos. Su visión es exclusivamente felina, y entenderla puede ayudarle a comprender un poco mejor a su gato.
Técnicamente, los gatos pueden ver en color, pero probablemente nos ven a nosotros -y a todo lo demás- de una forma muy diferente a la nuestra. Los gatos tienen muy pocos conos que respondan a la luz roja, por lo que su mundo parece azul, gris y amarillo. Los rojos y los verdes son imposibles de distinguir para los gatos, por lo que si usted tiene el pelo rojo brillante, probablemente no le llame la atención a su gato.
Sin embargo, una nueva investigación sugiere que los gatos pueden ver algunos colores que los humanos no pueden ver. Un nuevo estudio realizado por investigadores londinenses ha descubierto que los gatos y algunos otros mamíferos pueden ver los colores en el extremo ultravioleta del espectro, colores que los humanos normalmente sólo pueden ver bajo una luz negra. Dado que hay muchas cosas en nuestro mundo que poseen coloración ultravioleta, como los pájaros y las flores, el mundo que ve un gato puede ser increíblemente vívido.
¿Los gatos quieren a su dueño?
¿Los gatos sienten amor? Es una pregunta que muchos propietarios de gatos se han planteado. Y la respuesta es un rotundo sí. Los gatos suelen sentir un gran amor por sus dueños y otros compañeros. Sólo que a veces son un poco más sutiles que los perros. Te has preguntado alguna vez: “¿Qué piensan los gatos de sus dueños?”. La respuesta es que piensan bastante bien de nosotros. Desde parpadeos lentos hasta ronroneos, pasando por amasar y seguirte de una habitación a otra, los gatos demuestran su amor de muchas formas únicas y maravillosas.
Los gatos no sólo ven a sus dueños como máquinas de comida. En realidad nos ven como padres. Un estudio de 2019 reveló que los gatos tienen el mismo apego a sus dueños que los bebés muestran a sus padres. Los gatitos del estudio actuaron angustiados cuando sus cuidadores se fueron y felices y seguros cuando regresaron. Seguían actuando así un año después. Las respuestas eran similares a las de los niños humanos que reaccionan ante sus padres.
Ahora que sabemos que los gatos sienten realmente amor, ¿cómo nos lo demuestran? Los humanos somos expresivos y utilizamos el lenguaje corporal, los gestos con las manos, las expresiones faciales, las palabras y el tono para mostrar nuestros sentimientos. Los gatos tienen su propia forma de comunicarse, muy diferente a la nuestra.
¿Sabe mi gato que lo quiero?
Los gatos son mucho más parecidos a sus ancestros salvajes que los perros a los lobos, por lo que los perros son, en ese sentido, la especie más domesticada de las dos. Al adaptarse a la convivencia con los humanos, los gatos se volvieron más sociables entre ellos y aceptaron mucho más a las personas, pero no hay pruebas de que hayan cambiado mucho más que eso en los últimos miles de años.
Los gatos y los perros pertenecen a un grupo de mamíferos conocido como Carnivora, y los ancestros salvajes de ambas especies se alimentaban principalmente de carne. Recientes análisis de ADN indican que, a lo largo de su evolución, los perros han adquirido más copias del llamado gen de la amilasa, que fabrica una enzima que ayuda a descomponer el almidón. Tener más copias de este gen ha permitido a los perros llevar una dieta más omnívora. En cambio, la familia de los gatos, conocida como Felidae, perdió los genes que codifican varias enzimas clave -entre ellas las que fabrican vitamina A, prostaglandinas y el aminoácido taurina- al principio de su evolución. Mientras que los perros (y los humanos) pueden sintetizar estas sustancias a partir de precursores vegetales, los gatos tienen que obtenerlas de la carne. Para ampliar su dieta, los gatos tendrían que desarrollar rasgos fisiológicos que les permitieran sintetizar estos y otros nutrientes clave a partir de alimentos vegetales. Esta capacidad no ha surgido durante los 10 millones de años de evolución de los félidos, por lo que parece poco probable que surja espontáneamente en nuestros gatos domésticos.
Artículo sobre los gatos
Los gatos pueden ver en la oscuridad porque tienen entre seis y ocho veces más bastones en la retina que los humanos. Los bastones nos permiten detectar la luz a niveles muy bajos. En otras palabras, los felinos son de seis a ocho veces más sensibles a la luz que nosotros.
El tapetum lucidum es una capa especial adicional que se encuentra detrás de la retina del gatito. Esta capa refleja la luz que pasa por la retina hacia el ojo. Como resultado, aumenta los niveles de luz en las células de los bastones.
Además, las pupilas en forma de hendidura de tu gatito le permiten no sólo ver sin la ayuda de unas gafas de visión nocturna, sino también controlar el flujo de luz durante el día para que las luces brillantes no le cieguen.