Mascota del caballito de mar
Un caballito de mar (también escrito caballito de mar y caballo de mar) es cualquiera de las 46 especies de pequeños peces marinos del género Hippocampus. “Hippocampus” viene del griego antiguo hippókampos (ἱππόκαμπος), a su vez de híppos (ἵππος) que significa “caballo” y kámpos (κάμπος) que significa “monstruo marino”. [4][5] Con una cabeza y un cuello que recuerdan a los de un caballo, los hipocampos también presentan una armadura ósea segmentada, una postura erguida y una cola prensil enroscada[6] Junto con los peces pipa y los dragones de mar (Phycodurus y Phyllopteryx), forman la familia Syngnathidae.
Los hipocampos se encuentran principalmente en aguas saladas tropicales y templadas poco profundas en todo el mundo, desde aproximadamente 45°S a 45°N.[7] Viven en zonas protegidas como praderas marinas, estuarios, arrecifes de coral y manglares. Cuatro especies se encuentran en las aguas del Pacífico desde América del Norte hasta América del Sur. En el Atlántico, el Hippocampus erectus se extiende desde Nueva Escocia hasta Uruguay. El H. zosterae, conocido como caballito de mar enano, se encuentra en las Bahamas.
En el Mediterráneo viven tres especies: H. guttulatus (el caballito de mar de hocico largo), H. hippocampus (el caballito de mar de hocico corto) y H. fuscus (el caballito de mar). Estas especies forman territorios; los machos permanecen en un hábitat de 1 m2 (10 pies cuadrados), mientras que las hembras se mueven en un espacio cien veces mayor.
Datos sobre los caballitos de mar
Los caballitos de mar son una criatura hermosa y única que reside en nuestros océanos. Me parece surrealista que la acuariofilia haya evolucionado hasta el punto de poder mantener a estos mágicos animales felices y sanos en cautividad. Si conoce los cuidados y el alojamiento que necesitan, podrá mantener un grupo de caballitos de mar en su propia casa.
Los caballitos de mar prefieren acuarios más altos, generalmente con una altura mínima de 18″. Esto se debe a que, a diferencia de los peces tradicionales, los hipocampos tienen una orientación vertical. Esto depende del tipo de caballito de mar que cuide, ya que algunos son más grandes que otros. Una buena regla general es que la altura del acuario debe ser de 3 a 4 veces el tamaño del caballito de mar adulto, 40 galones como mínimo. Por eso es imprescindible investigar adecuadamente de antemano. Naturalmente, lo mejor es conseguir el acuario más grande que pueda permitirse o que tenga espacio para mantener. Cuanto más grande sea el acuario, más fácil será mantener constantes los parámetros del agua.
Los caballitos de mar necesitan un buen sistema de filtración, ya que mantener la calidad del agua en un acuario de caballitos de mar es vital. Recomendamos el uso de un sistema de filtración de sumidero. Los filtros de sumidero añaden volumen de agua a su acuario, aumentando así el margen de error en la calidad del agua. Además, puede separar la salida de agua en 2 o más salidas para reducir el flujo de agua. Los caballitos de mar no son fuertes nadadores y no se desenvuelven bien en aguas de gran caudal. Los caballitos de mar pueden producir una cantidad sorprendente de residuos para su tamaño, por lo que conviene que su sistema de filtrado no filtre menos de dos veces el volumen del tamaño de su acuario de exposición por hora.
El caballito de mar se empareja de por vida
Los caballitos de mar son maravillosos de ver en su acuario de agua salada. Foxy Saltwater Tropical Fish ofrece a la venta el caballito de mar común, Hippocampus Erectus, criado en tanque, y los caballitos de mar enanos. Los hipocampos son ideales para ser mantenidos en un tanque propio.
Los hipocampos enanos, Hippocampus Zosterae, miden aproximadamente de 1/2 a 1 1/2 pulgadas. Recomiendo el uso de un filtro de esponja (el agua salada de baja corriente es necesaria para evitar que se estresen). La regla general es 4 hipocampos enanos por cada galón de agua. Una buena decoración para su acuario de agua salada podrían ser las gorgonias, las esponjas y las macroalgas para que las agarren con su cola prensil. Tenga cuidado con la roca viva o la arena porque podría tener animales que pican. ¡No son seguros para el arrecife! Los corales pueden quemarlos (los corales gorgonias no los queman). Algunos compañeros de tanque son caracoles, pequeños ermitaños, estrellas de mar y peces pipa. Tenga cuidado y sea prudente al añadir compañeros de acuario que compitan con ellos por la comida.
Los hipocampos enanos se alimentan de vainas de tigre, gambas de salmuera recién nacidas, copépodos y otras larvas de camarón. Los hipocampos enanos pueden reproducirse en un acuario doméstico si reciben al menos 12 horas de luz. El ritual de apareamiento consiste en algunos bailes, sacudidas e incluso un cambio de colores. Cuando los huevos de la hembra están listos, los introduce en la bolsa del caballito de mar macho. El caballito de mar macho tarda unas dos semanas en dar a luz entre 10 y 30 alevines. Las crías también se alimentarán de las vainas Tigger y de las crías de gamba de salmuera. Las crías duplicarán su tamaño en poco más de 2 semanas y después de 3 meses estarán listas para aparearse.
Cómo se mueven los caballitos de mar
No cabe duda de que los caballitos de mar son realmente extraños y geniales. Sin duda, son un buen tema para el acuario. Los caballitos de mar son bastante sencillos de mantener si se les aloja en el tipo de acuario adecuado, se les mantiene con compañeros de tanque tranquilos y se les ofrece el tipo de alimento adecuado.
Pero, ¿merecen la pena? Eso depende de los gustos y las intenciones del cuidador. Aunque estos animales son ciertamente interesantes y vistosos, requieren muchos “extras” en términos de cría y alojamiento. Además, pueden consumir un poco más de tiempo de su cuidador que la mayoría de los demás peces. En este artículo se examinan algunos de los principales pros y contras de la cría de caballitos de mar en cautividad.
Los caballitos de mar (género Hippocampus) pertenecen a la familia Syngnathidae, que comparten con los dragones de mar y los peces pipa. Sólo hay unas 36 especies de caballitos de mar en total, y la mayoría de ellas comparten algunas características.
Su cabeza de caballo (que le da su nombre común) tiene un hocico muy alargado y un cuello torcido que lo hacen bastante reconocible. En lugar de llevar escamas, su cuerpo está protegido por placas endurecidas. A diferencia de otros tipos de peces, los hipocampos nadan (si se puede llamar así) en posición vertical. Lo hacen sólo con sus aletas dorsales y pectorales. En lugar de una aleta caudal (es decir, una aleta caudal), los hipocampos tienen una cola larga y prensil que se agarra con fuerza.