Verduras de calabaza
Los aguacates son un alimento delicioso y versátil que se utiliza para todo tipo de cosas, desde la alimentación hasta el cuidado de la piel. Pero la cuestión del día no es cómo usar los aguacates, sino qué son. Crecen en los árboles, como la fruta, pero los comemos en bocadillos y como guarnición, como una verdura. Si no estás seguro de la respuesta, o no sabes por qué es importante, ¡estás en el lugar adecuado! Te explicaremos la diferencia entre fruta y verdura, en qué categoría entran los aguacates y por qué debería importarte.
La distinción entre frutas y verduras se reduce en realidad a una diferencia de clasificación botánica y culinaria. Las frutas son una parte determinada de una planta, lo que significa que, independientemente de la planta que veas, si da frutos, éstos se formarán en el mismo lugar y de la misma manera. Los frutos son producidos por una planta para transportar sus semillas, y se forman en la base de la flor, después de haber sido polinizada.
Las verduras, sin embargo, son una categoría amplia que contiene una variedad de partes de la planta. Esto se debe a que hortaliza es un término culinario, lo que significa que el hecho de que una parte de una planta sea o no una hortaliza depende totalmente de cómo la comamos. Si una parte de la planta es comestible y se consume normalmente en una comida salada o junto a una proteína, entonces se considera una verdura. Además, no es necesario que una verdura se utilice exclusivamente en comidas saladas, sino que sólo tiene que tener una o dos comidas saladas en las que se utilice sistemáticamente. Por ejemplo, las zanahorias se utilizan en la tarta de zanahoria, pero siguen siendo una verdura.
¿Las sandías son bayas?
Los aguacates son una de las pocas frutas (sí, técnicamente son una fruta, no una verdura) que contienen grasas insaturadas saludables. Estas grasas ayudan a reducir el indeseable colesterol LDL cuando se consumen en lugar de las grasas saturadas.
El popular aguacate Haas, de piel verde oscura y nudosa, crece todo el año en California. En Florida crece una variedad más grande con una piel más suave y de color verde brillante. Comercializado como SlimCado, contiene aproximadamente la mitad de grasa y un tercio menos de calorías que los aguacates Haas.
Los aguacates maduran o se “ablandan” después de ser cosechados. Para acelerar el proceso, coloque el aguacate en una bolsa de papel con una manzana o un plátano durante dos o tres días. La fruta está lista para ser consumida cuando el tallo sale con facilidad (o, si el tallo ya no está, cuando la fruta cede ligeramente a la presión suave).
Información nutricional: Una ración (aproximadamente un tercio de un aguacate Haas mediano) aporta unas 80 calorías y casi 20 nutrientes diferentes, muchos de los cuales se consideran cardiosaludables, como las grasas insaturadas, la fibra, la vitamina K, la vitamina E y el potasio.
¿Por qué los tomates son una fruta?
Hay algunas cosas que sabemos con certeza sobre los aguacates: Están llenos de grasas saludables, son el ingrediente principal del guacamole y son frutas. Si esto último te ha sorprendido, no te preocupes: es un error común pensar que los aguacates pertenecen a la categoría de las verduras. Al igual que las calabazas y los tomates (también frutas), no tienen sabor dulce. Pero la distinción entre dulce y salado no es válida cuando se trata de los verdaderos factores decisivos entre frutas y verduras.
Los aguacates son el fruto de un árbol originario de América Central, y forman parte de la familia de las lauráceas, que comprende unas 2.850 especies diferentes de plantas. Según Merriam-Webster, un fruto es “el cuerpo reproductivo generalmente comestible de una planta con semillas; especialmente: el que tiene una pulpa dulce”. En este caso, dado que se pueden comer aguacates y crecer otros nuevos a partir de los huesos, se clasifican como una fruta.
Aunque esta definición añade que las frutas suelen tener un sabor dulce, definitivamente no es un requisito. A modo de comparación, las patatas son una verdura porque son exclusivamente una parte comestible de la planta, pero no una parte reproductiva. Así que si alguna vez quieres cultivar tus propios aguacates, puedes guardar los huesos y plantarlos. Pero tendrás que tener paciencia para probar este método en lugar de plantar un árbol que hayas comprado. La Comisión del Aguacate de California dice que pueden pasar entre cinco y 13 años (¡!) desde que se planta una semilla para que el árbol dé realmente frutos.
Baya de aguacate
El aguacate (Persea americana) es un árbol originario de América, probablemente nativo de las regiones montañosas del centro-sur de México hasta Guatemala[3][4][5] Se clasifica como miembro de la familia de plantas con flores Lauraceae. [El fruto de la planta, también llamado aguacate (o pera de aguacate o pera caimán), es botánicamente una baya grande que contiene una sola semilla grande[6] Los árboles de aguacate son parcialmente autopolinizantes, y a menudo se propagan mediante injertos para mantener una calidad y cantidad de fruta predecible[7].
El fruto de las variedades domésticas tiene una pulpa mantecosa cuando está maduro. Dependiendo de la variedad, los aguacates tienen la piel verde, marrón, morada o negra cuando están maduros, y pueden tener forma de pera, de huevo o esférica. Comercialmente, los frutos se recogen cuando están inmaduros, y se maduran después de la cosecha.
La Persea americana es un árbol que alcanza los 20 m de altura, con hojas dispuestas alternativamente de 12 a 25 cm de longitud. Las panículas de flores con brácteas caducas surgen de los nuevos brotes o de las axilas de las hojas[9]. Las flores son poco visibles, de color amarillo verdoso y de 5-10 mm de ancho.