Lengua inuit
Los inuit son un pueblo indígena que vive en las regiones árticas desde Alaska hasta Siberia. Las pruebas de ADN sugieren que los actuales inuit descienden de los thule, un grupo que se cree que emigró al Ártico alrededor del año 1000. Los arqueólogos descubrieron que la cultura Thule se desarrolló a lo largo de la costa de Alaska y se desplazó hacia el este, hacia Canadá y Groenlandia.
La palabra “esquimal” se utilizaba antiguamente para referirse a los dos principales grupos indígenas del Ártico: los inuit del norte de Alaska, Canadá y Groenlandia, y los yupik del oeste de Alaska, el centro-sur de Alaska y el Lejano Oriente ruso. Actualmente se considera un término despectivo, y los indígenas de Groenlandia, Alaska y Canadá prefieren el término “inuit” en su lugar. Sin embargo, los yupik de Alaska y Siberia no se consideran inuit y son étnicamente diferentes de los inuit. Prefieren el término Yupik, Yupiit o Esquimal. En Canadá, el término preferido es inuit, mientras que en Groenlandia utilizan también groenlandés o kalaallit.
La continua llegada de exploradores y comerciantes provocó numerosos cambios culturales para los inuit. La colonización causó algunas de las alteraciones más drásticas en sus formas de vida y ha afectado sustancialmente a la cultura inuit. En Canadá, muchos niños inuit asistieron a escuelas residenciales, dirigidas por el gobierno federal y cuyo objetivo era asimilar a los niños indígenas a la cultura eurocéntrica canadiense. Aunque la vida de los inuit ha cambiado en los últimos siglos, han mantenido su identidad cultural y sus tradiciones.
Inglés inuit
Esquimal es una palabra que supone un reto para cualquiera que se preocupe por evitar el uso de un lenguaje ofensivo. Su carácter ofensivo se debe en parte a la creencia, ahora desacreditada, de que originalmente era un término peyorativo que significaba “comedores de carne cruda”, pero quizá lo más importante es que es una palabra impuesta a los pueblos aborígenes por los forasteros. Durante mucho tiempo se ha considerado una palabra que debe evitarse en Canadá, donde los nativos se refieren a sí mismos como inuit, una palabra que significa “pueblo” en su lengua. Pero no todos los pueblos nativos que se denominan esquimales (como los yupik del suroeste de Alaska y el este de Siberia) son inuit. Esquimal no tiene un sinónimo exacto; tiene un significado general que engloba a varios pueblos indígenas, y por ahora sigue siendo de uso generalizado en muchas partes del mundo angloparlante.
Inuit asiático
En Canadá, los inuit viven principalmente en Nunavut, el tercio norte de Quebec, la región costera de Labrador, y en bolsas en los Territorios del Noroeste (principalmente en la costa del Océano Ártico), y anteriormente en el Yukón. Estas zonas se denominan colectivamente Inuit Nunangat. El pueblo inuit fue reconocido en la Ley Constitucional de 1982 como un grupo distintivo de aborígenes canadienses que no son ni Primeras Naciones ni mestizos.
La circunscripción del Consejo Circumpolar Inuit, una organización reconocida por las Naciones Unidas, incluye a los inuit e inuvialuit (pueblo inuit que vive en la región ártica occidental de Canadá), a los inuit kalaallit de Groenlandia, a los inupiat y yup’ik de Alaska y al pueblo yupik de Siberia.
Como complemento a su interés por saber más sobre los inuit, sepa que el pueblo yupik de Alaska y Siberia no se considera inuit y prefiere ser conocido como yup’ik, yupiit o esquimal, mientras que en Canadá y Groenlandia el término “esquimal” se considera despectivo.
Historia de los inuit
InuitMujeres y niño inuit en parkas tradicionalesPoblación total148.863[1][2][3][4]Regiones con poblaciones significativasCanadá65.025 (2016)[1]Groenlandia50.787 (2017)[2]Dinamarca16.470 (2018)[3]Estados Unidos
Los inuit (/ˈɪnjuɪt/; Inuktitut: ᐃᓄᐃᑦ ‘el pueblo’, singular: Inuk, ᐃᓄᒃ, dual: Inuuk, ᐃᓅᒃ)[5][6][7] son un grupo de pueblos indígenas culturalmente similares que habitan las regiones árticas y subárticas de Groenlandia, Canadá y Alaska (Estados Unidos). Las lenguas inuit forman parte de las lenguas esquimales-aleutianas, también conocidas como inuit-yupik-unangan y también como eskaleut[8]. La lengua de signos inuit es un aislado lingüístico en peligro de extinción que se utiliza en Nunavut[9].
Los inuit viven en la mayor parte del norte de Canadá, en el territorio de Nunavut, en Nunavik, en el tercio norte de Quebec, en Nunatsiavut y NunatuKavut, en Labrador, y en varias partes de los Territorios del Noroeste, sobre todo alrededor del océano Ártico, en la Región de Asentamiento Inuvialuit. [Con la excepción de NunatuKavut, estas zonas son conocidas, principalmente por los Inuit Tapiriit Kanatami, como Inuit Nunangat[1][10] En Canadá, las secciones 25 y 35 de la Ley Constitucional de 1982 clasifican a los Inuit como un grupo distintivo de canadienses aborígenes que no están incluidos ni en las Primeras Naciones ni en los Métis[11][12].