Club ocean
Cada año entran en los océanos millones de toneladas de plástico, la mayoría de las cuales se vierten desde los ríos. Una parte de este plástico viaja a los parches de basura del océano, quedando atrapado en un vórtice de corrientes circulantes. Si no se toman medidas, el plástico afectará cada vez más a nuestros ecosistemas, nuestra salud y nuestras economías.
The Ocean Cleanup es una organización sin ánimo de lucro que desarrolla y amplía las tecnologías para librar a los océanos del plástico. Para lograr este objetivo, tenemos que trabajar en una combinación de cerrar la fuente y limpiar lo que ya se ha acumulado en el océano y no desaparece por sí mismo. Este objetivo significa que planeamos dejar de trabajar: una vez que hayamos completado este proyecto, nuestro trabajo habrá terminado.
“La limpieza del océano es una idea audaz para afrontar el importante reto de restaurar nuestro ecosistema oceánico. Se trata de una oportunidad única para influir profundamente en nuestro medio ambiente, persiguiendo una solución ambiciosa para eliminar los residuos de plástico de nuestros océanos con importantes beneficios para la fauna, la cadena alimentaria y la salud de la comunidad.
Definición de océano
El océano (también el mar o el océano mundial) es la masa de agua salada que cubre aproximadamente el 70,8% de la superficie de la Tierra y contiene el 97% del agua terrestre[1] Otra definición es “cualquiera de las grandes masas de agua en las que se divide el gran océano”[2] Se utilizan nombres distintos para identificar cinco zonas diferentes del océano: Pacífico (el más grande), Atlántico, Índico, Sur (Antártico) y Ártico (el más pequeño)[3][4] El agua de mar cubre aproximadamente 361.000.000 km2 del planeta. El océano es el principal componente de la hidrosfera de la Tierra y, por lo tanto, forma parte de la vida terrestre. Actuando como un enorme depósito de calor, el océano influye en los patrones climáticos y meteorológicos, en el ciclo del carbono y en el ciclo del agua.
Los oceanógrafos dividen el océano en diferentes zonas verticales y horizontales en función de las condiciones físicas y biológicas. La zona pelágica consiste en la columna de agua que va desde la superficie hasta el fondo del océano en todo el océano abierto. La columna de agua se clasifica a su vez en otras zonas en función de la profundidad y de la cantidad de luz presente. La zona fótica incluye el agua desde la superficie hasta una profundidad del 1% de la luz superficial (unos 200 m en el océano abierto), donde puede producirse la fotosíntesis. Esto hace que la zona fótica sea la más biodiversa. La fotosíntesis de las plantas y las algas microscópicas (fitoplancton flotante) crea materia orgánica utilizando luz, agua, dióxido de carbono y nutrientes. La fotosíntesis oceánica crea el 50% del oxígeno de la atmósfera terrestre[5] Esta zona superior iluminada por el sol es el origen del suministro de alimentos que sostiene la mayor parte del ecosistema oceánico. La luz sólo penetra hasta unos cientos de metros de profundidad; el resto del océano es frío y oscuro. La plataforma continental, donde el océano se acerca a tierra firme, es más superficial, con una profundidad de unos cientos de metros o menos. La actividad humana tiene un mayor impacto en la plataforma continental.
Océano Atlántico
El océano impulsa los sistemas globales que hacen que la Tierra sea habitable para la humanidad. El agua de lluvia, el agua potable, el tiempo, el clima, las costas, gran parte de nuestros alimentos, e incluso el oxígeno del aire que respiramos, son proporcionados y regulados en última instancia por el mar.
Salvar nuestro océano debe seguir siendo una prioridad. La biodiversidad marina es fundamental para la salud de las personas y de nuestro planeta. Las zonas marinas protegidas deben ser gestionadas de forma eficaz y contar con los recursos necesarios, y hay que establecer normas para reducir la sobrepesca, la contaminación marina y la acidificación de los océanos.
14.2 Para 2020, gestionar y proteger de forma sostenible los ecosistemas marinos y costeros para evitar impactos adversos significativos, incluso reforzando su resiliencia, y tomar medidas para su restauración con el fin de lograr unos océanos saludables y productivos.
Qué parte del océano se explora
El océano es una enorme masa de agua salada que cubre aproximadamente el 71% de la superficie de la Tierra. El planeta tiene un océano global, aunque los oceanógrafos y los países del mundo lo han dividido tradicionalmente en cuatro regiones distintas: los océanos Pacífico, Atlántico, Índico y Ártico. A partir del siglo XX, algunos oceanógrafos denominaron los mares que rodean la Antártida como Océano Austral, y en 2021 National Geographic reconoció oficialmente este quinto océano.
Se calcula que el 97% del agua del mundo se encuentra en el océano. Por ello, el océano tiene un impacto considerable en el clima, la temperatura y el suministro de alimentos de los seres humanos y otros organismos. A pesar de su tamaño y su impacto en la vida de todos los organismos de la Tierra, el océano sigue siendo un misterio. Más del 80% del océano nunca ha sido cartografiado, explorado o siquiera visto por los humanos. Se ha cartografiado y estudiado un porcentaje mucho mayor de la superficie de la Luna y del planeta Marte que de nuestro propio fondo oceánico.
Aunque queda mucho por aprender, los oceanógrafos ya han hecho algunos descubrimientos sorprendentes. Por ejemplo, sabemos que el océano contiene imponentes cordilleras y profundos cañones, conocidos como fosas, al igual que los de la tierra. El pico de la montaña más alta del mundo -el Monte Everest, en el Himalaya, de 8,84 kilómetros de altura- ni siquiera rompería la superficie del agua si se situara en la Fosa de las Marianas o en la Fosa de las Filipinas del Océano Pacífico, dos de las partes más profundas del océano.