Cuántas letras tiene el alfabeto
Este artículo necesita citas adicionales para su verificación. Por favor, ayude a mejorar este artículo añadiendo citas de fuentes fiables. El material sin fuente puede ser cuestionado y eliminado.Buscar fuentes: “Letra” alfabeto – noticias – periódicos – libros – erudito – JSTOR (octubre de 2009) (Aprende cómo y cuándo eliminar este mensaje de la plantilla)
Una letra es un símbolo segmentario de un sistema de escritura fonémica. El inventario de todas las letras forma un alfabeto. Las letras se corresponden a grandes rasgos con los fonemas de la forma hablada de la lengua, aunque rara vez existe una correspondencia consistente y exacta entre letras y fonemas[1].
Una letra es un tipo de grafema, que es una unidad funcional en un sistema de escritura: una letra (o grupo de letras) representa visualmente un fonema (una unidad de sonido que puede distinguir una palabra de otra en una lengua concreta). Las letras se combinan para formar palabras escritas, igual que los fonemas se combinan para formar palabras habladas. Una secuencia de grafemas que representa un fonema se denomina polígrafo. Un dígrafo es un caso de polígrafo formado por dos grafemas[3]. Ejemplos de dígrafos en inglés son ch, sh y th. Algunos fonemas se representan con tres letras, lo que se denomina trígrafo, como sch en alemán.
Ortografía del alfabeto inglés
El lenguaje fonético -también conocido como “alfabeto ortográfico” o alfabeto fonético de la OTAN- es utilizado por los comunicadores profesionales, especialmente la policía, los militares y otras fuerzas de emergencia y armadas, para identificar las letras con precisión, ya sea al comunicar iniciales, abreviaturas o grafías de palabras.
Cuando se utiliza profesionalmente para transmitir abreviaturas o códigos de letras, como las matrículas, por ejemplo en la policía, el ejército, otros servicios de emergencia o en el control del tráfico aéreo, no se indican las letras en sí mismas y sólo se indican las palabras correspondientes; por ejemplo, una matrícula o indicativo de GTW se indicaría simplemente como “Golf Tango Whisky”.
En un uso menos formal, por ejemplo por parte del personal telefónico de atención al cliente, las comunicaciones tienden a dar las letras y a aclarar cada una con las palabras correspondientes del alfabeto, por ejemplo, “G, Golf; T, Tango; W, Whisky”, o alternativamente, “GTW, Golf Tango Whisky”.
Fue desarrollado originalmente por la Organización de Aviación Civil Internacional y posteriormente adoptado por la OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte) entre otros importantes organismos mundiales y nacionales que abarcan las telecomunicaciones, el transporte marítimo y la aviación.
Alfabeto fonético
El término ampersand es una corrupción de and (&) per se y, que literalmente significa “(el carácter) & por sí mismo (es la palabra) y”. El símbolo & deriva de la ligadura de ET o et, que es la palabra latina para “y” – Geoffrey Glaister, Glosario del Libro[2].
Tradicionalmente, al recitar el alfabeto en las escuelas de habla inglesa, cualquier letra que también pudiera usarse como palabra en sí misma (“A”, “I”, y, “O”) se repetía con la expresión latina per se (‘por sí misma’), como en “A per se A”[3][4][5] También era práctica común añadir el signo & al final del alfabeto como si fuera la vigésimo séptima letra, pronunciada como la et latina o más tarde en inglés como and. Como resultado, la recitación del alfabeto terminaba en “X, Y, Z, y per se y”. Esta última frase se convirtió en “ampersand” y el término entró en el uso común del inglés en 1837[4][6][7].
La ampersand se remonta al siglo I d.C. y a la antigua cursiva romana, en la que las letras E y T se escribían ocasionalmente juntas para formar una ligadura (evolución de la ampersand – figura 1). En la posterior y más fluida Nueva Cursiva Romana, las ligaduras de todo tipo eran extremadamente comunes; las figuras 2 y 3 de mediados del siglo IV son ejemplos de cómo podía ser la ligadura et en esta escritura. Durante el desarrollo posterior de la escritura latina, que desembocó en la minúscula carolingia (siglo IX), el uso de ligaduras disminuyó en general. Sin embargo, la et-ligatura siguió utilizándose y poco a poco se hizo más estilizada y menos reveladora de su origen (figuras 4-6)[9].
Alfabeto inglés
Un alfabeto es un conjunto estandarizado de símbolos básicos escritos o grafemas (llamados letras) que representan los fonemas de ciertas lenguas habladas[2]. No todos los sistemas de escritura representan el lenguaje de esta manera; en un silabario, cada carácter representa una sílaba, por ejemplo, y los sistemas logográficos utilizan caracteres para representar palabras, morfemas u otras unidades semánticas[3][4].
De las docenas de alfabetos que se utilizan hoy en día, el más popular es el alfabeto latino,[11] que se derivó del griego, y que ahora es utilizado por muchas lenguas en todo el mundo, a menudo con la adición de letras adicionales o signos diacríticos. Aunque la mayoría de los alfabetos tienen letras compuestas por líneas (escritura lineal), también hay excepciones, como los alfabetos utilizados en Braille. El alfabeto jemer (para el jemer) es el más largo, con 74 letras[12].
Los alfabetos suelen estar asociados a una ordenación estándar de las letras. Esto los hace útiles para la compaginación, ya que permiten clasificar las palabras por orden alfabético. También significa que sus letras pueden utilizarse como método alternativo de “numeración” de elementos ordenados, en contextos como las listas numeradas y la colocación de números.