El animal más débil del mundo 2020
La Tierra está experimentando actualmente su sexto gran evento de extinción animal. Uno de cada cuatro mamíferos del mundo y más del 40% de los anfibios están en peligro de extinción debido a la actividad humana, que incluye la destrucción del hábitat, la sobreexplotación, el cambio climático y la contaminación, así como la superpoblación humana.
La Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA) de EE.UU. fue promulgada en 1973 por el Presidente Richard Nixon, tras ser aprobada por el Senado por 92 votos a favor y 0 en contra y por la Cámara de Representantes por 390 votos a favor y 12 en contra. El objetivo de la ESA es proteger y recuperar las especies en peligro y los ecosistemas de los que dependen. Desde su promulgación, la ESA ha demostrado ser una red de seguridad eficaz para las especies en peligro: se ha evitado la extinción de más del 98% de los animales bajo su cuidado. Sin la ESA, más de 2.000 especies de animales y plantas podrían estar en peligro de extinción. Muchas de ellas -como el león marino de Steller, el oso pardo y el águila calva- están en vías de recuperación gracias a la protección que ofrece esta ley.
Lo más frágil del mundo
Los alimentos suelen escasear en los países afectados por conflictos. Pero las soluciones requieren algo más que alimentar a la gente para el día de hoy. Para ayudar de verdad a quienes se ven atrapados en estas situaciones, a menudo aterradoras, es importante ver cómo podrán comer también mañana: eso significa la agricultura. Holger Kray, Director del Programa de Agricultura y Alimentación del Banco Mundial para África Oriental y Meridional, explica el papel de la agricultura en estos difíciles escenarios.
A. Hay un punto en común entre todos los Estados frágiles y afectados por conflictos. Su renta per cápita suele ser persistentemente baja, por lo que la gente no puede permitirse comprar alimentos de alta calidad y una dieta diversificada. Y quienes producen alimentos no pueden permitirse comprar los insumos más críticos, como semillas, fertilizantes y buenos piensos. Por ello, la pobreza extrema aumenta. Esto es casi como un círculo vicioso.
Hace veinte años, una crisis de seguridad alimentaria derivada de un clima severo en África ocurría aproximadamente una vez cada 12 años. Ahora ocurre cada dos años y medio. Es demasiado frecuente para que cualquier país, región o explotación agrícola se recupere del impacto de estos choques.
Animales delicados
El panda rojo vive en las montañas de Nepal y el norte de Myanmar, así como en el centro de China. La temperatura en estas regiones es generalmente fresca, y hay poca variación anual. Las laderas meridionales de las montañas atrapan el agua de los monzones estacionales, lo que da lugar a bosques de abetos, frondosas caducifolias y rododendros.
Pero los bosques de bambú sólo se encuentran en estrechas franjas a lo largo del área de distribución del panda rojo, por lo que, aunque los pandas rojos se distribuyen por miles de kilómetros de territorio, están restringidos a estos pequeños y frágiles ecosistemas debido a su dependencia del bambú.
Cualquiera que haya visto alguna vez un panda rojo podrá atestiguar que es uno de los animales más sorprendentemente bellos del planeta. Son un poco más grandes que un gato doméstico, con un cuerpo parecido al de un oso y un grueso pelaje rojizo. Su vientre y sus extremidades son negros, y tienen marcas blancas a los lados de la cabeza y sobre sus pequeños ojos.
Los pandas rojos son animales muy hábiles y acrobáticos. Pasan la mayor parte de su vida en los árboles e incluso duermen en las copas de los árboles. Su larga y tupida cola les permite mantener el equilibrio e incluso les sirve para cubrirse en invierno como una pequeña manta.
El animal más débil del mundo
Ha habido ejemplos anteriores de nuevas enfermedades que han dado el salto de los animales a los seres humanos: se piensa, por ejemplo, en enfermedades como la bilharzia, la gripe aviar y el dengue. Un excelente ejemplo reciente es el del ébola, una enfermedad que apareció por primera vez a finales de los años 70, probablemente transmitida a los humanos a través de la ingesta de murciélagos frugívoros, y que hizo apariciones esporádicas posteriormente.
En 2007, diez Estados de África Oriental y Occidental adoptaron un acuerdo regional: el Acuerdo sobre los Gorilas, en el marco de la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres. En el momento en que se adoptó el acuerdo, el ébola se estaba convirtiendo en un motivo de preocupación, con el temor de que los gorilas se vieran aún más amenazados, o incluso en peligro de extinción, por la enfermedad.
Las Partes se comprometieron, por tanto, a “apoyar las iniciativas para detener la propagación del ébola y otras enfermedades infecciosas y encontrar una cura para el ébola” (Art. III(2)(f)). Los gorilas, curiosamente, parecieron entonces conseguir ser inmunes con relativa rapidez – aunque sigue habiendo preocupación, la especie no ha sido tan afectada como se temía inicialmente.