Maravilla de la picadura de araña
La picadura de araña, también conocida como aracnidismo, es una lesión producida por la mordedura de una araña. Los efectos de la mayoría de las mordeduras no son graves.[1] La mayoría de las mordeduras provocan síntomas leves alrededor de la zona de la picadura.[1] En raras ocasiones pueden producir una herida cutánea necrótica o un dolor intenso.[2]: 455
La mayoría de las arañas no causan mordeduras que sean de importancia.[1] Para que una mordedura sea importante, se requiere una envenenamiento sustancial. Las mordeduras de la araña viuda implican un veneno neurotóxico que produce una condición conocida como latrodectismo[3] Los síntomas pueden incluir dolor que puede estar en la mordedura o implicar el pecho y el abdomen, sudoración, calambres musculares y vómitos entre otros. [Las mordeduras de la araña reclusa provocan el loxoscelismo, en el que puede producirse una necrosis local de la piel circundante y una descomposición generalizada de los glóbulos rojos[4]. También pueden producirse dolores de cabeza, vómitos y fiebre leve[4] Otras arañas que pueden causar mordeduras importantes son la araña de tela de embudo australiana[5] y la araña errante sudamericana[1].
Mordedura de viuda negra
Leanda Denise Mason recibió financiación del Australian Research Training Scheme para completar su tesis doctoral sobre un tema relevante en la Universidad de Curtin. Otras afiliaciones relevantes son: la Sociedad Ecológica de Australia (miembro ordinario), la Real Sociedad de Australia Occidental (miembro ordinario), la Sociedad de Estudio de los Insectos de Australia Occidental (miembro ordinario) y la UICN Young Fellow.
Australia es famosa por sus supuestas arañas terroríficas. Aunque la visión de una araña puede causar escalofríos a algunas personas, son una parte vital de la naturaleza. Las reacciones hostiles están perjudicando los esfuerzos de conservación, especialmente cuando la gente mata arañas innecesariamente.
El miedo patológico a las arañas, conocido como aracnofobia, es, por supuesto, una condición legítima. Pero en realidad, tenemos poco que temer. Siga leyendo para saber por qué debería amar, y no aborrecer, a nuestros amigos arácnidos de ocho patas.
Sólo unas pocas especies tienen veneno que puede matar a los seres humanos: algunas arañas ratón (especies Missulena), las arañas embudo de Sydney (especies Atrax) y algunos de sus parientes cercanos. El antiveneno para las arañas de espalda roja (Latrodectus hasseltii) se introdujo en 1956, y el de las arañas embudo en 1980. Sin embargo, el veneno de la dorsirroja ya no se considera una amenaza para la vida.
La araña más venenosa del mundo
Matt Bertone no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que pueda beneficiarse de este artículo, y no ha revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.
A la gente le gusta pensar que sus viviendas están aisladas del mundo exterior, pero se pueden encontrar muchos tipos de arañas en su interior. Algunas quedan atrapadas accidentalmente, mientras que otras son visitantes de corta duración. Algunas especies incluso disfrutan del gran interior, donde viven felizmente su vida y fabrican más arañas. Estos arácnidos suelen ser sigilosos, y casi todos los que se encuentran no son agresivos ni peligrosos. Además, pueden prestar servicios como comer plagas; algunas incluso se comen a otras arañas.
Mis colegas y yo realizamos una encuesta visual en 50 hogares de Carolina del Norte para inventariar qué artrópodos viven bajo nuestros tejados. En todas las casas que visitamos había arañas. Las especies más comunes que encontramos fueron las arañas de tela de araña y las arañas del sótano.
Aunque son depredadores generalistas, aptos para comer cualquier cosa que puedan atrapar, las arañas capturan regularmente plagas molestas e incluso insectos portadores de enfermedades, por ejemplo, mosquitos. Hay incluso una especie de araña saltadora que prefiere comer mosquitos llenos de sangre en los hogares africanos. Así que matar a una araña no sólo le cuesta la vida al arácnido, sino que puede eliminar a un importante depredador de su hogar.
Picadura de araña
Las picaduras de araña son realmente raras. En realidad, las arañas no pican a los humanos con mucha frecuencia. La mayoría de la gente se apresura a culpar a una araña de cualquier bulto o marca inusual en su piel, pero en la gran mayoría de los casos, la causa de la irritación de su piel no es una picadura de araña. Esta creencia está tan extendida que los médicos suelen diagnosticar erróneamente (y tratar mal) los trastornos de la piel como picaduras de araña.
En primer lugar, las arañas no están hechas para luchar contra grandes mamíferos como los humanos. Las arañas están diseñadas para capturar y matar a otros invertebrados. Con pocas excepciones (la más notable, la de la araña viuda), el veneno de las arañas no es lo suficientemente letal como para causar mucho daño a los tejidos humanos. Chris Buddle, profesor asociado de Ecología de los Insectos en la Universidad McGill, señala que “de las casi 40.000 especies de arañas que hay en el mundo, hay menos de una docena que puedan causar graves problemas de salud al ser humano medio y sano”. E incluso las que tienen un veneno lo suficientemente potente como para amenazar con dañar a un humano están mal equipadas para mordernos. Los colmillos de las arañas no están hechos para perforar la piel humana. Eso no quiere decir que las arañas no puedan morder a los humanos, pero no es algo fácil para ellas. Pregunte a cualquier aracnólogo con qué frecuencia sufre mordeduras al manipular arañas vivas. Te dirán que no les pican y punto.