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A medida que la luz de la mañana se filtra en las profundidades poco profundas donde esta pequeña criatura vive entre la maleza y las rocas, el macho está al acecho de su pareja. Oculto a las miradas indiscretas, el enigmático y casi tímido caballito de mar se asoma a su escondite oceánico con la seguridad de que su críptico camuflaje lo ocultará incluso del depredador más decidido.
He pasado los últimos 42 años estudiando los caballitos de mar de todo el mundo y, sin embargo, sigo pensando que son una de las criaturas más extraordinarias que habitan en el océano. En el año 2000 creé The Seahorse Trust, no sólo para estudiar los caballitos de mar, sino también el mundo marino en su conjunto. La fundamos mi mujer, Maxine Garrick-Maidment, y yo después de diseñar y construir conjuntamente dos acuarios públicos, incluido el nuestro en Exeter, Devon, en el sur de Inglaterra, que cerramos para unirnos al equipo del Acuario Marino Nacional de Plymouth (Reino Unido). La financiación del trabajo de la fundación procede de donaciones, subvenciones y un plan de afiliación y adopción de caballitos de mar.
La clave del éxito de The Seahorse Trust es nuestro enfoque asociativo y, con este objetivo, creamos la Alianza de Caballitos de Mar para reunir a organizaciones y proyectos afines de todo el mundo. Ahora tenemos vínculos con 33 países de todo el mundo y estamos iniciando un nuevo proyecto en Jordania, en el otoño de 2019. Actualmente, estamos asociados con proyectos en Bermudas, Malta, Perú y España que están registrando datos. Esto es crucial debido a que la información sobre estas criaturas es relativamente escasa. Por ejemplo, de las cinco especies de caballitos de mar pigmeos que figuran actualmente en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, cuatro están clasificadas como con datos insuficientes.
¿Cuál es el entorno de los caballitos de mar?
Cada caballito de mar tiene una corona, llamada coronilla, que es un identificador único. Al igual que los caballitos de mar pueden distinguirse por sus coronas, los seres humanos pueden distinguirse por sus huellas dactilares. Anima a los niños a investigar sus propias huellas dactilares y a compararlas con las de otros.
Los niños utilizan sus dedos y la pintura para añadir una corona al caballito de mar del dibujo y luego comparan su corona con la de otro niño. ¿Pueden detectar las diferencias? Cada corona será diferente porque las huellas dactilares son únicas.
¿Sabías que incluso los gemelos idénticos tienen huellas dactilares diferentes? Una huella dactilar es una impresión de las pequeñas crestas que forman arcos, verticilos y bucles en la yema del dedo. Los fetos forman sus huellas dactilares en el útero. Las huellas dactilares son únicas y nunca habrá dos personas que tengan exactamente las mismas.¿Qué tipo de animal son los caballitos de mar? Son peces erguidos, lo que significa que tienen columna vertebral y pertenecen a los vertebrados. ¿Cómo se mueven? Quizás puedas ver un vídeo con los niños. Los caballitos de mar pueden medir entre 1 y 35 cm de largo, y tienen una especie de coraza que los hace muy crujientes y ahuyenta a los depredadores. Bailan con sus parejas y hacen un ruido que a veces se oye bajo el agua.
Datos sobre el caballito de mar para niños: fotos, información y actividades https://www.activewild.com ‘ seahorse-facts-kids
Los caballitos de mar son un tipo de pez teleósteo. Pertenecen al género Hippocampus. Se llaman “caballitos de mar” porque su cabeza se parece a la de un caballo. Hay unas 32-48 especies de caballitos de mar. Los caballitos de mar viven en los océanos tropicales.
Los caballitos de mar son únicos porque el macho incuba los huevos en una bolsa en su vientre. La hembra introduce su ovipositor en la bolsa de cría del macho. Coloca entre docenas y miles de huevos en la bolsa. Cuando la hembra libera sus huevos, su cuerpo se adelgaza mientras el de él se hincha. El macho libera su esperma directamente en el agua. Los espermatozoides fecundan los huevos en la bolsa. Los huevos fecundados se incrustan en la pared de la bolsa. Reciben nutrición y oxígeno del líquido de la bolsa. En la bolsa se controla la salinidad del agua. Esto prepara a los recién nacidos para la vida en el mar.
A lo largo de la gestación, que en la mayoría de las especies requiere de dos a cuatro semanas, su pareja le visita diariamente para “saludar por la mañana”. Interactúan durante unos 6 minutos. Después, la hembra se aleja nadando hasta la mañana siguiente, y el macho aspira la comida a través de su hocico.
Cuánto viven los caballitos de mar
Un caballito de mar (también escrito caballito de mar y caballo de mar) es cualquiera de las 46 especies de pequeños peces marinos del género Hippocampus. “Hippocampus” viene del griego antiguo hippókampos (ἱππόκαμπος), a su vez de híppos (ἵππος) que significa “caballo” y kámpos (κάμπος) que significa “monstruo marino”. [4][5] Con una cabeza y un cuello que recuerdan a los de un caballo, los hipocampos también presentan una armadura ósea segmentada, una postura erguida y una cola prensil enroscada[6] Junto con los peces pipa y los dragones de mar (Phycodurus y Phyllopteryx), forman la familia Syngnathidae.
Los hipocampos se encuentran principalmente en aguas saladas tropicales y templadas poco profundas en todo el mundo, desde aproximadamente 45°S a 45°N.[7] Viven en zonas protegidas como praderas marinas, estuarios, arrecifes de coral y manglares. Cuatro especies se encuentran en las aguas del Pacífico desde América del Norte hasta América del Sur. En el Atlántico, el Hippocampus erectus se extiende desde Nueva Escocia hasta Uruguay. El H. zosterae, conocido como caballito de mar enano, se encuentra en las Bahamas.
En el Mediterráneo viven tres especies: H. guttulatus (el caballito de mar de hocico largo), H. hippocampus (el caballito de mar de hocico corto) y H. fuscus (el caballito de mar). Estas especies forman territorios; los machos permanecen en un hábitat de 1 m2 (10 pies cuadrados), mientras que las hembras se mueven en un espacio cien veces mayor.