Cómo aumentar la capacidad cerebral del niño
Aunque la desnutrición no es el único factor, se asocia con el deterioro cerebral a largo plazo. Sin embargo, investigaciones anteriores han sugerido que los alimentos complementarios tradicionales para niños pequeños podrían carecer de nutrientes clave que podrían favorecer los cambios regenerativos en el cerebro.
Por ello, un equipo de investigadores estadounidenses se propuso evaluar los efectos de los suplementos alimenticios en la mejora de la memoria de trabajo (un elemento clave del rendimiento académico a largo plazo) y del flujo sanguíneo al cerebro (flujo sanguíneo cerebral, una medida de la salud cerebral) en niños con riesgo de desnutrición.
Sus resultados se basan en 1.059 niños de entre 15 meses y 7 años que viven en 10 aldeas de Guinea-Bissau (África Occidental), a los que se asignó aleatoriamente una de las tres comidas, servidas cinco mañanas a la semana durante 23 semanas.
La primera era un nuevo complemento alimenticio (NEWSUP) con alto contenido en antioxidantes, otras vitaminas y minerales, polifenoles del cacao, ácidos grasos omega 3 y proteínas. El segundo era un alimento mixto fortificado (FBF) utilizado en programas de nutrición, y el tercero era una comida de control (un desayuno tradicional de arroz).
Refuerzo cerebral para niños
Como pediatra, los nuevos padres siempre me preguntan: “¿Cuáles son las mejores vitaminas para que los bebés contribuyan a su desarrollo cerebral y óseo?”, y mi respuesta es siempre que el secreto de un desarrollo saludable se encuentra en los primeros 1.000 días de vida.
Los sistemas importantes de tu bebé comienzan a desarrollarse en la concepción y continúan durante toda la primera infancia. En concreto, los primeros 1.000 días de vida, desde la concepción hasta los 2 años, son fundamentales para el desarrollo del cerebro de tu hijo, pero también para una serie de otros sistemas.
Una nutrición adecuada durante el embarazo tiene como objetivo apoyar el desarrollo del cerebro y la cognición de su bebé. Durante el embarazo, las mujeres deben centrarse en una dieta saludable y una buena suplementación, no sólo para ellas mismas sino también pensando en sus bebés en crecimiento.
Durante el embarazo, recomiendo a las mujeres que empiecen con una dieta rica en ácidos grasos Omega-3. Los Omega-3 son los componentes básicos del desarrollo del cerebro y son absolutamente esenciales. Los alimentos ricos en Omega-3 son el pescado, la soja y los frutos secos.
Un ácido graso Omega-3 importante es el DHA. El DHA desempeña un papel fundamental en el desarrollo del cerebro, los ojos y el sistema nervioso del feto. Aunque el DHA se encuentra de forma natural en algunos alimentos, muchas mujeres no consiguen la cantidad necesaria para una salud óptima, especialmente durante el embarazo. Tomar un suplemento con alto contenido en DHA es una buena forma de contribuir a un embarazo saludable y, al mismo tiempo, al crecimiento y desarrollo del bebé.
El mejor tónico cerebral para los niños
Las formas en que se desarrolla el cerebro durante el embarazo y los dos primeros años de vida son como un andamiaje: definen literalmente cómo funcionará el cerebro durante el resto de la vida de una persona. Los nervios crecen y se conectan y se cubren de mielina, creando los sistemas que deciden cómo piensa y siente un niño -y el adulto en que se convierte-. Esas conexiones y cambios afectan a los sistemas sensoriales, el aprendizaje, la memoria, la atención, la velocidad de procesamiento, la capacidad de controlar los impulsos y el estado de ánimo, e incluso la capacidad de realizar varias tareas a la vez o de planificar.
El entorno en el que vive un niño, y el modo en que se le quiere y se le cuida, es crucial para estas conexiones y cambios. La lactancia materna también puede suponer una gran diferencia, no sólo porque la leche materna es el primer alimento perfecto, sino también por el estrecho contacto con la madre que forma parte de la lactancia.
Para algunas mujeres embarazadas y niños, obtener todos estos nutrientes puede ser un reto. Las familias que son vegetarianas, especialmente las veganas, pueden encontrarlo especialmente difícil. Consultar a un nutricionista puede ser útil. Muchas familias tienen dietas limitadas y con mucho almidón, sin muchas verduras ni pescado. Las mujeres embarazadas y los niños pequeños de esas familias también pueden tener problemas para obtener todos los nutrientes cerebrales que necesitan.
Vitaminas para la concentración
Brittany Scanniello es dietista-nutricionista titulada y fundadora de Eat Simply Nutrition, una empresa de nutrición integral con sede en Colorado y consulta privada. La experiencia de Brittany radica en la pediatría, el deporte y la nutrición funcional, sin embargo, tiene experiencia en todos los asuntos relacionados con la nutrición.
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Autumn tiene una amplia experiencia en el mundo de la alimentación y el bienestar. Pasó tres años trabajando en el ámbito de la justicia alimentaria y la sostenibilidad para la Food Recovery Network y la Bon Appetit Management Company antes de dedicarse a la nutrición y el yoga.