¿Cuántas células cerebrales tiene un ser humano?
El cerebro de una criatura es una masa de tejido nervioso que controla el resto del cuerpo, la mayoría de los animales tienen un solo cerebro. Sin embargo, hay varios tipos de animales con cerebros múltiples… por así decirlo. Para aclarar la confusión, depende de cómo se mire.
Si se mira anatómicamente, todos los animales tienen un solo cerebro, pero algunas especies tienen secciones (o hemisferios) conocidas como ganglios, que funcionan independientemente del cerebro principal. Estos ganglios pueden dividirse en muchas partes diferentes que funcionan de forma independiente.
El cerebro principal reside en la cabeza, mientras que los otros cerebros están interconectados como ganglios fusionados, y cada cerebro tiene su propio conjunto de neuronas. Con más de 500 millones de neuronas, sólo el 30 por ciento de ellas se encuentra en su cerebro principal.
Aunque cada ganglio no necesita el permiso del cerebro central, las neuronas de los cerebros separados son efectivamente funcionales. Esto permite procesar las entradas sensoriales al tiempo que se amplían los sentidos.
También te puede gustar: 9 Animales diferentes que utilizan la ecolocalización (Fotos)El hecho de que el dominio del cerebro en la funcionalidad sea óptico muestra cómo la visión es vital para un calamar. El 80 por ciento está dedicado a la información visual.
Tamaño del cerebro e inteligencia
La inteligencia animal es difícil de precisar porque la “inteligencia” adopta diferentes formas. Algunos ejemplos de tipos de inteligencia son la comprensión del lenguaje, el autorreconocimiento, la cooperación, el altruismo, la resolución de problemas y las habilidades matemáticas. Es fácil reconocer la inteligencia en otros primates, pero hay muchas otras especies que pueden ser más inteligentes de lo que se piensa. He aquí algunas de las más inteligentes.
Toda la familia de los córvidos es inteligente. El grupo incluye urracas, arrendajos, cuervos y cornejas. Estas aves son los únicos vertebrados no primates que inventan sus propias herramientas. Los cuervos reconocen rostros humanos, comunican conceptos complejos con otros cuervos y piensan en el futuro. Muchos expertos comparan la inteligencia de los cuervos con la de un niño humano de 7 años.
Los chimpancés son nuestros parientes más cercanos en el reino animal, por lo que no es de extrañar que muestren una inteligencia similar a la de los humanos. Los chimpancés fabrican lanzas y otras herramientas, muestran una amplia gama de emociones y se reconocen en un espejo. Los chimpancés pueden aprender el lenguaje de signos para comunicarse con los humanos.
Volumen cerebral
El tamaño del cerebro de una criatura y la inteligencia de esa criatura ha sido un tema de discusión entre los expertos y la población en general desde hace tiempo. Tanto el peso como el volumen, que se determina mediante el volumen del cráneo o las resonancias magnéticas, pueden utilizarse para medir el tamaño de un cerebro.
El cachalote tiene el cerebro más grande del mundo. Increíblemente, el cachalote tiene un cerebro que pesa alrededor de 18 libras. Este hecho no es tan difícil de creer si se tiene en cuenta que el cachalote es la ballena dentada más enorme, por no mencionar que es el mayor depredador dentado. Los machos suelen ser más grandes que las hembras, con una longitud media de 52 pies y un peso medio de unas 45 toneladas cortas. Las hembras son ligeramente más pequeñas, con una longitud media de unos 36 pies y un peso medio de 15 toneladas cortas. Los recién nacidos son los más pequeños, con una escasa longitud media de 4 metros y un peso medio de 1,1 toneladas cortas.
Para poner en perspectiva el tamaño del cerebro del cachalote, es al menos cinco veces mayor que el de un ser humano. Su cerebro tiene un volumen de aproximadamente 8.000 centímetros cúbicos. A pesar del gran tamaño de su cerebro, los cachalotes tienen un cociente de encefalización inferior al de muchas especies de delfines y ballenas. Este bajo cociente significa que el cachalote no es necesariamente la criatura más inteligente del planeta. En términos de tamaño relativo y absoluto, el cerebro del cachalote no tiene parangón en términos de tamaño con ninguna otra criatura de la Tierra. El reducido sistema olfativo también se traduce en un escaso sentido del olfato y del gusto. Sin embargo, el sistema auditivo (oído) está inflado mientras que el tracto piramidal no está tan bien desarrollado.
Cerebro de cachalote
La inteligencia puede definirse como la capacidad de aprender y aplicar los conocimientos, de comprender situaciones nuevas o difíciles y la capacidad de pensar de forma abstracta. Los delfines demuestran la capacidad de hacer todas estas cosas y la mayoría de los científicos están de acuerdo en que los delfines son muy inteligentes. Son imitadores de gran talento y aprenden rápidamente; demuestran conciencia de sí mismos, resolución de problemas y empatía, innovación, capacidad de enseñanza, pena, alegría y juego.
Los cerebros de las ballenas y los delfines contienen células cerebrales especializadas llamadas neuronas fusiformes. Éstas se asocian a capacidades avanzadas como reconocer, recordar, razonar, comunicar, percibir, adaptarse al cambio, resolver problemas y comprender. Así que parece que son pensadores profundos. No sólo eso, sino que la parte de su cerebro que procesa las emociones (sistema límbico) parece ser más compleja que la nuestra. Lori Marino, experta en neurología, explica que “un delfín solo no es realmente un delfín; ser un delfín significa estar integrado en una compleja red social… incluso más que los humanos”.