Cómo hacer dormir a un niño
Mi hijo de casi dos años llevaba casi una hora en la cuna, pero seguía allí tumbado, dando vueltas, parloteando de vez en cuando, haciendo cualquier cosa menos dormirse. Sabía que se levantaría al amanecer, por mucho que tardara en dormirse. Y sabía que cuanto menos durmiera por la noche, más inconsolable estaría durante el día siguiente.
Para los padres, puede ser muy frustrante que su hijo tarde mucho en dormirse. Y también pasa factura a los niños: tardar más de 30 minutos en dormirse se relacionó con un riesgo 3 veces mayor de problemas socioemocionales en niños de dos años[1]Hysing, M., Sivertsen, B., Garthus-Niegel, S., & Eberhard-Gran, M. (2016). Problemas de sueño pediátrico y problemas socio-emocionales. Un estudio basado en la población. Infant Behavior and Development, 42, 111-118. http://doi.org/10.1016/j.infbeh.2015.12.005
La hora de acostarse consistente y temprana (es decir, una hora de acostarse regular que caiga en algún lugar entre las 6-8pm) es una parte esencial para tener un niño bien descansado. Y, gracias a la ciencia, hay algunas estrategias que puedes utilizar para que la hora de acostarse deje de ser una catástrofe y se convierta en un juego de niños.
Cuando el niño duerme solo
Consejos para un mejor descansoNada parece más tranquilo que un niño dormido. Pero incluso cuando están acurrucados y metidos en la cama, sus cerebros están trabajando duro en actividades de desarrollo como la consolidación de la memoria (el proceso de poner en orden las experiencias, aprender lo que es importante y desaprender lo que no lo es).
“El sueño es crucial para todo el mundo, pero especialmente para los niños, que se están desarrollando mental y físicamente”, dice el Dr. Sumit Bhargava, director del Centro del Sueño de Stanford Children’s Health. “Cada vez sabemos más sobre el impacto del sueño en las hormonas reguladoras. Por ejemplo, en los niños, el periodo más intenso de liberación de la hormona del crecimiento es poco después del comienzo del sueño profundo.”
Así pues, el sueño es importante, especialmente para los niños. Lamentablemente, el hecho de saber que tus hijos necesitan una buena noche de sueño no significa que la consigan. Adam Seligman, asistente médico del Centro del Sueño de Stanford Children’s Health, ofrece estas útiles sugerencias:
1. Haz un planEscribe un ritual para la hora de acostarse. Si tienes un bebé, puede ser tan sencillo como cantarle una canción y encender la máquina de ruido blanco. Si tienes un niño pequeño o mayor, pide su opinión para elaborar el plan. Deja que sea él quien decida cuántos libros vais a leer juntos y cuándo se van a hacer los mimos (esto les ayuda a identificar sus propias necesidades de asentamiento y les da una sensación de control). A continuación, enumera los pasos en secuencia – “Poner el pijama, cepillarse los dientes, leer libros, abrazar, apagar las luces”- para que todos sepan exactamente lo que va a ocurrir. En el caso de los niños que no saben leer, utiliza una tabla con dibujos. Repasad juntos el plan antes de empezar. Cuando un plan se comunica y se ensaya, es más probable que los niños lo interioricen y menos probable que pidan cosas que no están en el guión.
Problemas de sueño del bebé de 2 años
Cómo conseguir que tu bebé duerma en la cuna es algo con lo que muchos de nosotros hemos luchado a lo largo de los años. Si alguna vez has murmurado con labios cansados las palabras “Mi bebé sólo se duerme en mis brazos”… hoy puedes respirar aliviada. Tenemos algunas soluciones para el sueño del bebé que han sido probadas y que realmente funcionan.
“Haz lo que te parezca bien, aliméntalo para que duerma, haz lo que puedas para que duerma lo más posible y llore lo menos posible… Sólo son bebés durante 365 días que pasarán en un abrir y cerrar de ojos. Haz lo que puedas para disfrutarlo mientras dure” ~Rebecca
Una cosa que me ayudó fue poner a mi bebé en la cuna y luego cronometrar el tiempo que lloraba. Sé que parece una locura y un poco cruel, pero lo que descubrí fue que siempre era menos de un minuto. Parecía una hora. Pero cuando lo cronometré, lloró menos de un minuto y luego durmió más tiempo y más profundamente que si estaba en mis brazos.
Intenta calentar la cuna colocando una manta eléctrica sobre sus sábanas durante 10-20 minutos ANTES de poner a tu bebé en su cuna. Retira la manta justo antes de la hora de acostarse (nunca debes dejarla en la cuna). Calentará las sábanas, lo que facilitará el sueño. (Piénsalo así: tú eres un cuerpo cálido, así que si él está descansando sobre ti y pasa a las sábanas frías, un cambio drástico de temperatura puede ser sorprendente)
Cómo ayudar al bebé a dormir solo
Escoge una hora de acostarse adecuada para tu hijo (por ejemplo, las 7 de la tarde para un niño de 5 años, las 8 de la tarde para uno de 8 años o las 9 de la noche para uno de 10 años). Establece una hora de acostarse regular para ayudar a fijar el reloj corporal interno de tu hijo. Asegúrate de que tu hijo está preparado para dormir antes de acostarlo. Explica las nuevas normas a tu hijo para que sepa lo que le espera. Sea breve y evite discutir sobre las nuevas normas.
Acostar a los niños cuando no están cansados aumenta las posibilidades de que se produzcan conflictos a la hora de dormir. Por lo tanto, para algunos niños es mejor empezar fijando la hora de acostarse a la hora en que suelen dormirse e ir adelantando poco a poco la hora de acostarse. Por ejemplo:
Establezca una rutina consistente para la hora de acostarse de su hijo. La rutina para acostarse debe incluir actividades tranquilas y agradables, como el baño y los cuentos. Evite las actividades estimulantes de gran energía, como jugar al aire libre, correr o ver programas de televisión o DVD emocionantes. Elabore un gráfico de la rutina para acostarse que le ayude a mantener el rumbo de su hijo.
Ignore las quejas o protestas de su hijo sobre la hora de acostarse, como que no está cansado. Discutir o discutir sobre la hora de acostarse llevará a una lucha con su hijo y los problemas a la hora de acostarse continuarán. Dígale con firmeza y tranquilidad que es hora de acostarse y continúe con la rutina.