Historia del chocolate
El chocolate se obtiene de la planta del cacao del Nuevo Mundo. Desde el descubrimiento del Nuevo Mundo, la popularidad del chocolate ha aumentado considerablemente. Sin embargo, la historia del chocolate y su consumo se remontan a hace unos cuatro mil años. Las formas del chocolate siempre han desempeñado un papel importante en las tribus y sociedades complejas. Desde un producto ritual hasta un uso más cotidiano, el chocolate ha tenido un gran impacto en el desarrollo del Nuevo Mundo.
Las primeras evidencias del uso de la planta del cacao (también cacao) para el chocolate proceden de la cultura olmeca que pobló el sur de México hace más de 3000-4000 años. Aunque no existen pruebas directas, como registros escritos, las trazas de sustancias químicas que incluyen la teobromina encontradas en la planta indican que se utilizaban algunos recipientes de cerámica para preparar o dirigir el consumo de productos derivados del chocolate. Lo más probable es que este chocolate primitivo se tostara y fermentara, y que las semillas de cacao se pulverizaran y molieran primero con un mortero. De hecho, durante casi toda la historia del chocolate, se ha bebido en lugar de consumirlo como sólido, y a menudo era una bebida alcohólica (Figura 1)[1].
¿Qué culturas fueron las primeras en consumir chocolate?
Tanto si le gusta lechoso como amargo, en pequeñas o grandes cantidades, negro o blanco, he aquí algunas de las mejores atracciones chocolateras de Europa que puede visitar este año para conocer mejor el proceso (¡y el arte!) de ser chocolatero.
El cacao, al igual que el oro, tiene su propia cotización en bolsa, y los países productores de chocolate preparan granos de colores inigualables para transportarlos a las naciones más reputadas del mundo para obtener tabletas, huevos y bocados dulces con propiedades embriagadoras. ¿Conoce el origen de los granos de cacao que componen este chocolate? ¿Sabía que un canadiense come de media 6,4 kilos de chocolate al año?
Con la mayor densidad de tiendas de chocolate de Europa, Brujas suele recibir el apodo de capital del chocolate. Todos los años se celebra aquí el festival Bruges in Choc, y los aficionados no querrán perderse el Museo del Chocolate Choco-Story.
Es seguro que si alguien menciona “chocolate”, pensará automáticamente en los fabricantes de Suiza, cuyos habitantes se encuentran entre los mayores consumidores de trufas, tabletas y delicias dulces transformadas del planeta.
¿Cuál es la relación entre el chocolate y las vacaciones?
HistoriaCómo Europa se volvió loca por el cacaoSagrado por los mayas en el Nuevo Mundo, el cacao cobró una nueva vida cuando llegó a las costas del Viejo Mundo. Alabado por la realeza, denostado por la iglesia y abrazado en la cocina, el chocolate se convirtió en la bebida más de moda en toda Europa.Por Fátima de la Fuente del MoralPublicado el 16 Nov 2018, 08:31 GMTChocolate en el menú en esta pintura francesa del siglo XVIII de una familia en el desayuno por François Boucher.Fotografía de Scala, FlorenciaEn mayo de 1502, Cristóbal Colón partió en su cuarto viaje al Nuevo Mundo. De este viaje, trajo a Europa muchas cosas: oro, plata y un cargamento de frijoles de aspecto sencillo. Los españoles no se impresionaron y los pasaron por alto. En aquella época nadie podía predecir hasta qué punto estas sencillas judías acabarían transformando la cocina española y europea.
Dos siglos más tarde, la capital del Imperio español estaba invadida por el chocolate y consumía más de cinco toneladas al año. Según los registros contemporáneos, no había una calle en Madrid donde no se pudiera comprar y beber chocolate. ¿Cómo se convirtió la humilde semilla de cacao de un árbol sudamericano en la última moda en Europa?
¿Por qué se hizo tan popular el chocolate?
El primer contacto europeo con los granos de cacao se remonta a 1502. Cristóbal Colón, en su cuarto viaje a las costas de Honduras, relata haber visto un gran barco nativo con diversas mercancías y “almendras” utilizadas para el comercio. Entre ellas había una -las semillas de cacao- que parecía importar mucho.
Así que nos encontramos en la ciudad de Bayona, en el sur de Francia, en la frontera con España. Gracias a su gran puerto, la pequeña ciudad de Bayona se convertirá en los siglos XVII y XVIII en un verdadero eje entre el Sur y el Norte de Europa.
Fue en Bayona, y más concretamente al otro lado del río Adour, en el barrio de Saint-Esprit, donde, tras la expulsión de los judíos de España (1492) y la creación de la Inquisición en Portugal (1536), algunos judíos conversos, “cristianos nuevos” como se les llamaba, algunos de los cuales seguían practicando en secreto su judaísmo (“marranos”), habían encontrado refugio.
Además, en 1550 recibieron incluso la autorización local para establecerse (no hay que olvidar que en esta época aún estaba vigente el edicto de expulsión de los judíos del Reino de Francia de 1394).