Los animales más tontos
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Una serie de animales son capaces de realizar una locomoción aérea, ya sea mediante el vuelo propulsado o el planeo. Este rasgo ha aparecido por evolución muchas veces, sin ningún ancestro común. El vuelo ha evolucionado al menos cuatro veces en animales distintos: insectos, pterosaurios, aves y murciélagos. El planeo ha evolucionado en muchas más ocasiones. Por lo general, el desarrollo es para ayudar a los animales de las copas de los árboles a ir de un árbol a otro, aunque hay otras posibilidades. El deslizamiento, en particular, ha evolucionado entre los animales de la selva tropical, especialmente en los bosques tropicales de Asia (sobre todo en Borneo), donde los árboles son altos y están muy espaciados. Varias especies de animales acuáticos y algunos anfibios y reptiles también han desarrollado esta capacidad de planear, normalmente como medio para evitar a los depredadores.
Lista de aves no voladoras
Los emús, avestruces, kiwis, ñandúes, casuarios y tinamés pertenecen a un grupo de aves llamado ratites. (También los extintos moa y elefante). De ellos, sólo los tinamús pueden volar. Los científicos estudiaron el ADN regulador de estas aves para saber por qué la mayoría no puede volar. Los investigadores descubrieron que las mutaciones en el ADN regulador hacían que las ratitas perdieran el vuelo. Esto ocurrió en hasta cinco ramas distintas del árbol genealógico de las aves. Los investigadores publicaron sus resultados el 5 de abril en Science.
Los genes son fragmentos de ADN que contienen instrucciones para fabricar proteínas. A su vez, las proteínas realizan tareas dentro del cuerpo. Pero el ADN regulador no contiene las instrucciones para fabricar proteínas. En cambio, controla cuándo y dónde se activan y desactivan los genes.
Los investigadores llevan mucho tiempo debatiendo cómo se producen los grandes cambios evolutivos, como ganar o perder el vuelo. ¿Se debe a mutaciones -cambios- en los genes productores de proteínas que están vinculados al rasgo? ¿O se debe principalmente a ajustes en el más misterioso ADN regulador?
Los científicos han destacado a menudo la importancia que tienen en la evolución los cambios en los genes que codifican (o fabrican) proteínas. Los ejemplos son relativamente fáciles de encontrar. Por ejemplo, un estudio anterior sugería que las mutaciones en un solo gen encogían las alas de las aves no voladoras conocidas como cormoranes de Galápagos.
Flightless bird deutsch
Los únicos animales que realmente pueden volar son las aves, los insectos y los murciélagos. Otros animales consiguen desplazarse por el aire planeando desde grandes alturas o saltando desde las profundidades. He aquí algunos.1. Las rayas diablo, del género Mobula, están emparentadas con las mantas. Su envergadura puede llegar a los 5 metros, lo que las convierte en el segundo grupo de rayas más grande después de las mantas. Estos musculosos peces pueden saltar varios metros fuera del agua, pero nadie sabe muy bien por qué lo hacen. ColugosEstos planeadores que viven en los árboles son llamados a veces lémures voladores, pero no son verdaderos lémures ni vuelan. Estos mamíferos del género Cynocephalus son nativos del sudeste asiático y tienen el tamaño de un gato doméstico. Los colugos pueden planear hasta 60 metros entre los árboles gracias a su patagio, o colgajos de piel entre las patas delanteras y traseras que se extienden hasta la cola y el cuello (los colugos tienen incluso membranas entre los dedos). En el aire, pueden elevarse con gracia a través del bosque, pero en el suelo parecen una tortita animada.3. Peces voladoresMike Prince, Wikimedia Commons // CC BY 2.0Hay unas 40 especies diferentes de peces voladores de la familia Exocoetidae, aunque no vuelan tanto como saltan desde el agua con un empujón de sus poderosas aletas pectorales. La mayoría de las especies viven en aguas tropicales. Se han observado peces que saltan sobre las olas durante 45 segundos y 650 pies. Los científicos sospechan que los peces voladores saltan al aire para escapar de los depredadores.4. Serpiente del árbol del paraíso
Animales con alas
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Una serie de animales son capaces de realizar una locomoción aérea, ya sea mediante el vuelo propulsado o el planeo. Este rasgo ha aparecido por evolución muchas veces, sin ningún ancestro común. El vuelo ha evolucionado al menos cuatro veces en animales distintos: insectos, pterosaurios, aves y murciélagos. El planeo ha evolucionado en muchas más ocasiones. Por lo general, el desarrollo es para ayudar a los animales de las copas de los árboles a ir de un árbol a otro, aunque hay otras posibilidades. El deslizamiento, en particular, ha evolucionado entre los animales de la selva tropical, especialmente en los bosques tropicales de Asia (sobre todo en Borneo), donde los árboles son altos y están muy espaciados. Varias especies de animales acuáticos y algunos anfibios y reptiles también han desarrollado esta capacidad de planear, normalmente como medio para evitar a los depredadores.