Pulpo de tres corazones
Algunos describen la cucaracha como si tuviera 13 corazones, otros la describen como si tuviera un solo corazón de 13 cámaras. “La cucaracha tiene una cadena de corazones, en total 13. Algunos lo consideran un solo corazón con 13 cámaras. Son cámaras en forma de embudo con un par de agujeros diminutos llamados ostia”.
Como se ha dicho antes, esto depende de cómo se defina corazón. Existe el pseudocorazón, y se dice que las lombrices de tierra tienen pseudocorazón. Del mismo modo, una cucaracha tiene una “estructura única con 12 a 13 cámaras”.
Animales sin cerebro
Todos damos por sentado nuestro corazón: el fascinante órgano que todos llevamos dentro y que late continuamente para mantener el bombeo de la sangre en nuestro cuerpo. El flujo sanguíneo garantiza que el oxígeno, los nutrientes de los alimentos, las hormonas y los productos de desecho lleguen a las células correctas. El corazón es esencial para mantener vivos a los seres humanos y a la mayoría de los animales. Los corazones son aún más interesantes cuando examinamos lo que hacen, su aspecto, su funcionamiento y las similitudes y diferencias de los corazones de las especies de todo el planeta. ¿Es el corazón de una jirafa similar al del ser humano? ¿Qué animal sobrevive a pesar de no tener corazón? ¿Puede un corazón latir realmente más de 1.500 veces por minuto? De los dinosaurios a los insectos, de los humanos a los perros, este artículo analiza lo que realmente ocurre en el interior, explorando el mundo de la anatomía del corazón.
Seguro que sabes que los humanos y las jirafas tienen un solo corazón, como la mayoría de los animales, pero no todos. Los pulpos y calamares (animales llamados cefalópodos) tienen tres corazones. Dos corazones bombean la sangre a las branquias para tomar oxígeno, y el otro bombea la sangre por todo el cuerpo (Figura 1). Los gusanos también son inusuales, con cinco estructuras llamadas arcos aórticos que actúan como corazones básicos. El mixto, a veces llamado anguila, tiene un corazón verdadero y tres bombas accesorias que ayudan a mover la sangre. Cuando creías que lo habías oído todo, algunos animales no tienen corazón. Las medusas, las estrellas de mar e incluso los corales se las arreglan muy bien sin corazón. Las estrellas de mar ni siquiera tienen sangre, lo que explica que no necesiten corazón. En su lugar, utilizan unas pequeñas estructuras parecidas a pelos, llamadas cilios, para empujar el agua de mar a través de su cuerpo y extraen el oxígeno del agua.
Animal con 3 corazones
La salud cardiovascular es mucho más intrincada para los humanos que para la mayoría de los demás animales, ya que somos uno de los pocos seres vivos que pueden sufrir infartos. Es cierto que algunos pájaros y primates también pueden sufrirlos, pero estos organismos con varios corazones que aparecen a continuación están totalmente libres de esta peligrosa deficiencia.
Aunque las lombrices de tierra no parezcan tan interesantes, su funcionamiento interno es bastante complejo. Una de las complejidades más notables son los cinco pares de estructuras que realizan las funciones básicas de un corazón dentro de la lombriz de tierra común. Algunos dicen que las lombrices de tierra tienen cinco corazones; otros sostienen que tienen diez; y otros afirman que no tienen ningún corazón.
Los órganos internos de la lombriz de tierra, parecidos a un corazón, se denominan arcos aórticos y realizan una tarea bastante similar a la del corazón humano: bombean el oxígeno interno a través del cuerpo de la lombriz. Estas estructuras están situadas cerca de la boca del gusano, lo que resulta aún más sorprendente que sus cinco corazones.
Las hengas son un extraño pez marino parecido a la anguila que produce regularmente suficiente baba para llenar una jarra del tamaño de un galón. Esta baba fibrosa funciona como un capullo para proteger al pez bruja del peligro. Todo el cuerpo del pez bruja es extraño, con vértebras rudimentarias y un cráneo parcial entre la lista de rarezas.
Animales con cerebros múltiples
Tres corazones, para ser exactos. Hay un corazón sistémico (principal). Dos corazones menores bombean la sangre a las branquias, donde se desechan los residuos y se recibe el oxígeno. Funcionan como el lado derecho del corazón humano.
La forma distintiva del mamífero más alto ha suscitado desde hace tiempo dos cuestiones principales. Los estudios han demostrado que su presión arterial es el doble de la de otros mamíferos. “Las jirafas tienen el enorme problema de tener la cabeza a dos metros de distancia del corazón”, afirma el profesor Mitchell.
El corazón puede latir hasta 170 veces por minuto cuando una jirafa está corriendo, pero la frecuencia cardíaca en reposo/normal es de unos 40-90 latidos por minuto. En cambio, la jirafa tiene un corazón relativamente pequeño y su potencia proviene de un latido muy fuerte como resultado de las paredes increíblemente gruesas del ventrículo izquierdo.
Sí, su sangre es azul. Nuestra sangre contiene hemoglobina que ayuda a absorber el oxígeno y le da un color rojo. El pulpo tiene una proteína llamada hemocianina que provoca un color azul. Siempre hay más de lo que se ve a simple vista.
2. Las sanguijuelas tienen 32 cerebros. La estructura interna de una sanguijuela está dividida en 32 segmentos separados, y cada uno de estos segmentos tiene su propio cerebro. Además, cada sanguijuela tiene nueve pares de testículos – pero eso es otro post para otro día.