Serpientes que escupen veneno
Las cobras escupidoras tienen la aterradora capacidad de disparar veneno por sus colmillos mientras se defienden de los depredadores. Estas cobras son sólo una de las muchas criaturas interesantes que utilizan el veneno mortal para defenderse y matar a sus presas. Este absorbente libro explica cómo el cuerpo de los animales venenosos crea y libera el veneno y su eficacia para ayudarles a sobrevivir.
Reseña del libro: ¡Veneno! La cobra que escupe y otros animales venenosos “A mis hijos les encantará este libro. No sólo las serpientes son un tema candente para los niños, sino que este libro contiene todo tipo de animales venenosos… El libro está bien escrito, es educativo e interesante. Las imágenes están perfectamente colocadas para despertar el interés. MUY RECOMENDABLE”–Jaime LeRoy, Young Elementary
Sangre de veneno de serpiente
Comparación esquemática entre secciones de colmillos de cobras que escupen (derecha) y que no escupen (izquierda). Cobras escupidoras a la derecha. 1: Sección de todo el colmillo en el plano sagital. 2: Sección horizontal a través del colmillo en el orificio de descarga. 3: Vista frontal de los orificios de descarga.
El veneno de la salpicadura es generalmente inofensivo sobre la piel intacta de los mamíferos (aunque el contacto puede provocar una ampolla retardada en la zona), pero puede causar ceguera permanente si se introduce en el ojo; si no se trata, puede causar quemosis e inflamación de la córnea.
El veneno sale en forma de patrones geométricos distintivos cuando los músculos aprietan las glándulas para expulsarlo a través de los agujeros orientados hacia delante, cerca de las puntas de los colmillos[1]. Los individuos de algunas especies de cobras escupidoras hacen exhalaciones sibilantes/movimientos de la cabeza cuando “escupen” de la lengua, y se ha argumentado que tales acciones ayudan a propulsar el veneno, pero las investigaciones no apoyan la hipótesis de que desempeñen ningún papel funcional importante, excepto el de aumentar posiblemente el efecto amenazante del comportamiento. [2] [3] Cuando se ven acorraladas, algunas especies “escupen” su veneno a una distancia de hasta 2 m. [4] Aunque escupir suele ser su principal forma de defensa, todas las cobras escupidoras también pueden liberar veneno al morder.
Tratamiento con saliva de serpiente en la piel
por Francie Moehring Cuando se trata de serpientes venenosas, normalmente pensamos que estas criaturas utilizan el veneno para matar y comer a sus presas. Sin embargo, un nuevo estudio sugiere que en un grupo de serpientes, conocidas como cobras escupidoras, la evolución tenía un nuevo propósito en mente para sus venenos.
Una investigación dirigida por Nicholas Casewell, de la Escuela de Medicina Tropical de Liverpool (Reino Unido), revela ahora que algunas serpientes han evolucionado para escupir veneno como mecanismo de defensa para combatir a los depredadores, entre los que quizá se encuentren nuestros antiguos ancestros homínidos. Esto ocurrió en tres linajes diferentes de cobras escupidoras. Los autores también muestran que la composición del veneno de la cobra escupidora cambió con el tiempo para activar fuertemente las neuronas sensoriales de los mamíferos y causar un dolor intenso.
“Creo que se trata de un gran estudio que demuestra la existencia de una evolución convergente, en la que el mismo rasgo se ha desarrollado tres veces en serpientes de distintos continentes”, afirma Sven-Eric Jordt, de la Universidad de Duke (Durham, EE.UU.).
“Lo realmente interesante -continuó Jordt- es que, además de que las serpientes evolucionaron para tener una nueva forma de proyectar el veneno, los autores también muestran que el PLA2 es un componente importante que amplifica los efectos del veneno, responsable del dolor provocado por el veneno de las cobras escupidoras”, dijo Jordt, que no participó en el nuevo trabajo. En este caso se refería a las fosfolipasas A2, una familia de toxinas de las especies de cobras.
Serpiente que escupe veneno en los ojos
Serpiente que escupe venenoNombre en latínTambién endémica Cobra escupidora de Ashe Naja ashei África Cobra escupidora de cebra Cobra de cebra Naja nigricollis África Cobra negra Naja nigricincta woodi África Cobra de Crawshay Naja crawshayi África Cobra de Malí (también conocida como cobra de Katian) Naja katiensis África Cobra de Mozambique Naja mossambica África Cobra de Nubia Naja nubiae África Cobra roja Naja pallida África Rinkhals Hemachatus haemachatus África Cobra de Andamán Naja sagittifera AsiaCobra china Naja atra Asia Cobra escupidora ecuatorial Naja sumatrana Asia Cobra escupidora tailandesa (alias Cobra de Indochina)Naja siamensis Asia Cobra escupidora de Java Naja sputatrix Asia Cobra monocular Naja kaouthia Asia Cobra escupidora de Palawan Naja miolepis Asia
Descargo de responsabilidad: Esta información es sólo para fines educativos y de entretenimiento. No se acerque a un animal salvaje y mantenga la distancia. Sólo los profesionales deben manipular animales salvajes. Busque ayuda profesional inmediatamente si le han mordido o le han hecho algún daño. Consulte a las autoridades locales encargadas de la fauna silvestre para obtener el asesoramiento adecuado a su situación y localidad.