Horas de luz del Polo Norte en invierno
Es un lugar como ningún otro en el mundo. En el centro del continente antártico, el Polo Sur es un árido desierto de nieve. Presenta algunas de las temperaturas más bajas del mundo, y la estación Amundsen-Scott del Polo Sur es un oasis de vida rodeado de kilómetros de hielo.
Aunque las condiciones pueden ser duras y poco acogedoras, la vida diaria de alguien en la estación del Polo Sur es emocionante e interesante. Durante la construcción, más de 100 miembros del personal de IceCube fueron enviados a la estación cada año, y aquí hay una pequeña muestra de cómo fue su experiencia.
Antes de poder partir hacia el Polo Sur, hay que someterse a un examen físico para asegurarse de que se está lo suficientemente sano para viajar y soportar las condiciones. Hay médicos en el Polo, pero debido al tiempo que se tarda en llegar y salir en avión, el tratamiento de las enfermedades graves puede ser difícil.
Llegar al Polo Sur requiere mucho tiempo en el aire. El viaje desde el hemisferio norte suele durar 72 horas o más. Su primer vuelo sería en una aerolínea comercial a Auckland, Nueva Zelanda. Desde Auckland se vuela a Christchurch (Nueva Zelanda), donde se le equipa con el equipo de frío extremo. A todos los que van a la Antártida se les proporciona ropa especial para protegerse del frío, como una parka, guantes, botas, etc.
¿Es la Antártida el polo norte?
El Polo Norte es probablemente uno de los peores lugares del planeta para un taller lleno de juguetes. Si Papá Noel se instalara realmente en el punto más septentrional del planeta, tendría que llevar un traje de neopreno, porque el Polo Norte no es una masa de tierra, sino un lugar acuático que alberga hielo marino cambiante y morsas.
Tal vez por eso los habitantes de Laponia (Finlandia) llevan mucho tiempo afirmando que viven en el pueblo natal de Papá Noel. Pero ni siquiera son el pueblo más cercano al Polo Norte. Ese premio es para los habitantes de Longyearbyen, la ciudad más septentrional del mundo, situada en el archipiélago noruego de Svalbard, a unos 650 kilómetros del polo.
Los habitantes de esas latitudes soportan cuatro meses de oscuridad total y otros cuatro bañados por la luz las 24 horas del día. Otras regiones septentrionales, como Rusia, Alaska, Canadá y Groenlandia, también reciben muy poca luz en invierno, ya que los rayos del sol bañan el hemisferio sur.
Más información: El día más oscuro del año ya está aquí – aquí hay algunas formas respaldadas por la ciencia para combatir la depresión invernalPero ninguna de esas personas vive exactamente en la cima del mundo. Muy pocos seres humanos han visitado ese lugar. El explorador polar Eric Larsen realizó un viaje de 500 millas al Polo Norte en 2014 junto con el alpinista Ryan Waters. Los dos esquiaron parte del camino, pero para llegar al verdadero Polo Norte, tuvieron que poner su equipo en el agua y nadar.
¿Cómo crees que sería vivir cerca del polo norte en verano?
Cuando uno se encuentra estacionado en el fondo del mundo, el chiste es que no hay otro lugar al que ir más que hacia arriba. Sin embargo, cerca del centro del frío continente de la Antártida, la tripulación de la estación Amundsen-Scott del Polo Sur trabaja todo el año para superar los retos del duro continente en la búsqueda de la investigación y el descubrimiento.
Si todo va bien, un día típico en el Polo Sur es en realidad bastante sencillo. En la ARO, nuestro principal objetivo es garantizar que toda la instrumentación siga funcionando sin problemas y que los datos se transfieran con éxito a la sede de GMD en Boulder, CO. El día comienza con un café obligatorio y algunos estiramientos matutinos antes de prepararse para la caminata de aproximadamente un tercio de milla hasta la ARO. ¿Capas de base? Sí. ¿Chalecos? Sí. ¿Abrigo, guantes, botas y pasamontañas? Comprobado. Para protegerse del frío, todo el personal que se dirige a la Antártida recibe antes de su llegada un equipo para climas extremadamente fríos. Aunque la protección adecuada contra el medio ambiente es necesaria durante todo el año, lo es especialmente en invierno, cuando las temperaturas pueden alcanzar los -100F, con una sensación térmica que alcanza niveles aún más fríos. Y el viento es nuestra especialidad en ARO.
¿Puedo vivir en el polo norte?
Se cree que hoy en día viven en el Ártico 4 millones de personas, pero sólo muy pocas viven en las regiones más heladas. Las ciudades del continente, más verdes y cálidas, son más atractivas para la vida cotidiana, ya que ofrecen desde escuelas y médicos hasta empleos más diversos.
Alrededor del 12,5% de los cuatro millones de habitantes del Ártico son pueblos indígenas: Aleuts, Athabascans, Gwich’in, Inuit, Sami y los numerosos pueblos indígenas del Ártico ruso. Habitan en tres continentes diferentes, generalmente en regiones costeras, y están separados por barreras geográficas.
El cambio climático supone una amenaza para el entorno natural de muchos pueblos indígenas: el aumento de las temperaturas está derritiendo las superficies cubiertas de hielo y descongelando el permafrost. Está amenazando el sustento del hombre, la flora y la fauna. El derretimiento de la capa de hielo, por ejemplo, está dificultando la caza tradicional de focas y privando a muchos nativos de una valiosa fuente de ingresos. Al mismo tiempo, las crecientes extensiones de agua se están convirtiendo en zonas de pesca que proporcionan una fuente de alimentos e ingresos.