La gallina más longeva
La mayoría de las gallinas ponen un huevo al día, pero factores como el clima, la duración del día, la nutrición y la presencia de depredadores afectan a la producción diaria de huevos. La puesta de huevos depende en gran medida de la duración del día, y la mayoría de las gallinas dejarán de poner cuando reciban menos de 12 horas de luz.
Sin embargo, el momento exacto en que esto ocurre depende de la gallina. La mayoría de las nuestras dejaron de poner cuando los días se acortaron en otoño y cambiaron de estación. Ponían cada vez menos huevos hasta que, un día, simplemente dejaron de hacerlo.
Una o dos siguieron poniendo esporádicamente durante los fríos y oscuros días del invierno, aunque la mayoría de esos huevos se congelaron y rompieron antes de que saliéramos a recogerlos. (En ese caso, se los dábamos al perro, normalmente crudos y en el acto. Tenía un pelaje precioso y brillante, pero producía gases sulfurosos en momentos inoportunos).
Hemos comprobado que nuestras gallinas viejas suelen producir menos huevos, pero más grandes. En una manada de producción, esto es un problema porque la consistencia de la oferta y el tamaño es importante. En la manada doméstica, ¿a quién le importa? (Otra ventaja de las gallinas viejas: están acostumbradas a ti y son menos huidizas y asustadizas).
Ciclo de vida de un pollo
Los pollos son criaturas peculiares a las que muchos quieren. Tanto si está pensando en tener pollos como si simplemente siente curiosidad por ellos, es posible que tenga algunas preguntas. Una de sus principales preguntas puede ser: “¿Cuánto vive un pollo?”. Aunque la respuesta puede parecer sencilla, en realidad no lo es. Vamos a profundizar en la vida de los pollos y en algunos aspectos importantes que pueden afectar a esa vida.
Los pollos no se criaron originalmente para ser mascotas. Los pollos, concretamente las gallinas, se criaban para que pudieran ayudar a alimentar a una familia o proporcionarle una fuente de ingresos. Estas gallinas se criaban a partir de aves silvestres.
El criador de las aves silvestres elegía las aves que producirían la descendencia más favorable. Este proceso continuaba. El objetivo era eliminar los comportamientos salvajes de las aves y producir un ave que produjera una fuente de alimento de calidad.
Hoy en día, un pollo de corral puede vivir entre tres y diez años. La duración de la vida de las gallinas puede variar en función de diversos factores. Estos factores pueden estar relacionados con la raza o con el nivel de cuidados que recibe el pollo. A continuación se enumeran los principales factores que afectan a la vida de los pollos.
Vida útil de los pollos de engorde
Los pollos de producción son pollos criados con el fin de producir huevos o carne. Por lo general, crecen rápidamente y alcanzan la madurez con rapidez para poder cumplir su objetivo. Especialmente en el caso de las gallinas de producción que ponen huevos, su vida tiende a ser más corta debido a la gran tensión que la producción de huevos supone para su pequeño cuerpo.
Las gallinas de doble propósito son gallinas criadas con el propósito de producir carne y huevos. Al no estar especializadas como las gallinas de producción, estas razas son más lentas en alcanzar la madurez. Suelen vivir más tiempo que las gallinas de producción y pueden alcanzar los 6-8 años.
La configuración del gallinero también puede desempeñar un papel muy importante en la vida de su gallina. Una ventilación adecuada es esencial para la calidad del aire dentro del gallinero – esto es muy importante si mantiene a sus gallinas dentro del gallinero durante largos períodos de tiempo cada día.
Sin embargo, con el acceso a la vagancia vienen los depredadores. Los depredadores son una de las mayores amenazas para acortar la vida de los pollos – desgraciadamente, muchos pollos son simplemente un sabroso regalo. Su mejor opción es construir un corral cerrado donde sus pollos puedan tener lo mejor de ambos mundos: espacio libre para vagar y seguridad. Lee nuestro artículo sobre los depredadores de pollos y cómo detenerlos para obtener más orientación.
¿Cuánto tiempo viven los pollos antes de ser sacrificados?
¿Cuánto tiempo ponen huevos las gallinas? En algún momento, incluso las mejores razas de gallinas ponedoras dejan de poner huevos. Una pollita nueva tiene 15.000 (o más) huevos microscópicos en sus ovarios en el momento de la eclosión, pero en realidad no pondrá tantos cuando sea adulta. Algunas investigaciones indican que la gallina media producirá unos 600 huevos a lo largo de su vida. Aunque se ha investigado mucho sobre este tema, todavía hay mucho que no sabemos sobre por qué las gallinas dejan de poner gradualmente, incluso cuando todos los factores nutricionales y ambientales deberían estar a su favor.
Muchos nuevos propietarios de aves de corral se preguntan a menudo, por ejemplo, “¿Cuánto tiempo ponen huevos las gallinas?” o, en caso de que la producción de huevos disminuya, “¿Por qué mis gallinas han dejado de poner?” Aunque no profundizaremos en cuestiones más complejas como “¿Cómo ponen huevos las gallinas?”, veremos cuánto tiempo ponen la mayoría de las gallinas y por qué suelen dejar de poner. Además, veremos varias razas que no sólo son excelentes ponedoras, sino que a menudo seguirán poniendo durante un año o dos después de que muchas otras razas hayan dejado de hacerlo.