El animal más venenoso
Aunque las serpientes no tengan la mejor reputación, muy pocos animales cautivan a la gente como las serpientes venenosas. El peligro potencial y la mortalidad de las serpientes venenosas intrigan y despiertan el interés de muchos, y hay serpientes venenosas de todos los tamaños. Algunas de las serpientes venenosas del mundo pueden alcanzar longitudes increíbles o llegar a ser muy pesadas. Así que en este artículo vamos a mostrarte 10 de las serpientes venenosas más grandes del mundo.
Pero, antes de profundizar en el tema de las serpientes venenosas, es importante que entendamos la diferencia entre venenosas y ponzoñosas. La venenosa se refiere a que la “víctima” ingiere un veneno, mientras que la venenosa requiere que las toxinas se inyecten en su víctima mediante el uso de colmillos (o aguijones y púas similares en otros animales). Así pues, en casi todos los casos, las serpientes no son venenosas, pero sí lo son. Sin embargo, hay un tipo de serpiente, la Keelback (que se encuentra en el sudeste asiático) que es a la vez venenosa y nociva debido a lo que come.
Cómo medimos la toxicidad del veneno de las serpientesUna forma de medir la potencial mortalidad de una serpiente venenosa es la DL50, que es la dosis letal, o cantidad de veneno, que se utiliza para matar al 50% de una población de muestra (ratas o ratones en experimentos de laboratorio). Una DL50 alta significa que el veneno es menos tóxico y viceversa. La otra medida es el rendimiento del veneno, o la cantidad de veneno que una serpiente puede inyectar. Algunas serpientes pueden no tener el veneno más potente, pero pueden inyectar grandes volúmenes de veneno y, por tanto, pueden ser muy mortales.
Serpientes no venenosas
En África podemos encontrar algunos animales muy peligrosos como leones, hipopótamos, cocodrilos y, por supuesto, serpientes. El continente africano cuenta con algunas de las serpientes más peligrosas y venenosas del mundo. He aquí algunos datos interesantes y sorprendentes sobre algunas de las 10 serpientes más venenosas y peligrosas de África.
Mamba negraLa mamba negra (Dendroaspis polylepis) es la serpiente venenosa más grande de África, alcanzando una media de 2,5 m de longitud (8 pies), pero puede llegar a medir hasta 4,5 m. Es extremadamente agresiva y no duda en atacar, muy rápida y ágil, puede alcanzar velocidades de hasta 20 km/h. A pesar del nombre, el color de la piel de la mamba “negra” no es negro, es más bien pardo/oliva o pardo/gris, el nombre deriva de su boca negra, que muestra cuando se siente amenazada.Su veneno es una mezcla neuro y cardiotóxica extremadamente potente, capaz de matar a una docena de hombres en una hora, sin un tratamiento adecuado y sin antiveneno, la tasa de mortalidad es casi del 100%. Se alimenta de topos, ratas, ratones, pájaros, ardillas y otros pequeños mamíferos.
Las 10 serpientes más peligrosas del mundo
De las 3.500 especies de serpientes, hay unas 600 especies de serpientes venenosas en el mundo. Este es un resumen de las serpientes que suponen un riesgo importante para la salud de los seres humanos, a través de mordeduras de serpiente u otros traumas físicos.
Las variedades de serpientes que más frecuentemente causan mordeduras graves dependen de la región del mundo. En África, las especies más peligrosas son las mambas negras, las víboras de hojaldre y las víboras de alfombra. En Oriente Medio, las especies más preocupantes son las víboras de alfombra y los elápidos; en América Central y del Sur, las más preocupantes son las Bothrops (incluido el terciopelo o fer-de-lance) y las Crotalus (serpientes de cascabel). En el sur de Asia, históricamente se ha creído que las cobras indias, los kraits comunes, la víbora de Russell y las víboras de alfombra eran las especies más peligrosas; sin embargo, otras serpientes también pueden causar problemas significativos en esta zona del mundo[1] Aunque varias especies de serpientes pueden causar más destrucción corporal que otras, cualquiera de estas serpientes venenosas sigue siendo muy capaz de causar muertes humanas si una mordedura no se trata, independientemente de su capacidad de veneno o de sus tendencias de comportamiento.
La serpiente más grande jamás encontrada
¿Le interesa conocer las serpientes más venenosas del mundo? Según la Organización Mundial de la Salud, hay más de 600 especies de serpientes venenosas en la Tierra, pero sólo unas 200 pueden causar daños reales a los humanos.
Hay varias formas de definir el grado de venenosidad de una serpiente, por lo que es importante entender los criterios utilizados para cualquier lista. Algunas listas de las serpientes más peligrosas del mundo se fijan en la dosis letal de veneno que necesita una serpiente para matar a un ratón o a una persona, mientras que otras se fijan en el número de ratones o humanos que mataría una mordedura de una serpiente. Otras listas se interesan más por las serpientes más mortíferas, por lo que se fijan en el número de humanos que mueren cada año a causa de la serpiente, o en el porcentaje de humanos que mueren a causa de una mordedura de serpiente si no se trata.
Su veneno paralizante consiste en taipoxina, una mezcla de neurotoxinas, procoagulantes y miotoxinas, que provoca hemorragias en los vasos sanguíneos y los tejidos musculares, e inhibe la respiración. Su picadura es letal en más del 80% de los casos no tratados, y puede matar a un humano en menos de una hora. Sin duda, la taipán del interior es la serpiente más peligrosa para el ser humano y puede considerarse el animal más mortífero del planeta.