Por qué se inventaron los trenes
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El Post Track, una calzada prehistórica en el valle del río Brue en los niveles de Somerset, Inglaterra, es una de las vías construidas más antiguas que se conocen y data de alrededor de 3838 a.C.,[1] lo que la hace unos 30 años más antigua que el Sweet Track de la misma zona.[2] Varias secciones han sido designadas como monumentos programados.[3][4][5][6]
Las pruebas indican que existía una vía pavimentada de Diolkos, de 6 a 8,5 km de longitud, que transportaba embarcaciones a través del istmo de Corinto, en Grecia, desde aproximadamente el año 600 a.C.[7][8][9][10][11] Los vehículos de ruedas tirados por hombres y animales circulaban por surcos en la piedra caliza, que constituía el elemento de la vía, impidiendo que los carros se salieran de la ruta prevista. El Diolkos estuvo en uso durante más de 650 años, hasta al menos el siglo I d.C.[11] Más tarde también se construyeron vías pavimentadas en el Egipto romano[12][13].
Cronología de la historia del tren
En el escenario actual los trenes no son menos exitosos en comparación con otros medios de transporte, sino que están sirviendo a la gente en varias formas diferentes como, tranvías, tren eléctrico de metro, trenes bala de alta velocidad, trenes de distancia, etc.
Pero para todas aquellas almas curiosas y amantes de la historia que realmente desean saber cómo se originaron las cosas, evolucionaron y llegaron a su estado actual, han llegado al lugar correcto porque aquí adjuntaremos los numerosos esfuerzos duros y genuinos realizados por muchas personas.
Antes de que las máquinas de vapor entraran en escena, durante las antiguas civilizaciones de Egipto, la Europa industrial y Grecia las mercancías se trasladaban utilizando caballos como fuente de conducción de simples vagones de tren.
Aunque no funcionaban a pleno rendimiento y carecían de vapor, energía eléctrica y gas, pero se pueden rastrear muchos ejemplos de trenes sencillos en el pasado en toda Europa mucho antes de la llegada del tren moderno.
Adoptando una estrategia similar, muchas civilizaciones empezaron a desarrollar este tipo de vías para conectar sus principales ciudades con los puestos comerciales y lugares de peregrinación cercanos. Utilizando la misma idea de un tren de vagones, los griegos fueron capaces de construir una muy buena vía de vagones, “Diolkos”, aproximadamente hacia el año 600 a.C., que algunos consideran hoy en día como el primer ferrocarril de toda la historia del tren y del ferrocarril.
Primer tren en Gran Bretaña
Durante siglos, el hombre ha intentado aprovechar la fuerza mecánica del calor y el agua. Ya en el año 200 a.C., Héroe de Alejandría describió un dispositivo llamado eolípilo, considerado la primera máquina de vapor de la que se tiene constancia. Una bola que contenía agua se montaba sobre un caldero y, al calentarse, dos tubos doblados que sobresalían disparaban chorros de vapor, haciendo girar la bola. En los siglos siguientes se concibieron muchos dispositivos de este tipo a medida que los científicos estudiaban los principios de la hidráulica, la neumática y las propiedades de los gases, pero estos dispositivos no realizaban un trabajo real. No fue hasta el siglo XVIII en Gran Bretaña cuando la máquina de vapor empezó a cambiar no sólo la cara de la industria, sino la relación de la humanidad con el trabajo y la sociedad.
Cómo funciona una máquina NewcomenSe hierve agua para crear vapor que empuja hacia arriba un pistón en un cilindro. El vástago del pistón está unido a un travesaño y, a medida que el pistón sube, el peso de una barra de bombeo colgada en el extremo opuesto del travesaño tira hacia abajo. Cuando el pistón llega a la parte superior del cilindro, se inyecta un chorro de agua en el cilindro del pistón que hace que el vapor se condense, aspirando el pistón de nuevo hacia abajo. El agua de refrigeración se drena y el ciclo se repite indefinidamente.
Historia del tren
Imagen de “The Book of The Grand Junction Railway, being a history and description of the line from Birmingham to Liverpool and Manchester”, 1839, cortesía de la British Library en Flickr NKCR
El 13 de junio de 1842, la reina Victoria salió del castillo de Windsor para emprender su primer viaje en tren. Sin duda estaba un poco nerviosa, después de todo, los ferrocarriles eran una tecnología relativamente nueva y su historial de seguridad era espantoso en comparación con las estadísticas actuales. En 1842, los accidentes ferroviarios en Inglaterra, Escocia e Irlanda causaron la muerte de 84 personas y heridas a 102. [1]
Sin embargo, Victoria había recibido garantías reconfortantes de su marido, el príncipe Alberto, a quien había convencido para emprender el viaje. El príncipe Alberto, muy aficionado al progreso de la ciencia y la industria, había realizado su primer viaje en tren el 14 de noviembre de 1839, cuando viajó de Slough a Paddington en el Great Western Railway, y desde entonces había realizado varios viajes más. Aunque quizás un poco nervioso con su velocidad, pues se cuenta que en una ocasión dijo “No tan rápido la próxima vez, señor conductor, si es tan amable”. [2]