Beneficios de los juegos al aire libre
Al nacer, los cerebros de los bebés están dotados de un exceso de conexiones de células cerebrales (sinapsis). La sobreproducción de sinapsis permite que la información captada en los primeros años construya los cimientos del cerebro.
Los neurocientíficos descubrieron que el enriquecimiento, como los juguetes, los juegos y la diversión, puede alterar la química del cerebro y el desarrollo del niño. El área del cerebro asociada al procesamiento cognitivo superior (la corteza cerebral) puede beneficiarse del enriquecimiento ambiental y del juego de los niños más que otras partes del cerebro2.
Un estudio de la Universidad de Arkansas muestra que ofrecer regularmente juguetes a los bebés para que jueguen conduce a un mayor coeficiente intelectual a los tres años3. Posteriormente, el psicólogo Edward Fisher analizó 46 estudios realizados sobre el juego. Descubrió que el juego podía mejorar el desarrollo cognitivo, lingüístico y social del niño4,5.
La creatividad está estrechamente ligada al pensamiento divergente, que es el proceso de pensamiento que explora muchas soluciones posibles y genera nuevas ideas. Muchos estudios han descubierto que el juego está muy asociado al pensamiento divergente.
Cuáles son los beneficios de los juegos
Los niños de hoy en día pasan una media de siete horas diarias frente a aparatos electrónicos, como la televisión, las tabletas, los ordenadores portátiles y los teléfonos. No se puede negar lo que muestran las estadísticas: los niños de hoy en día están cambiando el juego activo y al aire libre por un estilo de vida más sedentario, lo que tiene graves consecuencias para su salud y bienestar general.
Si usted es como la mayoría de los padres, probablemente ya sabía que sus hijos tienden a dedicar más horas de vigilia al “tiempo de pantalla” que al juego al aire libre. El declive de los niños activos es un tema en el que se centran cada vez más las personas influyentes y los medios de comunicación, más recientemente la ex Primera Dama Michelle Obama en su campaña “¡Movámonos! Pero, aunque la mayoría de los padres reconocen que sus hijos no se mueven lo suficiente durante el día, algunos no están seguros de por qué es tan crucial.
La mayoría de los padres están de acuerdo en que quieren que sus hijos sean físicamente sanos, completos, independientes y compasivos. ¿Y si te dijéramos que la mejor manera de inculcar estas cualidades a tus hijos es animarles a pasar más tiempo al aire libre?
Animar a los niños a pasar más tiempo al aire libre y alejados de la tecnología favorece su bienestar físico y les ayuda a mejorar su salud emocional e intelectual. Ya sea una excursión a un parque inspirado en la naturaleza o una caminata por el bosque con su familia, no se pueden negar los beneficios de los juegos al aire libre y de alejarse de la pantalla para tomar el sol.
Jugar al desarrollo infantil
Dicen que el juego es el trabajo de los niños, ¡y es cierto! El juego es la forma en que los niños aprenden sobre el mundo, sobre sí mismos y sobre los demás. Forma parte de un desarrollo saludable tanto como comer verduras, leer libros juntos y dormir bien. Incluso las Naciones Unidas consideran el juego como uno de los derechos básicos de todos los niños.
No hay una forma correcta o incorrecta de jugar. Es cualquier cosa, desde meter la mano en el puré de patatas hasta jugar con videojuegos o mirar por la ventana. Tiene un aspecto diferente según el día y el niño:
Durante el juego, los niños hacen volar su imaginación. Crean juegos de fantasía o se pierden en mundos imaginarios. Los niños representan diferentes soluciones mientras aumentan su confianza. Crean sus propias reglas y aprenden a seguirlas o a adaptarlas según sea necesario. Se trata de habilidades útiles para desenvolverse en la vida y desarrollar relaciones con los demás.
El juego simbólico es la capacidad de imaginar un objeto como otro. Por ejemplo, un palo, un cubo y unas piñas pueden convertirse en una cuchara de cocina, una olla y unos deliciosos ingredientes. El juego simbólico es una parte importante del desarrollo saludable. Desarrolla habilidades que los niños necesitan para el aprendizaje y la resolución de problemas en el futuro. 1 También mejora la creatividad, lo que contribuye al éxito a lo largo de la vida de una persona. 2
¿Cuáles son los beneficios del juego en el desarrollo infantil?
Pocas cosas se asocian más a la infancia que el juego, pero algunos niños no tienen suficiente tiempo libre para jugar. Son momentos en los que los niños necesitan usar su imaginación o disfrutar de la actividad física en lugar de ser entrenados en un equipo o ver entretenimiento electrónico, y hay muchos beneficios en este tipo de juego simple y no estructurado.
Pero con todas las actividades estructuradas y las vidas estrictamente programadas que llevan los niños hoy en día, algunos se quedan sin tiempo real para jugar. Incluso cuando tienen tiempo para jugar, pueden estar demasiado cansados después de participar en actividades organizadas para aprovechar la oportunidad.
Hay una serie de factores que han conducido a la disminución del tiempo de juego libre, entre ellos un mayor énfasis en la preparación académica, padres que trabajan con poco tiempo libre para atender a los niños, más tiempo de pantalla electrónica, menos tiempo de juego al aire libre, percepción de riesgo de los entornos de juego y acceso limitado a los espacios de juego al aire libre.
“Los niños están diseñados, por selección natural, para jugar”, escribió el doctor Peter Gray, profesor de psicología del Boston College, en el American Journal of Play. “Allí donde los niños tienen libertad para jugar, lo hacen”.