Órdenes de mamíferos
Esta es una colección de listas de especies de mamíferos según la población mundial estimada, dividida por órdenes. Sólo existen listas para algunos órdenes; por ejemplo, falta el orden más diverso, el de los roedores. Gran parte de los datos de estas listas fueron creados por el Equipo de Evaluación Mundial de Mamíferos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), que está formado por 1.700 mastozoólogos de más de 130 países. Reconocen 5.488 especies de esta clase[1][2].
Estas listas no son exhaustivas, ya que no se ha estimado el número de todos los mamíferos. Por ejemplo, en diciembre de 2010 se observó por primera vez un ejemplar vivo de ballena de espadas y no se reconoció como tal hasta noviembre de 2012; aún no existe ninguna estimación de la población mundial[3] La precisión de las cifras citadas puede ser sólo de un orden de magnitud.
Primer mamífero
Hay aproximadamente 8,7 millones de especies diferentes conocidas en la Tierra, y los estudios sugieren que el 86% de todas las especies terrestres y el 91% de todas las especies marinas aún no se han descubierto o anotado. El reino animal comprende sólo un 0,4% del total de los organismos vivos de la Tierra; las plantas son la mayoría, con un 82%, y las bacterias microscópicas le siguen con un 13%.
El ganado supera en número a los mamíferos y aves silvestres en una proporción de diez a uno para satisfacer la demanda de consumo humano: el ganado representa el 4% de la biomasa animal total del mundo, y los mamíferos y aves silvestres el 0,38%. He aquí un análisis más detallado del animal más poblado de la Tierra.
Los burros han sido domesticados desde el año 4.000 antes de Cristo. Estas criaturas trabajadoras se utilizan como animales de tiro o de carga en los países en desarrollo del Sur Global. En los países desarrollados, los burros se tienen a veces como animales de compañía. Los burros domesticados también se utilizan a veces como animales de guardia para vacas, cabras y ovejas contra los coyotes, aunque el coyote es el único enemigo natural de los burros.
¿Son los humanos mamíferos?
Hay algunas especies de animales que sólo viven en una pequeña zona del planeta. También se podría decir que son especies endémicas, lo que significa que no existen en ningún otro lugar del mundo fuera de su hábitat natural (excepto, quizá, en los zoológicos). Veamos 10 de estas raras criaturas.
Esta gran marmota sólo se encuentra en las montañas de la isla de Vancouver, en la Columbia Británica. Las marmotas son miembros de la familia de las ardillas. Viven en madrigueras, se alimentan sólo de plantas e hibernan unos 210 días al año, es decir, más de la mitad del año.
Estos insectos palo gigantes, que no son langostas, se consideran el insecto más raro del mundo. Se creía que se habían extinguido en la isla de Lord Howe, frente a la costa de Australia, pero en 2001 se redescubrieron en un pequeño islote cercano llamado Ball’s Pyramid. Sólo quedaban 24 ejemplares, pero ahora hay muchos más en zoológicos de todo el mundo.
Esta rata saltarina de cola larga sólo se encuentra en las colinas de arena de Santa Cruz (California). Esta especie es importante en el ecosistema de la zona porque ayudan a las plantas a crecer sin saberlo. Entierran las semillas de las plantas para comérselas más tarde, pero a veces se olvidan de ellas, ¡así que las plantas crecen en su lugar!
Mamíferos deutsch
En términos de cladística, que refleja la historia evolutiva, los mamíferos son los únicos miembros vivos de los Synapsida (sinápsidos); este clado, junto con los Sauropsida (reptiles y aves), constituye el clado mayor de los Amniota. Los primeros sinápsidos eran esfenacodontes, un grupo que incluía al famoso Dimetrodon. Los sinápsidos se dividieron en varios grupos diversos de sinápsidos no mamíferos -tradicional e incorrectamente denominados reptiles parecidos a los mamíferos o por el término pelicosaurios, y ahora conocidos como mamíferos madre o protomamíferos- antes de dar lugar a los terápsidos durante el inicio del Pérmico Medio. Los mamíferos se originaron a partir de los cinodontos, un grupo avanzado de terápsidos, durante el Jurásico temprano. Los órdenes modernos de mamíferos surgieron en los periodos Paleógeno y Neógeno de la era Cenozoica, tras la extinción de los dinosaurios no avianos, y han sido el grupo animal terrestre dominante desde hace 66 millones de años hasta la actualidad.
El tipo de cuerpo básico es cuadrúpedo, y la mayoría de los mamíferos utilizan sus cuatro extremidades para la locomoción terrestre; pero en algunos, las extremidades están adaptadas para la vida en el mar, en el aire, en los árboles, bajo tierra o en dos patas. El tamaño de los mamíferos varía desde el murciélago abejorro de 30-40 mm (1,2-1,6 pulgadas) hasta la ballena azul de 30 m (98 pies), posiblemente el animal más grande que jamás haya existido. La duración máxima de la vida varía entre los dos años de la musaraña y los 211 años de la ballena de Groenlandia. Todos los mamíferos modernos tienen crías vivas, excepto las cinco especies de monotremas, que son mamíferos que ponen huevos. El grupo de mamíferos más rico en especies, la cohorte denominada placentaria, tiene una placenta que permite la alimentación del feto durante la gestación.