Las hormonas de la felicidad, llamadas
Los neurotransmisores son mensajeros químicos que permiten a los nervios comunicarse entre sí o con otras estructuras del cuerpo. Dos neurotransmisores comunes, la serotonina y la dopamina, actúan en partes similares del cuerpo pero tienen efectos diferentes.
La serotonina, también conocida como 5-hidroxitriptamina (5-HT), es un neurotransmisor que se produce en la parte del tronco cerebral llamada núcleos de Raphe, así como en el tracto digestivo. La serotonina se produce a partir de un aminoácido llamado triptófano.
La dopamina se conoce a menudo como el neurotransmisor del “placer”. Esto se debe a que la dopamina es la responsable de que nos sintamos bien después de haber mantenido relaciones sexuales o de haber comido una buena comida, o de haber realizado cualquier otra actividad que active el “sistema de recompensa” en el cerebro. También le ayuda a prestar atención y a aprender nueva información.
Las deficiencias de serotonina y dopamina pueden producirse por diversas razones. Es posible que su cuerpo no produzca suficiente cantidad de estos neurotransmisores o que no sea capaz de responder a ellos adecuadamente. Algunos medicamentos también pueden afectar a los niveles de serotonina y dopamina.
Comida de hormonas feliz
Cuando nos preguntamos qué nos hace felices, a menudo pensamos en las circunstancias, las posesiones o las personas de nuestra vida. En realidad, la felicidad es en gran medida una experiencia química. Cuatro neuroquímicos principales, hormonas y neurotransmisores generados en el cerebro son los responsables fundamentales de crear las sensaciones y emociones que hemos llegado a asociar con la felicidad.Esto es en realidad una gran noticia. Esto significa que incluso cuando las circunstancias, las posesiones o las personas en nuestras vidas no son exactamente como nos gustaría que fueran, hay formas sencillas de aumentar nuestras sustancias químicas cerebrales felices y alterar nuestro estado de ánimo. A menudo, un niño me cuenta el subidón de dopamina que acaba de recibir al obtener un sobresaliente en su examen de ortografía, o el golpe de oxitocina que sintió un niño al dar un abrazo a su madre.
Las endorfinas son neuropéptidos opiáceos, lo que significa que son producidas por el sistema nervioso central para ayudarnos a lidiar con el dolor físico. También nos hacen sentir aturdidos, e incluso mareados a veces. Una forma no dolorosa (bueno, no demasiado dolorosa) de inducir endorfinas es el ejercicio. En un estudio, tan sólo 30 minutos de caminata en una cinta de correr durante 10 días seguidos fue suficiente para producir una reducción significativa de la depresión entre sujetos clínicamente deprimidos.
Cómo ser feliz
A veces llamada “la hormona del amor”, la oxitocina interviene en la formación de vínculos sociales y la confianza en otras personas. Es la hormona que producen las madres cuando amamantan a sus hijos, cimentando su vínculo con ellos.
El Dr. IsHak dice que los estudios también han relacionado los actos de bondad al azar con la liberación de dopamina, un mensajero químico en el cerebro que puede darnos una sensación de euforia. A esta sustancia química cerebral que nos hace sentir bien se le atribuye lo que se conoce como “subidón del ayudante”.
Por eso la amabilidad es más beneficiosa como práctica, algo que incorporamos a nuestra rutina diaria, ya sea en forma de trabajo voluntario, echando monedas en un parquímetro caducado, trayendo un tentempié para compartir con tus compañeros de oficina o sujetando el ascensor para alguien.
Productos químicos felices
Aunque no se lo piense dos veces a la hora de caminar y hablar al mismo tiempo o de reírse de un chiste mientras ve la televisión, el cerebro trabaja duro calculando cada movimiento para ayudar a regular los pensamientos, los sentimientos y las emociones.
En el centro de estos sentimientos están las sustancias químicas del cerebro que afectan a su felicidad. Como parte del mes de la concienciación sobre la salud mental, analizamos estas sustancias químicas de la felicidad, le proporcionamos consejos sobre cómo estimularlas y le ofrecemos sugerencias dietéticas para ayudar a maximizar su producción.
Los neurotransmisores son sustancias químicas del cerebro que llevan señales de una neurona a otra. Una neurona es una célula que transmite información a otras células, músculos o glándulas. Estructuralmente, las neuronas constan de un cuerpo, un axón y unas dendritas.
Cada vez que se experimenta un pensamiento o una sensación se produce un proceso complejo. En primer lugar, una señal eléctrica de la neurona viaja por el axón, donde las moléculas se unen a los sitios receptores. Una segunda neurona acepta o rechaza la señal. A continuación, la primera puede retomar algunas de las moléculas restantes, un proceso conocido como recaptación.