Ejemplo de efecto Rosenthal
Esta historia dio nombre al Efecto Pigmalión, que es el poder de tener altas expectativas en otra persona. Esta área ha sido bien investigada en la educación, pero en el último año se han publicado muchos estudios nuevos al respecto. Ahora sabemos más que nunca sobre el poder del Efecto Pigmalión: echemos un vistazo a los nuevos hallazgos y a las estrategias que sugieren.
En uno de los experimentos psicológicos más famosos de hace casi 50 años, los investigadores demostraron el poder de las altas expectativas. En este estudio, al principio del curso se dijo falsamente a los profesores que unos alumnos seleccionados al azar eran “tardones” que iban a prosperar a lo largo del año. Cuando los investigadores volvieron al final del año, descubrieron que estos estudiantes habían progresado más. Esto se atribuyó a las altas expectativas que los profesores tenían para ellos, lo que hizo que se les plantearan preguntas más exigentes y se les apoyara en consecuencia.
La investigación ha demostrado que proporcionar a los educadores información sobre el impacto de las altas expectativas es un buen punto de partida para introducir mejoras. En un estudio concreto, se comprobó que proporcionar pruebas de los logros de los alumnos de bajos ingresos alteraba significativamente las expectativas de lo que era posible.
Pigmalión en el aula
Considere este audaz experimento: Un director de sucursal de la compañía de seguros Metropolitan Life asignó a los mejores agentes a su mejor subdirector, a los productores medios a un director medio y a los de bajo rendimiento al director más pobre.
Sorprendentemente, el grupo medio mejoró su productividad en un porcentaje mayor que el grupo superior. ¿Cómo? Su gerente no se consideraba a sí misma ni a sus agentes como promedio. Les dijo que tenían más potencial que los “superagentes” y les retó a superarlos.
La conexión entre expectativas y comportamiento ha estimulado la investigación desde 1969, cuando se publicó por primera vez este artículo. Pero evocar profecías positivas autocumplidas sigue siendo notablemente difícil. Las siguientes pautas pueden ayudar.
James Sweeney, profesor de la Universidad de Tulane y director de un centro informático, creía que podía enseñar a manejar ordenadores incluso a personas con poca formación. Seleccionó al conserje George Johnson para demostrar su convicción. Gracias a las convicciones de Sweeney sobre sus propios poderes de enseñanza y la capacidad de aprendizaje de Johnson, éste dominó el material, comenzó a gestionar la sala principal de ordenadores y, finalmente, formó a nuevos empleados.
Ejemplos de efecto Pigmalión
Una educación empresarial de primera clase en un solo volumen. Aprenda los principios universales que subyacen a todos los negocios de éxito y, a continuación, utilice estas ideas para ganar más dinero, conseguir más cosas y divertirse más en su vida y en su trabajo.
Este efecto explica por qué nuestras relaciones suelen ser profecías autocumplidas. Una vez que se establecen expectativas para alguien, esa persona tenderá a cumplirlas, ya sean buenas o malas.
La paradoja del Efecto Pigmalión es que tener grandes expectativas sobre la gente producirá mejores resultados, pero también es más probable que te decepcione. Si estás evaluando a alguien, recuerda que debes juzgar con la mayor objetividad posible.
En general, las personas tienden a rendir al nivel que los demás esperan que rindan. Si no esperas mucho de las personas con las que trabajas, es probable que no las inspires a rendir al máximo de sus capacidades. Hazles saber que esperas grandes cosas de ellos y, en la mayoría de los casos, verás que rinden bien.
Pigmalión era un escultor dotado que creó una estatua de mujer tan perfecta que se enamoró de su creación. Después de que Pigmalión rezara desesperadamente a Afrodita, la diosa del amor, ésta se apiadó de él dando vida a la estatua.
Cuatro factores del efecto Pigmalión
Cuando estaba en el colegio, a un amigo mío le ofrecieron la oportunidad de entrenar al equipo de voleibol recién formado. No creía que tuviera lo necesario para hacer un buen trabajo, pero no había nadie mejor cualificado, así que aceptó. Mientras entrenaban varias veces a la semana, mi amigo no paraba de decir a los demás estudiantes que no tenían ninguna posibilidad en el siguiente torneo. El equipo era nuevo e inexperto, decía. ¿Adivina qué ocurrió?
No, no fue un milagro. Perdieron el torneo. Creo que quedaron en penúltimo lugar. Mi amigo se había empeñado tanto en que el equipo perdiera que trasladó esa expectativa a todos los miembros del equipo. Como pensaban que iban a perder, perdieron. Mi amigo creó una profecía autocumplida.
En 1965, un psicólogo de Harvard llamado Robert Rosenthal administró un test de inteligencia a todos los alumnos de una única escuela primaria de California. Aunque las puntuaciones exactas no se revelaron a los profesores, se les dijo que alrededor del 20% de los alumnos podrían ser “florecientes intelectualmente”, es decir, con un rendimiento académico mejor de lo esperado en el año siguiente. Los nombres, que en realidad habían sido elegidos al azar, sólo se comunicaron a los profesores.