Cristóbal Colón español
El 3 de agosto de 1492, Colón zarpó de España para encontrar una ruta por agua hacia Asia. El 12 de octubre, más de dos meses después, Colón desembarcó en una isla de las Bahamas a la que llamó San Salvador; los nativos la llamaban Guanahani.
Durante casi cinco meses, Colón exploró el Caribe, especialmente las islas de Juana (Cuba) y La Española (Santo Domingo), antes de regresar a España. Dejó treinta y nueve hombres para construir un asentamiento llamado La Navidad en la actual Haití. También secuestró a varios nativos americanos (entre diez y veinticinco) para llevárselos a España: sólo ocho sobrevivieron. Colón trajo pequeñas cantidades de oro, así como aves y plantas autóctonas para mostrar la riqueza del continente que creía que era Asia.
Cuando Colón regresó a España el 15 de marzo de 1493, escribió inmediatamente una carta anunciando sus descubrimientos a los reyes Fernando e Isabel, que habían ayudado a financiar su viaje. La carta fue escrita en español y enviada a Roma, donde fue impresa en latín por Stephan Plannck. Plannck omitió por error el nombre de la reina Isabel en la introducción del panfleto, pero rápidamente se dio cuenta de su error y reimprimió el panfleto unos días después. El ejemplar que se muestra aquí es la segunda edición corregida del panfleto.
Biografía de Cristóbal Colón
BAHÍA DE GUANTÁNAMO, Cuba – La cultura hispana del hemisferio occidental debe su historia a un italiano aventurero y a su búsqueda de oro y de una nueva ruta comercial hacia Oriente. Cristóbal Colón es honrado por su descubrimiento de las Américas, que ayudó a dar forma a la historia y la cultura del Caribe, y ha dejado una marca indeleble en el hemisferio occidental.
Colón nació en el seno de una familia de tejedores de clase media de Génova (Italia) y viajó mucho por África y el Mediterráneo, aprendiendo a navegar. Tenía planes de encontrar una ruta comercial hacia Japón o China por un pasaje hacia el oeste, y necesitaba un financiero real para costear sus viajes. Tras ser rechazado por el rey Juan II de Portugal, se dirigió a Fernando e Isabel de España para pedirles dinero. Ocho años después, la realeza española aceptó finalmente, y Colón se puso en marcha para cruzar el Atlántico.
El segundo viaje iba a ser un proyecto de colonización y exploración a gran escala. Equipado con una gran flota de 17 barcos, con 1.500 colonos varones y animales domesticados a bordo, Colón zarpó de Cádiz en octubre de 1493. Las órdenes de Colón eran ampliar el asentamiento en La Española, convertir a los nativos al cristianismo, establecer un puesto comercial y continuar sus exploraciones en busca de Oriente.
¿Qué descubrió Cristóbal Colón?
Cristóbal Colón (1451-1506) fue un navegante, colonizador y explorador. Aunque no fue el primer explorador europeo en llegar a las Américas, los viajes de Colón propiciaron el conocimiento general del hemisferio por parte de Europa y el establecimiento con éxito de las culturas europeas en el Nuevo Mundo. Sus viajes por el océano Atlántico pusieron en marcha el esfuerzo europeo de exploración y colonización del hemisferio occidental. En su primer viaje de 1492 desembarcó en una isla de las Bahamas a la que llamó San Salvador. Intentaba encontrar una ruta marítima hacia la India, por lo que llamó a sus habitantes “indios”. En viajes posteriores, transportó cargamentos de africanos esclavizados para trabajar en los asentamientos españoles en América y de indios para la esclavitud en Europa, iniciando así el comercio transatlántico de esclavos. No llegó a tierra firme hasta su tercer viaje en 1498. En estos viajes, Colón transportó más de 1000 hombres españoles y cientos de animales domesticados.
La exploración de Colón se produjo en un momento crítico de creciente imperialismo y competencia económica entre el desarrollo de los estados nacionales de Europa que buscaban riqueza con el establecimiento de rutas comerciales y colonias. Colón prometió a sus benefactores, los reyes Fernando e Isabel de España, traer oro, especias y sedas del Extremo Oriente, difundir el cristianismo y dirigir una expedición a China. A cambio, Colón pidió y recibió el título hereditario de “almirante de los mares oceánicos”. Aunque Colón no descubrió oro, sus mecenas españoles financiaron tres viajes más por el océano Atlántico en los doce años siguientes.
¿Qué hizo Cristóbal Colón en Cuba?
En honor a la hija de los Reyes Católicos, sus benefactores, Colón la llamó isla Juana, primero de varios nombres que sucesivamente recibió esta isla en esta época; finalmente la llamó Cuba como variante de su nombre aborigen: Cubanascan.
Este desembarco se realiza por Bariay, lugar insignia de la provincia de Holguín, en el Oriente de Cuba, donde el almirante descubrió un nuevo mundo que, según sus palabras, era “La más bella tierra que ojos humanos habían visto jamás”. 500 años después, quienes llegan hasta ese lugar no sólo pueden relajarse con el conocimiento del episodio histórico, sino encontrar la paz y la tranquilidad de una zona turística singular.
Dos años después, al explorar la costa sur de Cuba durante su segundo viaje, el Almirante se percataría de la diversidad de aquellos pobladores indígenas, pues los aborígenes del Oriente de Cuba que le acompañaban, no podían entenderse con los habitantes de la parte occidental.
Ciertamente, la población de la Isla se conformó antes de cuatro milenios, con la llegada de diversas corrientes migratorias: las primeras probablemente procedentes del norte del continente a través de la Florida, y las posteriores, llegadas en oleadas sucesivas desde la desembocadura del Orinoco a lo largo del arco de las Antillas.