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Una especie de mosquito común -tras detectar un gas revelador que exhalamos- vuela hacia colores específicos, como el rojo, el naranja, el negro y el cian. Los mosquitos ignoran otros colores, como el verde, el morado, el azul y el blanco.
“Cuando huelen compuestos específicos, como el CO2 de nuestro aliento, ese olor estimula los ojos para buscar colores específicos y otros patrones visuales, que se asocian con un huésped potencial, y se dirigen a ellos”.
En los últimos 100 años, más del 90% de las variedades de cultivos han desaparecido de los campos de los agricultores, y todos los 17 principales caladeros del mundo se pescan ahora en sus límites sostenibles o por encima de ellos.
Estas tendencias han reducido la diversidad de nuestra dieta, lo que está directamente relacionado con enfermedades o factores de riesgo para la salud, como la diabetes, la obesidad y la malnutrición.Una iniciativa que está aportando un enfoque renovado a la diversidad biológica es la Alianza de Bosques Tropicales.
Los hallazgos publicados en Nature Communications revelan cómo el sentido del olfato del mosquito -conocido como olfato- influye en su respuesta a las señales visuales. Saber qué colores atraen a los mosquitos hambrientos y cuáles no, puede ayudar a diseñar mejores repelentes, trampas y otros métodos para mantenerlos a raya.
El Dalai Lama mata a un mosquito
¿Cuál es la criatura más peligrosa del mundo? Sin duda la respuesta es: el mosquito. Los mosquitos y las enfermedades que transmiten han sido responsables de la muerte de más personas que todas las guerras de la historia. Incluso hoy en día, los mosquitos que transmiten la malaria matan a entre 2 y 3 millones de personas e infectan a otros 200 millones o más cada año. Decenas de millones más mueren y quedan debilitados por una serie de otras enfermedades transmitidas por mosquitos, como la filariasis, la fiebre amarilla, el dengue y la encefalitis.
Los mosquitos pertenecen al grupo de insectos conocidos como dípteros, o moscas. De hecho, mosquito significa “mosca pequeña” en español. Díptero significa “dos alas”, la característica que distingue a las moscas de otros tipos de insectos. Lo que distingue a un mosquito de otros tipos de moscas es su probóscide (larga parte bucal tubular para aspirar fluidos) y las escamas de su cuerpo en forma de pelo.
La vida de la hembra del mosquito suele medirse en semanas o meses. Los machos suelen vivir sólo una semana. Las fases inmaduras del mosquito nos resultan menos familiares. Los mosquitos nacen de huevos puestos en lugares que están o estarán llenos de agua. Los huevos eclosionan en larvas con forma de gusano que suelen estar justo debajo de la superficie del agua, respiran a través de tubos en la cola de su cuerpo y se alimentan de organismos microscópicos, como las bacterias. Por lo tanto, la mayoría de las larvas de mosquito requieren agua que contenga material orgánico, como hojas o aguas residuales, para servir de alimento a los microorganismos que serán consumidos por las larvas de mosquito en desarrollo.
Cómo las microagresiones son como las picaduras de mosquito – Igual
Un nuevo estudio muestra que el Anopheles stephensi, transmisor de la malaria, tiene una fuerte preferencia por la sangre humana del tipo B. El hallazgo tiene implicaciones para identificar a las personas con alto riesgo de contraer enfermedades transmitidas por los mosquitos, pero aquellos con otros tipos de sangre no deberían guardar el repelente de insectos. (Foto de Jim Gathany, Biblioteca de imágenes de salud pública de los CDC)
Sabemos que los mosquitos pican a la gente, pero ¿por qué te eligen a ti entre la multitud? Es un fenómeno comúnmente observado, especialmente por los científicos que necesitan asegurarse de que sus voluntarios atraen suficientes picaduras de mosquitos para garantizar la fiabilidad de sus investigaciones y evaluaciones sobre repelentes de insectos. Pero, ¿qué ocurre con las personas más propensas a ser picadas por los mosquitos? ¿Se debe realmente a que tienen “sangre dulce”, o es sólo lo más amable que podemos decir a nuestros amigos y familiares cubiertos de picaduras?
Los mosquitos captan un cóctel de señales cuando buscan una comida de sangre. El dióxido de carbono que exhalamos, la temperatura de nuestro cuerpo, las sustancias químicas que se encuentran en nuestra piel y, tal vez, incluso nuestra elección de perfume pueden determinar nuestra probabilidad de ser picados. ¿Pero qué pasa con nuestro tipo de sangre? Puede tener sentido que, dado que los mosquitos buscan sangre, quizás nuestro atractivo para las picaduras de mosquito esté influenciado por nuestro tipo de sangre.
The Tiger and the Mosquito | CBSE Class 1 English – Chapter 16
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Algunos pueden decir que es porque tienes “sangre dulce”, lo cual no es cierto. Sin embargo, su tipo de sangre puede influir, al igual que otros factores como su ropa, su respiración e incluso las bacterias que viven en su piel.
Si eres un imán para los mosquitos, sigue leyendo para saber qué puede atraer a los insectos hacia ti. Además de satisfacer su curiosidad, comprender estos factores puede ayudarle a identificar formas de evitar sus irritantes picaduras y a reducir el riesgo de las enfermedades que pueden causar.
En un estudio, los investigadores dividieron a los participantes entre los que eran muy atractivos para los mosquitos y los que no lo eran. El primer grupo tenía una comunidad de microbios mayor, pero menos diversa que los que no eran tan atractivos para los mosquitos.