Beethoven, sordo y con sífilis
Beethoven notó por primera vez dificultades con su audición décadas antes, en algún momento de 1798, cuando tenía unos 28 años. A los 44 ó 45 años, estaba totalmente sordo y era incapaz de conversar a menos que pasara notas escritas a sus colegas, visitantes y amigos. Murió en 1827 a la edad de 56 años. Pero desde su muerte, sigue siendo igual de relevante e importante para la cultura occidental, si no más.
¿Cuál fue la causa de la sordera de Beethoven? Es una pregunta que ha llevado a muchos diagnósticos en los últimos 200 años, desde la sífilis terciaria, la intoxicación por metales pesados, el lupus, la fiebre tifoidea hasta la sarcoidosis y la enfermedad de Paget.
En cualquier caso, el médico legó el mechón, compuesto por 582 hebras, a su hija, que posteriormente lo sacó a subasta en 1994. Lo compró un urólogo de Arizona llamado Alfredo Guevera por unos 7.000 dólares. Guevera se quedó con 160 hebras. Las 422 hebras restantes fueron donadas al Centro Ira F. Brilliant de Estudios Beethoven de la Universidad Estatal de San José, en California.
Sometieron las hebras marrones, grises y blancas a una serie de pruebas de imagen, ADN, químicas, forenses y toxicológicas. No había rastros de morfina, mercurio o arsénico, pero sí un nivel de plomo anormalmente elevado, lo que podría indicar una intoxicación crónica por plomo, que podría haber causado la sordera de Beethoven, aunque no explica sus otros múltiples trastornos. Otros estudios sugieren que probablemente bebió de una copa que contenía plomo. También hay que tener en cuenta que el vino de aquella época solía contener plomo como edulcorante.
¿Cuántas canciones escribió Beethoven siendo sordo?
Beethoven notó por primera vez dificultades con su audición décadas antes, en algún momento de 1798, cuando tenía unos 28 años. A los 44 ó 45 años, era totalmente sordo e incapaz de conversar a menos que pasara notas escritas a sus colegas, visitantes y amigos. Murió en 1827 a la edad de 56 años. Pero desde su muerte, sigue siendo igual de relevante e importante para la cultura occidental, si no más.
¿Cuál fue la causa de la sordera de Beethoven? Es una pregunta que ha llevado a muchos diagnósticos en los últimos 200 años, desde la sífilis terciaria, la intoxicación por metales pesados, el lupus, la fiebre tifoidea hasta la sarcoidosis y la enfermedad de Paget.
En cualquier caso, el médico legó el mechón, compuesto por 582 hebras, a su hija, que posteriormente lo sacó a subasta en 1994. Lo compró un urólogo de Arizona llamado Alfredo Guevera por unos 7.000 dólares. Guevera se quedó con 160 hebras. Las 422 hebras restantes fueron donadas al Centro Ira F. Brilliant de Estudios Beethoven de la Universidad Estatal de San José, en California.
Sometieron las hebras marrones, grises y blancas a una serie de pruebas de imagen, ADN, químicas, forenses y toxicológicas. No había rastros de morfina, mercurio o arsénico, pero sí un nivel de plomo anormalmente elevado, lo que podría indicar una intoxicación crónica por plomo, que podría haber causado la sordera de Beethoven, aunque no explica sus otros múltiples trastornos. Otros estudios sugieren que probablemente bebió de una copa que contenía plomo. También hay que tener en cuenta que el vino de aquella época solía contener plomo como edulcorante.
Cuándo murió Beethoven
¿Sabía que Beethoven era sordo? Cuando escribió su Novena Sinfonía (que incluye la “Oda a la Alegría”) no podía oír ni una sola nota. Piénselo por un momento. La Novena Sinfonía de Beethoven es una de las piezas clásicas más importantes de todos los tiempos. Fue la primera sinfonía que combinó un coro y vocalistas solistas con una orquesta completa. Tiene más de una hora de duración. Y LO COMPUSO TODO EN SU CABEZA SIN PODER ESCUCHAR NADA EN VOZ ALTA. ¿¡QUÉ!?
¡Hablemos del tono perfecto! No, en serio, hablemos de ello. La afinación perfecta es la capacidad de identificar una nota sin ningún tono de referencia. Es como imaginar el color azul a la perfección sin poder verlo (lo que la mayoría de nosotros puede hacer), pero imaginar un si bemol a la perfección sin poder escucharlo (¡lo que es una habilidad extremadamente rara!) Beethoven fue capaz de imaginar cada nota tocada por cada instrumento y cantada por cada miembro del coro, y escribirlo todo, sin poder escucharlo en voz alta. Eso. Es. Alucinante. Alucinante. ?
Cómo se hizo famoso Beethoven
A los 30 años ya había compuesto un par de conciertos para piano, seis cuartetos de cuerda y su primera sinfonía. Todo pintaba muy bien para él, con la perspectiva de una larga y exitosa carrera por delante.
Alrededor de los 26 años, Beethoven empezó a escuchar zumbidos y pitidos en sus oídos. En 1800, con 30 años, escribió desde Viena a un amigo de la infancia -que entonces trabajaba como médico en Bonn- diciéndole que llevaba tiempo sufriendo:
“Desde hace tres años, mi audición se ha ido debilitando constantemente. Puedo darte una idea de esta peculiar sordera si te digo que en el teatro tengo que acercarme mucho a la orquesta para entender a los intérpretes, y que desde la distancia no oigo las notas altas de los instrumentos ni las voces de los cantantes… A veces también apenas oigo a las personas que hablan en voz baja. Es cierto que puedo oír el sonido, pero no las palabras. Y, sin embargo, si alguien grita, no lo soporto”.
“Durante dos años he evitado casi todas las reuniones sociales porque me resulta imposible decir a la gente ‘soy sordo'”, escribió. “Si perteneciera a cualquier otra profesión sería más fácil, pero en la mía es un estado espantoso”.