El ferrocarril más meridional del mundo
La red ferroviaria argentina contaba con 47.000 km al final de la Segunda Guerra Mundial y fue, en su momento, una de las más extensas y prósperas del mundo. Sin embargo, con el aumento de la construcción de carreteras, se produjo un fuerte descenso de la rentabilidad del ferrocarril, lo que llevó a la disolución en 1993 de Ferrocarriles Argentinos (FA), la empresa ferroviaria estatal. Durante el periodo posterior a la privatización, se crearon empresas ferroviarias privadas y provinciales que resucitaron algunas de las principales rutas de pasajeros que antes explotaba FA.
Descontento con la gestión privada de los ferrocarriles, a partir de 2012 y tras la Tragedia de Once, el gobierno nacional comenzó a renacionalizar algunos de los operadores privados y dejó de renovar sus contratos. Al mismo tiempo, se formó la Operadora Ferroviaria Sociedad del Estado (SOFSE) para gestionar las líneas que fueron asumidas por el gobierno en este período y los ferrocarriles argentinos comenzaron a recibir una inversión mucho mayor que en décadas anteriores[4][5][6] En 2014, el gobierno también comenzó a reemplazar el material rodante y los rieles de larga distancia y, en última instancia, presentó una propuesta en 2015 que revivió Ferrocarriles Argentinos como Nuevos Ferrocarriles Argentinos a finales de ese año[7][8][9][10].
El transporte ferroviario en Argentina
Dónde: Great Brazil Express (0800 141 2143; greatbrazilexpress.com )Cuánto: Desde 1.177 eurosDuración: de 3 a 10 díasEl Viejo Expreso de la Patagonia, ArgentinaAunque este ferrocarril a través de las sombrías montañas del sur de Argentina esté destartalado, está lleno de carácter. Cuando Paul Theroux pasó por aquí y tomó el sarcástico nombre del tren para su segundo libro de viajes en tren, se podía viajar entre Ingeniero Jacobacci y Esquel en unas 23 horas, si los descarrilamientos lo permitían. Hoy en día sólo el tramo entre Esquel y Nahuel Pan ve trenes regulares, pero la línea completa ha reabierto para trenes chárter.
Dónde: El viaje de 17 días del Viejo Expreso de la Patagonia, a partir del 14 de noviembre, cubre toda la línea y está operado por la Railway Touring Company (01553 661500; railwaytouring.co.uk ).Cuánto: 4.795 libras esterlinasDuración: 402 kmEl “Gran Cañón” de MéxicoDos trenes diarios recorren el trayecto entre Chihuahua y la costa del Pacífico en Los Mochis, alcanzando una cima de 2.460 m antes de descender hasta el nivel del mar por una línea que se terminó de construir en 1961. El paisaje varía desde las praderas hasta los profundos valles fluviales, pero lo más destacado es la Barranca del Cobre. El tren se detiene en la estación de Divisadero para que los pasajeros puedan caminar hasta un mirador y contemplar los 1.000 metros de profundidad de la sima.
El transporte ferroviario en África
Desde el primer momento nuestras piernas nos empujan hacia Argentina. Desviándonos del camino con un desvío debido al viento. Argentina es el país de los paisajes, las montañas nevadas y los ríos frescos. Es el país donde los gauchos custodian la cultura y el país de los deportes de equipo y los nombres famosos del fútbol. Es el país de nuestra lista de deseos.
Impacientes, esperamos con nuestras bicicletas embaladas entre los coches del ferry que nos ha traído en una hora de Uruguay a Argentina. Uno de los conductores se acerca a charlar y sólo necesita un par de palabras para preguntarnos si tenemos un lugar para dormir en Buenos Aires. Ya tenemos uno para los primeros días, pero decidimos ir a su casa después. Nuestros primeros kilómetros en bicicleta en la gran ciudad parecen una bienvenida organizada. Las ventanillas de los coches se abren espontáneamente para preguntar de dónde venimos y desearnos buena suerte. Nos sentimos bienvenidos en Argentina.
En el decimosexto piso compartimos la primera noche de Federico, nuestro calentador, en su flamante apartamento. Su madre no está encantada con los extraños en la casa de su hijo, y lo primero que le preguntan sus primos es qué gana con acogernos. Federico ha recibido tanto en su viaje en bicicleta por Nueva Zelanda que quiere devolver algo. No puede explicarlo a su familia, pero como primer experimento podemos ver los cambios en la mente de la familia.
Sofse argentina
El Ferrocarril Austral Fueguino o Tren del Fin del Mundo es el tren más austral del mundo. La historia del ferrocarril se remonta a la prisión que se construyó aquí a finales del siglo XIX. El tren original se construyó en 1902 para transportar materiales para la construcción de la prisión permanente. La mano de obra la proporcionaban los propios convictos. Para transportar los materiales se creó un XILOCAR, un tren que circulaba sobre raíles de madera. Su ancho de vía era inferior a un metro y sus vagones de plataforma eran tirados por bueyes a lo largo de los toscos raíles.
En 1909 el director de la prisión pidió que se mejorara la línea de ferrocarril y se instaló un ancho de vía de 60 cm y en 1910 se trajo una máquina de vapor. La línea de tren conectaba el campo de la prisión con el campo forestal y la ciudad de Ushuia.
El tren original dejó de funcionar en 1952 tras el cierre de la prisión y un terremoto que dañó gravemente la vía. En 1994 el ferrocarril fue reformado y se trajo una nueva locomotora de vapor desde Inglaterra que funciona junto con varias locomotoras diesel fabricadas en Argentina.