Clima continental
El clima es el patrón a largo plazo del tiempo en una zona determinada. El tiempo puede cambiar de hora en hora, de día en día, de mes en mes o incluso de año en año. Los patrones meteorológicos de una región, que suelen seguirse durante al menos 30 años, se consideran su clima. Sistema climáticoLas distintas partes del mundo tienen climas diferentes. En algunas partes del mundo hace calor y llueve casi todos los días. Tienen un clima tropical húmedo. Otras son frías y están cubiertas de nieve la mayor parte del año. Tienen un clima polar. Entre los polos helados y los trópicos húmedos hay muchos otros climas que contribuyen a la biodiversidad y al patrimonio geológico de la Tierra.El clima está determinado por el sistema climático de una región. Un sistema climático tiene cinco componentes principales: la atmósfera, la hidrosfera, la criosfera, la superficie terrestre y la biosfera.La atmósfera es la parte más variable del sistema climático. La composición y el movimiento de los gases que rodean la Tierra pueden cambiar radicalmente, influidos por factores naturales y antrópicos.Los cambios en la hidrosfera, que incluyen variaciones de temperatura y salinidad, se producen a un ritmo mucho más lento que los cambios en la atmósfera. La criosfera es otra parte generalmente constante del sistema climático. Las capas de hielo y los glaciares reflejan la luz solar, y la conductividad térmica del hielo y del permafrost influye profundamente en la temperatura. La criosfera también contribuye a regular la circulación termohalina. Esta “cinta transportadora oceánica” tiene una enorme influencia en los ecosistemas marinos y la biodiversidad.Topografía
Clima tropical
En geografía, las latitudes templadas de la Tierra se sitúan entre los subtrópicos y los círculos polares[1] Las temperaturas medias anuales en estas regiones no son extremas, ni de calor abrasador ni de frío glacial. Templado significa moderado.
A diferencia de los trópicos, aquí las temperaturas pueden cambiar mucho entre el verano y el invierno. Así, la mayoría de los lugares con clima templado tienen cuatro estaciones: verano, otoño, invierno y primavera. Otras zonas de clima templado pueden tener un tiempo muy imprevisible. Un día puede hacer sol, al siguiente puede llover y después puede estar nublado. Esto es normal tanto en verano como en invierno. Estos son los principales tipos de clima templado:
Clima mediterráneo
Por ejemplo, las regiones cálidas suelen estar más cerca del ecuador. El clima es más cálido allí porque la luz del Sol es más directa en el ecuador. Y los polos norte y sur son fríos porque la luz y el calor del Sol son menos directos allí.
Con esta información, a finales del siglo XIX y principios del XX, un científico climático alemán llamado Wladimir Koppen dividió los climas del mundo en categorías. Sus categorías se basaban en la temperatura, la cantidad de precipitaciones y las épocas del año en que éstas se producen. Las categorías también estaban influenciadas por la latitud de una región -las líneas imaginarias utilizadas para medir nuestra Tierra de norte a sur desde el ecuador.
D. Continental. Estas regiones tienen veranos de cálidos a frescos e inviernos muy fríos. En invierno, esta zona puede sufrir tormentas de nieve, fuertes vientos y temperaturas muy frías, que a veces caen por debajo de los -30 °C.
Esta es una ilustración de las zonas climáticas de Estados Unidos. La zona climática adicional, etiquetada como “H” en este mapa, es una zona especial llamada las tierras altas. La zona climática de las tierras altas se caracteriza por un clima que difiere de la zona circundante debido a las montañas. Crédito: NOAA (modificado)
Zonas climáticas
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Las diferentes zonas geográficas del mundo. Las zonas templadas, en el sentido de regiones geográficas definidas por la latitud, abarcan desde el norte o el sur de los subtrópicos (al norte o al sur de las líneas de puntos amarillas, a 35 grados norte o sur) hasta los círculos polares.
En geografía, los climas templados (a veces tibios) de la Tierra se dan en las latitudes medias (40° a 60° N/S del Ecuador), que se extienden entre los trópicos y las regiones polares de la Tierra[1]. Estas zonas suelen tener rangos de temperatura más amplios a lo largo del año y cambios estacionales más marcados en comparación con los climas tropicales, en los que dichas variaciones suelen ser pequeñas y normalmente sólo hay cambios de precipitación[2].