A” o un antes de la abreviatura
Existen todo tipo de reglas gramaticales. Pero una de las más básicas es determinar cuándo se debe utilizar la primera letra del alfabeto. ¿Sabes cuándo debes usar a y cuándo debes usar an?
La regla es: Utiliza an antes de una palabra que comience con un sonido vocálico (no con una letra). No importa cómo se escriba la palabra. Sólo importa cómo se pronuncia. Utilice a antes de una palabra con sonido consonántico, así como con los sonidos y y w. Es decir, no es raro encontrar a antes de una palabra que empiece por una vocal o an antes de una palabra que empiece por una consonante.
Así, decimos un MBA, una hora… pero un BA, un horólogo. Se dice un acontecimiento histórico o un acontecimiento histórico, según se pronuncie la h. Si la h- es sonora (se hace el sonido “ha”), entonces a es la forma adecuada.
Vocales
Volvió a mirar las bobinas de hilo y se alimentaban sin problemas. Justo entonces el pez saltó haciendo un gran estallido en el océano y luego una fuerte caída. Entonces saltó una y otra vez y el barco iba rápido aunque el sedal seguía corriendo y el viejo subía la tensión hasta el punto de ruptura y la subía hasta el punto de ruptura una y otra vez.
Normalmente utilizamos el, el artículo definido en inglés, para indicar que estamos hablando de un objeto específico. Estaba mirando las bobinas de sedal porque estaba mirando unas bobinas de sedal concretas, las que estaban en su barco. Sin embargo, son sólo bobinas de sedal, porque el sedal en este caso es un material genérico. No se trata de ningún cabo concreto, sino de un cabo. (Esta ausencia de artículo definido o indefinido se llama marca cero o artículo cero. También verás esta frase en oraciones como “trozos de tarta” o “trozos de pastel”). El océano es similar a la primera frase: es el océano específico en el que estaba.
To breaking point es un poco más ambiguo. Yo diría normalmente hasta el punto de ruptura (después de todo, es un punto específico), pero simplemente hasta el punto de ruptura también es idiomático. Aquí hay un gráfico del uso de “to breaking point” y “to the breaking” point, que muestra que ambos se utilizan.
A o una excepción
-Capaz es un sufijo genial que permite describir las cosas de formas nuevas e interesantes. Añadir -able a una palabra la convierte en un adjetivo que indica que algo o alguien es capaz o digno de algo. Por ejemplo, si un donut se puede mojar, significa que se puede mojar en una taza de leche o café.
La mayoría de las veces, -able se utiliza con los verbos. Lo más divertido de este sufijo es que se puede utilizar incluso para crear palabras inusuales o poco convencionales. Por ello, -able se conoce como un sufijo productivo.
Por ejemplo, se podría decir: “Este café es insípido, pero bebible”, lo que significaría que es posible beber el café, aunque no sepa tan bien. El adjetivo bebible es una nueva palabra creada a partir del verbo beber. Sólo con pensar en este ejemplo, probablemente se te ocurran un montón de usos más para este truco.
Puedes añadir el -able a las palabras de la misma manera que añades otros sufijos. Cuando una palabra termina en una sola consonante, debes doblar esa consonante antes de añadir -able. Por ejemplo, lamentar se convertiría en lamentable.
Sonidos vocales
Recuerda que, para utilizar correctamente A, AN y THE, debes saber si un sustantivo es contable o incontable (un sustantivo contable es el nombre de algo que se puede contar: un libro, dos libros, tres libros. Un sustantivo no contable es el nombre de algo que no se puede contar: leche, harina, libertad, justicia).
Si no estás seguro de qué artículo utilizar con un sustantivo, utiliza las preguntas básicas del siguiente cuadro como guía. Aquí abajo están los ejemplos de artículos; y para su información, en cada detalle así como en el ejemplo de la frase, el grupo de palabras (negras) en negrita que usan la palabra artículo. También es el grupo de subrayado que muestra ningún artículo utilizado.