¿Dónde vive Papá Noel?
Santa Claus, también conocido como Papá Noel, San Nicolás, San Nicolás, Kris Kringle o simplemente Papá Noel, es un personaje legendario[1] originario de la cultura cristiana occidental del que se dice que trae a los niños regalos en Nochebuena de juguetes y caramelos o carbón o nada, dependiendo de si son “traviesos o buenos”[2][3] Supuestamente lo hace con la ayuda de los elfos navideños, que fabrican los juguetes en su taller, que a menudo se dice que está en el Polo Norte, y de los renos voladores que tiran de su trineo por el aire[4][5].
En general, se representa a Papá Noel como un hombre corpulento, alegre y de barba blanca, a menudo con gafas, que lleva un abrigo rojo con cuello y puños de piel blanca, pantalones rojos con puños de piel blanca, gorro rojo con piel blanca y cinturón y botas de cuero negro, y que lleva una bolsa llena de regalos para los niños. Se le suele representar riendo de una forma que suena como “ho ho ho”. Esta imagen se hizo popular en Estados Unidos y Canadá en el siglo XIX debido a la importante influencia del poema de 1823 “Una visita de San Nicolás”. El caricaturista y dibujante político Thomas Nast también desempeñó un papel en la creación de la imagen de Santa Claus[6][7][8] Esta imagen se ha mantenido y reforzado a través de las canciones, la radio, la televisión, los libros infantiles, las tradiciones navideñas familiares, las películas y la publicidad.
Datos de Papá Noel
Se cree que el personaje de Papá Noel desciende del obispo Nicolás de Myra, que vivió en el siglo IV. Los historiadores sitúan su nacimiento entre el 250 y el 270 en Licia, actual suroeste de Turquía, y calculan que se convirtió en obispo de Myra hacia el 315.
Curiosamente, la Iglesia no celebra su cumpleaños el 6 de diciembre, sino el día de su muerte. San Nicolás fue muy popular en vida y tenía fama de hacedor de milagros. Su logro más famoso fue la resurrección de tres niños asesinados y colocados en una cubeta de salazón por un carnicero.
A finales del siglo XI, las reliquias de San Nicolás se trasladaron a Bari, en el sur de Italia. Su culto comenzó en el norte de Europa en la época de las Cruzadas, sobre todo en Lorena, de la que se convirtió en patrón en la Edad Media. Se le atribuye un milagro en particular: la liberación de la ciudad de Nancy, capital del Ducado de Lorena, de sus asaltantes borgoñones. La basílica de Saint-Nicolas-de-Port, situada a unos diez kilómetros de Nancy, le fue dedicada en el siglo XV.
Nombres de Papá Noel
Papá Noel es una figura legendaria que es el patrón tradicional de la Navidad en Estados Unidos y otros países. Su imagen popular se basa en las tradiciones asociadas a San Nicolás, un santo cristiano del siglo IV, mientras que Papá Noel desempeña el papel en muchos países europeos. La imagen de Papá Noel ha cambiado a lo largo de los años. Si a alguien se le pidiera que describiera a Papá Noel, probablemente no lo describiría como un santo o un hombre severo. Cuando la gente piensa en Papá Noel, tiende a pensar en un hombre alegre con barba blanca que lleva la alegría a los niños. Entonces, ¿cómo hemos pasado de un santo a una figura parecida a un elfo que vive en el Polo Norte?
El nombre de Papá Noel tiene sus raíces en el nombre holandés de San Nicolás. El histórico santo griego del siglo IV tenía fama de hacer regalos en secreto, como poner monedas en los zapatos que le dejaban. San Nicolás es el patrón de los niños y se asocia con la entrega de regalos a los niños. La fiesta de San Nicolás se celebraba el 6 de diciembre y era muy popular en la Edad Media. Después de la reforma del siglo XVI, la celebración desapareció en la mayoría de los países protestantes, excepto en Holanda, donde se siguió celebrando Sinterklaas.
¿Es Santa Claus real?
La Dra. Amelia Brown, profesora titular de Historia y Lengua Griega de la Universidad de Queensland, ha trabajado durante los últimos años para descubrir al “verdadero” San Nicolás, y comparte aquí algunas instantáneas de los viajes antiguos y medievales del griego Agios Nikolaos (“San Nicolás”), más conocido como Papá Noel.
“Nikolaos se echó por primera vez al hombro su mochila hace unos 1700 años; un antiguo clérigo griego ordinario de la ciudad de Patara que se dirigió a la cercana Myra dedicando su atención a preocupaciones no muy diferentes a las de un obispo de hoy: construir iglesias, predicar sermones y cuidar de los pobres y hambrientos de su congregación.
“Myra tenía entonces un puerto muy activo; con comerciantes, familias, estudiantes, mujeres solteras y marineros que recordaban con cariño su generosidad y caridad, difundiendo el mensaje por todo el Mediterráneo y, finalmente, a través de los océanos; así nació la leyenda de Papá Noel”, explica.
En el siglo VI se le recordaba como el “santo” ((h)agios en griego, en inglés “saint”) Nikolaos, y el 6 de diciembre se celebraba en todo el Imperio Romano una fiesta anual que conmemoraba su muerte por vejez hacia el año 360.