Frecuencia cardíaca
Aunque la mayoría de los latidos acelerados están causados por situaciones comunes (como el estrés o la fiebre), algunos latidos irregulares están causados por afecciones cardíacas graves como la fibrilación auricular. Las personas que padecen estas afecciones necesitan un control y un tratamiento por parte de un cardiólogo (médico del corazón).
Los corazones normales laten entre 60 y 100 veces por minuto. Cuando el corazón late más de 100 veces cada minuto, se considera elevado (lo que se denomina taquicardia en el mundo médico). Los latidos rápidos pueden durar desde segundos hasta horas.
También puedes intentar llevar un diario de tus síntomas y anotar lo que estabas haciendo antes de empezar a notar que tu corazón latía rápido. Registrar cuándo aumenta su ritmo cardíaco puede ayudar a su médico a determinar mejor la causa.
La fibrilación auricular es una de las diversas afecciones cardíacas que pueden provocar latidos irregulares. También conocida como fibrilación auricular o FA, la fibrilación auricular hace que las cavidades superiores del corazón (aurículas) latan más rápido de lo normal. Las personas con fibrilación auricular tienen problemas de señalización eléctrica en la parte superior del corazón.
Cómo funciona el corazón
Una arritmia es un problema con la frecuencia o el ritmo de los latidos del corazón. Significa que el corazón late demasiado rápido, demasiado lento o con un patrón irregular. Cuando el corazón late más rápido de lo normal, se denomina taquicardia. Cuando el corazón late demasiado despacio, se denomina bradicardia. El tipo más común de arritmia es la fibrilación auricular, que provoca latidos irregulares y rápidos.
Su médico puede realizar pruebas para averiguar si tiene una arritmia. El tratamiento para restablecer un ritmo cardíaco normal puede incluir medicamentos, un desfibrilador cardioversor implantable (DCI) o un marcapasos, o a veces una intervención quirúrgica.
Generador de nombres de latidos
Este es un artículo de Curious Kids, una serie para niños de todas las edades. La Conversación pide a los jóvenes que envíen preguntas que les gustaría que un experto respondiera. Todas las preguntas son bienvenidas: descubre cómo participar en la parte inferior.
El corazón es un músculo, y todos los músculos del cuerpo trabajan para mover cosas. Algunos músculos mueven nuestros ojos mientras leemos esta página, otros nos ayudan a coger cosas con las manos. Estos músculos son “voluntarios”, lo que significa que puedes controlarlos. Pero otros músculos del cuerpo son “involuntarios”, lo que significa que no se pueden controlar.
El corazón está formado por un músculo involuntario especial llamado músculo cardíaco, y este músculo está formado por células llamadas cardiomiocitos (que literalmente significa “células del músculo cardíaco” en latín). No se puede controlar el músculo cardíaco ni sus células: responden a lo que nuestro cuerpo necesita, como el oxígeno en los músculos de las piernas cuando nos movemos, o la eliminación del dióxido de carbono de desecho al exhalar.
El corazón tiene un grupo especial de células llamadas “marcapasos”, que se diferencian del resto de las células musculares del corazón cuando se observan con un microscopio. Estas células marcan el ritmo al que late el resto del corazón y están situadas en la pared de la aurícula derecha, que es la cámara superior derecha del corazón.
Sistema de conducción cardíaca
El sistema cardiovascular hace circular la sangre por todo el cuerpo para suministrar oxígeno y otros nutrientes y eliminar los productos de desecho. Cada vez que el corazón late, la sangre es bombeada fuera del corazón y dentro del cuerpo para suministrar oxígeno a los músculos que trabajan o a los pulmones para su reoxigenación. La frecuencia cardíaca se refiere al número de latidos del corazón por minuto, y está directamente relacionada con la carga de trabajo del corazón. Cuando el cuerpo está en estado de reposo (es decir, tumbado en una zona tranquila durante al menos cinco minutos), se mide la frecuencia cardíaca en reposo. Una frecuencia cardíaca en reposo normal oscila entre 60 y 100 latidos por minuto (lpm). Las frecuencias en reposo superiores a 100 lpm sugieren que el corazón está trabajando demasiado para hacer circular la sangre y, por lo tanto, pueden indicar un problema grave que debe ser controlado por un médico. Las frecuencias en reposo inferiores a 60 lpm se dan con más frecuencia en los atletas de resistencia, cuyos cuerpos son más eficientes a la hora de utilizar el oxígeno de la sangre.
La frecuencia cardíaca está controlada por las dos ramas del sistema nervioso autónomo (involuntario). El sistema nervioso simpático (SNS) y el sistema nervioso parasimpático (PNS). El sistema nervioso simpático (SNS) libera las hormonas (catecolaminas – epinefrina y norepinefrina) para acelerar el ritmo cardíaco. El sistema nervioso parasimpático (SNP) libera la hormona acetilcolina para reducir el ritmo cardíaco. Factores como el estrés, la cafeína y la excitación pueden acelerar temporalmente el ritmo cardíaco, mientras que meditar o respirar lenta y profundamente puede ayudar a reducirlo. El ejercicio de cualquier duración aumentará la frecuencia cardíaca y se mantendrá elevada mientras se continúe con el ejercicio. Al principio del ejercicio, su cuerpo elimina la estimulación parasimpática, lo que permite que la frecuencia cardíaca aumente gradualmente. A medida que el ejercicio es más intenso, el sistema simpático “entra en acción” para acelerar aún más la frecuencia cardíaca. La participación regular en ejercicios cardiovasculares durante un periodo de tiempo prolongado puede reducir la frecuencia cardíaca en reposo al aumentar el tamaño del corazón, la fuerza contráctil y el tiempo que el corazón se llena de sangre. La reducción de la frecuencia cardíaca es el resultado de un aumento de la actividad del sistema nervioso parasimpático, y quizás de una disminución de la actividad del sistema nervioso simpático.