Cómo es una jirafa
El cuello de las jirafas es igual que el nuestro… casi. El cuello de una jirafa tiene siete vértebras, el mismo número que el de un ser humano. Sin embargo, un cuello humano típico mide apenas 10 centímetros de largo, mientras que el de una jirafa mide 1,8 metros y sus vértebras pueden llegar a medir más de 10 centímetros cada una.
Al igual que nosotros, a las jirafas les gusta comer. Pasan gran parte del día comiendo, consumiendo hasta 75 libras diarias. Las jirafas son herbívoras y consumen plantas arbustivas y leñosas. Pero, al igual que los gourmets, las jirafas también comen flores.
Al igual que nosotros… las jirafas tienen insomnio. ¡Vale, no es realmente insomnio, pero sólo están en sueño profundo en el suelo con el cuello curvado hacia atrás apoyando la cabeza en la grupa durante el 2-6% de la noche!
Al igual que nosotros… ¡las jirafas han sido pilladas haciendo photobombing a sus amigos! “Crashing into the Picture” muestra a una pareja de jirafas en el Parque Nacional de Etosha, Namibia. Esta foto fue finalista en los premios Brigitte Alcalay-Marcon/Comedy Wildlife Photo Awards 2020.
Al igual que nosotros, las jirafas tienen huellas dactilares. Las grandes manchas oscuras de la piel de la jirafa son como las huellas dactilares humanas. No hay dos iguales. Además de servir de camuflaje, se cree que los patrones también regulan la temperatura interna de la jirafa; debajo de cada mancha hay una red de vasos sanguíneos y glándulas sudoríparas para disipar el calor. Las manchas también se utilizan para identificar a las jirafas en los estudios de población.
Cómo duermen las jirafas
En nuestra guía de expertos de la Fundación para la Conservación de las Jirafas, aprenda todo sobre estos impresionantes mamíferos, incluidos los datos clave de la especie, su dieta y los mejores lugares para verlas en su hábitat natural.
La jirafa es un ungulado par africano y el animal terrestre vivo más alto del mundo. Otros ungulados pares son los hipopótamos, los ciervos, las cabras, los camellos, el ganado vacuno, los antílopes y las ovejas.
Un estudio publicado en Current Biology en 2016 sugiere que la jirafa no es una sola especie, sino una subfamilia que contiene cuatro especies distintas: la jirafa del norte (Giraffa camelopardalis), la jirafa del sur (Giraffa giraffa), la jirafa reticulada (Giraffa reticulata) y la jirafa de Masai (Giraffa tippelskirchi).
Para realizar este innovador descubrimiento, el equipo examinó el ADN tomado de biopsias de piel de 190 jirafas recogidas en toda África. Este muestreo incluyó poblaciones de las nueve subespecies de jirafa reconocidas hasta ahora, que ahora pueden estar repartidas en cuatro especies distintas.
La jirafa es el mamífero más alto del mundo, con una altura de entre 4 y 5 metros, y las jirafas más altas jamás registradas han alcanzado los 5,9 metros. Eso es más de un metro más alto que un autobús de dos pisos. No es de extrañar que un animal tan grande también pese mucho, hasta 1.900 kg, más que la mayoría de los coches.
¿Qué comen las jirafas?
Las jirafas son los animales terrestres más altos. Una jirafa podría mirar por la ventana de un segundo piso sin ni siquiera tener que ponerse de puntillas. El cuello de una jirafa, de 1,8 metros, pesa unos 272 kilos. Las patas de una jirafa también miden 1,8 metros. Las patas traseras parecen más cortas que las delanteras, pero tienen aproximadamente la misma longitud. El corazón de una jirafa mide 0,6 metros y pesa unos 11 kilos, y sus pulmones pueden contener 55 litros de aire. Su pariente más cercano es el okapi.
Las jirafas tienen una pequeña joroba en la espalda y un patrón de manchas similar al de un leopardo. Durante mucho tiempo la gente llamó a la jirafa “camello-leopardo”, porque creían que era una combinación de camello y leopardo. De ahí viene el nombre de la jirafa camelopardalis.
Aunque un estudio sobre la genética de las jirafas publicado en la revista científica Current Biology llegó a la conclusión de que en realidad hay cuatro especies distintas de jirafas -que se dice que son tan diferentes entre sí como los osos polares lo son de los pardos-, actualmente se reconoce una, con nueve subespecies. Las subespecies tienen diferentes patrones de pelaje y viven en diferentes partes de África. El color del pelaje de las jirafas varía desde el bronceado claro hasta prácticamente el negro. Las diferencias se deben a lo que comen las jirafas y al lugar donde viven. Las marcas de cada jirafa son tan individuales como nuestras huellas dactilares.
Datos curiosos de la jirafa
Usted está aquí: Home / Animales / JirafaFuente de la imagenLa jirafa (Giraffa camelopardalis, que significa “leopardo camello que camina rápido”) es un mamífero ungulado africano de dedos pares, el más alto de todas las especies de animales terrestres.
El área de distribución de las jirafas se extiende desde el Chad hasta Sudáfrica. Aunque el Okapi es mucho más bajo que la jirafa, también tiene un cuello largo y se alimenta de hojas, y ambos animales tienen lenguas largas y cuernos cubiertos de piel.
Los ancestros de las jirafas aparecieron por primera vez en Asia central hace unos 15 millones de años, sin embargo, los primeros registros fósiles de la jirafa propiamente dicha, procedentes de Israel y África, se remontan a unos 1,5 millones de años.
La jirafa es el animal vivo más alto y se reconoce al instante por su cuello excepcionalmente largo. Los machos adultos miden entre 4,6 y 6,0 metros, mientras que las hembras miden entre 4 y 4,8 metros. Los machos adultos pesan entre 1.764 y 4.255 libras (800 – 930 kilogramos), mientras que las hembras sólo pesan entre 1.213 y 2.601 libras (550 – 1.180 kilogramos).
Las patas delanteras de las jirafas son un 10% más largas que las traseras, lo que contribuye a que la espalda de estos animales esté muy inclinada. Las jirafas maduras tienen grandes pezuñas del tamaño de un plato, de unos 30 cm de ancho.