Menciona 5 características del hábitat marino
Los mamíferos marinos tienen las mismas características que el resto de los mamíferos, pero se han adaptado a vivir toda o parte de su vida en el océano. Muchos tienen cuerpos aerodinámicos que les ayudan a nadar más rápido. Para mantenerse calientes en el océano, la mayoría de los mamíferos marinos dependen de una gruesa capa de grasa; aunque algunos, como las focas y las nutrias marinas, dependen de su grueso pelaje.
Muchas especies de mamíferos marinos pueden permanecer bajo el agua durante mucho tiempo, pero deben salir a la superficie para respirar. Para poder permanecer bajo el agua durante largos periodos, almacenan oxígeno adicional en sus músculos y sangre. También tienen más sangre que los mamíferos terrestres en proporción a su tamaño corporal, pueden dirigir el flujo sanguíneo sólo a sus órganos vitales (como el corazón y los pulmones) y pueden ralentizar sus latidos para consumir menos oxígeno en una inmersión.
El Centro de Mamíferos Marinos ha trabajado mucho con especies consideradas en peligro o amenazadas, como la nutria marina del sur, la foca monje de Hawai y la foca de Guadalupe. Las especies amenazadas y en peligro de extinción son especies que corren peligro de desaparecer. Estas especies están protegidas en Estados Unidos por la Ley de Especies Amenazadas.
Características de los animales acuáticos
Hay miles de especies de vida marina, desde el diminuto zooplancton hasta las enormes ballenas. Cada una está adaptada a su hábitat específico. En todos los océanos, los organismos marinos deben enfrentarse a varios problemas que nosotros evitamos en tierra:
Los peces pueden beber agua salada y eliminar la sal a través de sus branquias. Las aves marinas también beben agua salada, y el exceso de sal se elimina a través de las glándulas nasales, o “glándulas de la sal”, en la cavidad nasal, y luego es sacudido, o estornudado por el ave. Las ballenas no beben agua salada, sino que obtienen el agua que necesitan de los organismos que comen.
Los mamíferos marinos necesitan salir a la superficie del agua para respirar, por lo que las ballenas que bucean a gran profundidad tienen espiráculos en la parte superior de la cabeza, de modo que pueden salir a la superficie para respirar mientras mantienen la mayor parte de su cuerpo bajo el agua.
Las ballenas pueden permanecer bajo el agua sin respirar durante una hora o más porque hacen un uso muy eficiente de sus pulmones, intercambiando hasta el 90% de su volumen pulmonar con cada respiración, y también almacenan cantidades inusualmente altas de oxígeno en la sangre y los músculos cuando bucean.
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“La temperatura por sí sola no explica en qué lugar del océano puede vivir un animal”, afirma Deutsch. “Hay que tener en cuenta el oxígeno: la cantidad que hay en el agua, lo bien que un organismo puede captarlo y utilizarlo, y cómo la temperatura afecta a estos procesos”.
Las características específicas de cada especie, los niveles generales de oxígeno y la temperatura del agua se combinan para determinar qué partes del océano son “respirables” para las distintas criaturas que habitan en él. Una nueva investigación dirigida por Deutsch muestra que una gran variedad de animales marinos -desde vertebrados hasta crustáceos y moluscos- ya habitan en el rango máximo de océano respirable que su fisiología les permite.
Los hallazgos, publicados el 16 de septiembre en Nature, también constituyen una advertencia sobre el cambio climático: Dado que las aguas más cálidas albergarán menos oxígeno, algunos tramos de océano que hoy son respirables para una especie determinada podrían no serlo en el futuro.
Características de las plantas y animales acuáticos
Las orcas son depredadores marinos muy visibles que cazan muchas especies de gran tamaño. Pero la mayor parte de la actividad biológica en el océano tiene lugar con organismos marinos microscópicos que no pueden verse individualmente a simple vista, como las bacterias marinas y el fitoplancton[1].
Los invertebrados marinos presentan una amplia gama de modificaciones para sobrevivir en aguas poco oxigenadas, incluyendo tubos de respiración como en los sifones de los moluscos. Los peces tienen branquias en lugar de pulmones, aunque algunas especies de peces, como el pez pulmón, tienen ambos. Los mamíferos marinos (por ejemplo, delfines, ballenas, nutrias y focas) necesitan salir a la superficie periódicamente para respirar.
Se han documentado más de 200.000 especies marinas, y quizá queden por documentar dos millones de especies marinas[4] Las especies marinas varían en tamaño, desde las microscópicas como el fitoplancton, que puede ser tan pequeño como 0 Los microorganismos marinos, incluidos los protistas y las bacterias y sus virus asociados, han sido estimados como el 70% [7] o el 90% [8] [1] de la biomasa marina total. La vida marina se estudia científicamente tanto en la biología marina como en la oceanografía biológica. El término marino procede del latín mare, que significa “mar” u “océano”.