Datos de las serpientes en Australia
Las serpientes han sido una fuente de miedo para la mayoría de la gente, por su forma de moverse, su aspecto y por el hecho de que la mayoría de ellas son portadoras de un veneno que puede provocar lesiones graves o, lo que es peor, la muerte. La mordedura de una serpiente venenosa suele producirse cuando la serpiente se siente amenazada o agitada. Es su mecanismo de defensa y, a veces, nos dan señales de advertencia antes de atacar. La interacción entre las serpientes y los humanos ha sido demasiado frecuente, lo que posiblemente se deba a la pérdida de su hábitat natural, al agotamiento de su fuente de alimento y al avance humano. Teniendo en cuenta todo esto, cabe preguntarse cuál es la serpiente más venenosa del mundo.
01Serpiente taipán del interior02Serpiente parda del este03Serpiente taipán del interior04Serpiente tigre del interior05Viperita de Russell06Krait azul07Boomslang08Serpiente de cascabel de Mojave09Serpiente estilete10Serpiente de 11Cobra del Rey12Crait de banda13Serpiente de la muerte común14Serpiente de mar de pico15Mamba negra16Cabeza de cobre china17Busmaster sudamericano18Serpiente de mar de Belcher19Serpiente de coral azul de Malasia
Imagen de Adobe StockEs la más venenosa de todas las serpientes terrestres y marinas del mundo, pero a diferencia de otras serpientes, suele ser tímida y reclusa. Una mordedura de esta serpiente contiene un veneno muy potente que puede matar a más de 100 hombres adultos en más de 30 minutos. Al ser mordido por este tipo de serpiente, el veneno suele causar reacciones neurotóxicas, hemolíticas y coagulopáticas, como parálisis, o incluso la muerte a los humanos.
Víbora de la sierra
Se calcula que 5,4 millones de personas son mordidas por serpientes cada año, lo que provoca entre 81.000 y 138.000 muertes y muchas más amputaciones, según la Organización Mundial de la Salud. Sin embargo, las serpientes con un veneno muy potente no son siempre las más peligrosas para las personas. La mayoría sólo quiere que la dejen en paz y no busca encuentros con los humanos.
Considerada la serpiente más venenosa del mundo, la rara y solitaria taipán de interior (Oxyuranus microlepidotus) de Australia monta una rigurosa autodefensa cuando se la provoca, golpeando con una o más mordeduras. Lo que hace que la taipán de interior sea especialmente mortal no es sólo su alta toxicidad, sino una enzima que ayuda a acelerar la absorción del veneno en el cuerpo de la víctima.
Por suerte, la taipán del interior rara vez se encuentra con personas y no es especialmente agresiva, excepto, por supuesto, con sus presas, que son principalmente mamíferos de tamaño pequeño y mediano, especialmente la rata de pelo largo.
La mamba negra (Dendroaspis polylepis) habita en vastas zonas de sabana, colinas y bosques del África subsahariana meridional y oriental. Su nombre no proviene de su color, que es parduzco o gris verdoso, sino del interior negro de su boca.
La serpiente más venenosa de Australia
Hace tiempo, el naturalista y personalidad televisiva Roger Caras escribió un libro titulado Dangerous to Man: Wild Animals; a Definitive Study of their Reputed Dangers to Man. Caras analizó minuciosamente todos los animales que pueden matarnos, y el suyo es un libro sin tonterías. Las serpientes tienen cinco capítulos, ya que matan a más personas que cualquier otra forma de vida silvestre. Cada año se registran unos 5,5 millones de mordeduras de serpiente. De las 3.500 especies de serpientes, unas 600 son venenosas.
En el curso de su investigación, Caras pidió a un nido de herpetólogos que nombrara las seis serpientes venenosas más letales, y lo que obtuvo como respuesta fue un caos. Esto se debe a que hay 15 factores que determinan el resultado de una mordedura de serpiente, y una vez que se multiplican 15 por el número de reptiles letales, y por las variaciones dentro de las especies (por ejemplo, algunas serpientes de cascabel tienen un veneno 60 veces más potente que el de otras serpientes de cascabel), queda un número imposible de elegir.
Así que volvió a plantear la pregunta de otra manera: “¿Con qué serpientes le gustaría menos estar encerrado en una cabina telefónica?” Incluso entonces, sólo hubo una especie que fue una elección unánime (y ya llegaremos a ella), pero el concepto es intrigante, y como las serpientes me parecen interesantes (aunque las detesto), pensé en intentarlo. A continuación, mis elecciones de las seis serpientes más mortíferas del mundo, según la prueba de la cabina telefónica.
La serpiente más grande jamás encontrada
Será mejor que no te muerda ninguna de estas serpientes venenosas. Fila superior: Robert Hamilton/Alamy; Wiki Commons; Sam Yue/Alamy. Fila del medio: Scott Travers; Design Pics Inc/Alamy; Dimitry Orlov/Alamy. Fila inferior: CSIRO; Wiki Commons; Evan Quah
“¿Cuál es la serpiente más venenosa del mundo?” Es una pregunta que casi todos los amantes de la naturaleza se han hecho o se han preguntado alguna vez. Las serpientes son depredadores muy eficaces, y algunas especies que dependen del veneno para cazar y defenderse pueden dar una mordedura lo suficientemente tóxica como para matar a animales de un tamaño muy superior al suyo. La mordedura de una cobra real, por ejemplo, puede matar a un elefante. Sin embargo, a pesar de que el miedo a las serpientes está tan arraigado en la psique humana, estas criaturas no van a por nosotros. “Las serpientes no atacan a la gente”, dice Luke Welton, director de la colección de herpetología del Instituto de Biodiversidad y Museo de Historia Natural de la Universidad de Kansas. “La mayoría de las veces se asustan o se ponen en una situación en la que sienten la necesidad de defenderse, y lo hacen por el único medio que tienen a su alcance: escapar, almizclarse, morder. Lo que ocurre es que el medio que tienen estas serpientes es el veneno”.