Consumo de chocolate por países
El chocolate es una de las delicias culinarias más antiguas que se ha extendido por el mundo más rápido que la religión o los Beatles. Cada país ha desarrollado su propia forma de preparar y producir este dulce, desde el cultivo de las habas de cacao hasta la adición de leche y mantequilla, pasando por el desarrollo de diferentes procesos para templar el chocolate. Aunque casi todos los países tienen su propia forma de hacer chocolate, éstos son los que producen el mejor chocolate del mundo.
Para hacer el mejor chocolate del mundo, hay que empezar con las mejores habas de cacao del mundo. Ecuador, un pequeño país de la costa occidental de Sudamérica, produce gran parte del mejor cacao del mundo. Sólo el 5% de los mejores cacaos del mundo pueden ostentar la etiqueta de “fino aroma” y Ecuador produce alrededor del 63% de ellos.
Después de exportar su cacao fino a Europa durante siglos, también ha encontrado recientemente el éxito en la producción de chocolate. Paraci, una marca muy conocida tanto en Ecuador como en Europa, ha ganado muchos premios internacionales de chocolate, incluido el de “ganador absoluto” en 2013.
Chocolate Teuscher
Los cuatro principales países responsables de la producción mundial de chocolate son Alemania, Bélgica, Italia y Polonia. Estos cuatro países representan más del 40% del total de las exportaciones de chocolate del mundo. Curiosamente, ninguno de los principales productores de chocolate es a su vez una de las principales fuentes de cacao, ni los principales países productores de cacao son también importantes centros de fabricación de chocolate.
No hay ninguna razón real para que los países europeos estén entre los principales fabricantes de chocolate del mundo, aparte de la popularidad del chocolate en Europa desde su introducción. Estados Unidos heredó su amor por el chocolate a través de sus inmigrantes europeos, y empresas como Mars Inc. y Hershey Foods Corporation surgieron para satisfacer la demanda de los consumidores.
Colonia se considera a menudo la capital del chocolate de Alemania. Las chocolaterías de Estados Unidos suelen importar chocolates de la ciudad para venderlos junto a las marcas de chocolate estadounidenses. La empresa de chocolates Stollwerck es uno de los fabricantes de chocolate más famosos del país; también tiene plantas de producción en Bélgica y Suiza. Otras marcas de chocolate famosas en Alemania son La Maison du Chocolat, Tortchen y Leonidas Chocolates.
¿Qué país tiene el peor chocolate?
Es imposible ir a Bélgica y no ir a una chocolatería. Están por todas partes. Hay más de 2.000 en todo el país. Lo que hace único al chocolate belga es que sólo se enfría al final del proceso de producción, lo que le permite conservar más su aroma. ¿Sabía que el chocolate belga es también casi totalmente artesanal?
Aunque no haya estado en Suiza, probablemente haya probado el chocolate suizo. Lindt es la marca de chocolate suizo más popular y se puede comprar en todo el mundo. Lo interesante de la producción de chocolate suizo es que el clima no es propicio para el cultivo de plantas de cacao, pero encontraron la manera de producir chocolate igualmente. El suizo medio come más de 10 kilos de chocolate al año.
En Ecuador se encuentran algunos de los mejores granos de cacao del mundo. Sólo aproximadamente el 5% del cacao del mundo tiene la etiqueta de “Aroma Fino”, y Ecuador produce casi el 63%. Hasta hace poco, Ecuador centraba sus esfuerzos en la exportación de su cacao, pero en los últimos años se ha volcado en la elaboración de su propio chocolate. Una marca, Paraci, ha ganado decenas de premios internacionales en los últimos años, superando a los chocolateros tradicionales europeos.
Las mejores marcas de chocolate
Es muy posible que no haya un alimento más reconfortante que el chocolate y por una buena razón: no sólo el chocolate negro proporciona beneficios para la salud, sino que el chocolate, en general, es un sabor familiar, versátil y reconfortante. Se presta a un sinfín de cosas, desde postres hasta salsa de mole y todo lo demás. No hay mucha gente que no sea amante del chocolate y los que dicen que no les gusta, bueno… lo más probable es que estén comiendo a escondidas barritas de Hershey cuando nadie les mira.
Desde el helado de chocolate hasta los decadentes pasteles de chocolate, muchos chefs han encontrado inspiración en su tentador sabor. Antes de entrar en materia sobre dónde se puede encontrar el mejor chocolate, conviene saber un poco sobre la vaina favorita de todo el mundo, porque sí, el cacao crece de los árboles como un fruto en forma de vaina.
Se calcula que alrededor del 70% de todo el chocolate del mundo se cultiva en África y procede del Theobroma cacao. Un solo árbol produce hasta dos mil vainas al año y estas vainas crecen directamente del tronco del árbol de una manera bastante inusual. Sorprendentemente, el cacao que sale de estas vainas no sabe nada parecido a lo que uno esperaría degustar en un postre; por el contrario, es extremadamente amargo. Los propios árboles están diseñados para atraer a los animales, que se comen los frutos del interior y desechan las vainas, que luego sirven de base para el crecimiento de nuevos árboles de cacao. Por lo menos, la madre naturaleza es impecable en sus tácticas.