El primer tren
La invención del tren representa uno de los momentos más importantes de la historia de la expansión y el desarrollo de la humanidad. Aquí podrá conocer todo sobre ese periodo de la historia, los inventores que los crearon y el impacto que tuvieron los primeros trenes en nosotros.
Aquí podrá saber más sobre los sistemas de transporte subterráneo que aparecieron en la época en la que las máquinas de vapor dominaban los ferrocarriles, y la inevitable revolución eléctrica permitió que se extendieran por muchas ciudades importantes del mundo.
Los hechos y acontecimientos que los trenes recogieron en los últimos 200 años son numerosos y extensos. Si quiere ver cómo esta industria, que en su día fue pequeña, consiguió convertirse en un gigante que alimenta la industria manufacturera moderna y permite viajar de forma fiable y segura a miles de millones de personas en todo el mundo, éste es el lugar perfecto para hacerlo.
Por qué se inventaron los trenes
La palabra inglesa original train, que existió siglos antes que la locomotora, se refería a la parte de un vestido que se arrastra detrás de la portadora. Hoy en día no vemos mucho estos trenes, salvo en las bodas ocasionales, donde a veces aparecen en la estela de la novia. Hace mucho tiempo, los trenes también aparecían en mantos y túnicas no relacionados con las bodas.
La palabra “train” forma parte del inglés desde el siglo XIV, es decir, desde la época del inglés medio. Como la mayoría de las cosas relacionadas con la moda, su origen es francés: procede del francés medio a través del anglofrancés, que es el francés que se hablaba en la Inglaterra medieval tras la llegada de los invasores normandos. El anglofrancés trainer significaba “dibujar, arrastrar”.
La palabra tren siguió su camino a lo largo de los siglos. Desarrolló otros significados en la cola (o tren, por así decirlo) de la ropa. (De hecho, sigue refiriéndose a las colas, sobre todo de los pavos reales y los cometas). Pero de la de ropa parece que pasó a ser una referencia a un grupo de personas que siguen a una persona importante: eran como el tren de la ropa, pero con patas. Tren también se refería a una línea de personas o vehículos o animales en movimiento, y de ahí a los vehículos particulares y similares que prestan diversos servicios a una unidad de combate. Entró en el ámbito verdaderamente metafórico para referirse a una sucesión ordenada, como en “tren de pensamiento”. Y la línea de pólvora negra que en los dibujos animados conduce a un desafortunado personaje a un alijo de dinamita que pronto estallará -la “mecha”, como se suele llamar- también tenía la palabra tren aplicada.
Historia de las locomotoras
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El Post Track, una calzada prehistórica en el valle del río Brue en los niveles de Somerset, Inglaterra, es una de las vías construidas más antiguas que se conocen y data de alrededor de 3838 a.C.,[1] lo que la hace unos 30 años más antigua que el Sweet Track de la misma zona.[2] Varias secciones han sido designadas como monumentos programados.[3][4][5][6]
Las pruebas indican que existía una vía pavimentada de Diolkos, de 6 a 8,5 km de longitud, que transportaba embarcaciones a través del istmo de Corinto, en Grecia, desde aproximadamente el año 600 a.C.[7][8][9][10][11] Los vehículos de ruedas tirados por hombres y animales circulaban por surcos en la piedra caliza, que constituía el elemento de la vía, impidiendo que los carros se salieran de la ruta prevista. El Diolkos estuvo en uso durante más de 650 años, hasta al menos el siglo I d.C.[11] Más tarde también se construyeron vías pavimentadas en el Egipto romano[12][13].
La historia del ferrocarril
Desde su invención, los ferrocarriles han desempeñado un enorme papel en el desarrollo de las civilizaciones de todo el mundo. Desde la antigua Grecia hasta los Estados Unidos de hoy en día, el ferrocarril ha cambiado la forma de viajar y trabajar de los seres humanos.
La primera forma de transporte ferroviario se remonta al año 600 a.C. Los griegos hicieron surcos en los caminos de piedra caliza pavimentados para utilizarlos junto con los vehículos de ruedas, facilitando el transporte de barcos a través del istmo de Corinto. Sin embargo, cuando los romanos conquistaron a los griegos en el año 146 a.C., los primeros ferrocarriles cayeron en la ruina y desaparecieron durante más de 1.400 años.
El primer sistema de transporte ferroviario moderno no regresó hasta el siglo XVI. Incluso entonces, pasarían otros trescientos años antes de que la invención de la locomotora de vapor transformara el transporte ferroviario a escala mundial.
Los precursores de los trenes modernos debutaron a principios de la década de 1550 en Alemania con la introducción de las vías de carro. Estos primitivos caminos de rieles consistían en rieles de madera sobre los que los carros o carretas tirados por caballos podían moverse con mayor facilidad que sobre los caminos de tierra. En la década de 1770, los raíles de madera fueron sustituidos por los de hierro. Estos carros evolucionaron hasta convertirse en tranvías que se extendieron por toda Europa. En 1789, el inglés William Jessup diseñó los primeros carros con ruedas de pestaña que estaban estriadas, lo que permitía que las ruedas se agarraran mejor al carril. Esta importante característica de diseño se trasladó a las locomotoras posteriores.