Qué tamaño tiene un ornitorrinco
Los ornitorrincos habitan en ríos, lagunas y arroyos (Pasitschniak-Artsand Marinelli, 1998). Prefieren zonas con orillas empinadas que contengan raíces, vegetación colgante, juncos y troncos (Grant y Temple-Smith, 1998). Los ríos y arroyos suelen tener menos de 5 metros de profundidad (Grant y Temple-Smith, 1998). Se han registrado casos en los que viven en hábitats acuáticos a alturas superiores a los 1000 metros (Grant y Temple-Smith, 1998). (Grant y Temple-Smith, 1998; Pasitschniak-Arts y Marinelli, 1998)
Los ornitorrincos son una de las tres especies de monotremas. Estas especies son únicas entre los mamíferos porque conservan la característica ancestral de la puesta de huevos. Tienen una cloaca por la que se depositan los huevos y se eliminan los residuos líquidos y sólidos. Los ornitorrincos son estilizados y alargados, tienen un pelaje que va del marrón medio al marrón oscuro en la parte dorsal y del marrón al gris plateado en la parte ventral. Tienen picos que se parecen mucho a los de los patos y colas planas y anchas que se parecen a las de los castores (Grant y Temple-Smith, 1998). Tienen dos orificios nasales en la parte superior del pico y los ojos y las orejas están a ambos lados de la cabeza. Tienen extremidades cortas, suelas desnudas, patas delanteras palmeadas y patas traseras parcialmente palmeadas. Cada pie contiene cinco dígitos, cada uno de los cuales consta de una uña ancha para las patas delanteras y garras afiladas para las traseras. Los machos suelen ser más grandes que las hembras y tienen dos glándulas venenosas unidas a los espolones de las patas traseras. Las hembras tienen glándulas mamarias pero no tienen pezones.
Veneno de ornitorrinco
Cualquiera que haya tenido la experiencia de ver un ornitorrinco puede decir que es uno de los mamíferos más peculiares e inusuales que se conocen en la tierra. Aunque este animal se considera un mamífero, pone huevos y alimenta a las crías en una bolsa muy parecida a la de un canguro. Como pone huevos, se le considera un mamífero monotrema.
Originario de Australia, el ornitorrinco vive en madrigueras profundas a lo largo de ríos y lagos. Son conocidos por ser una criatura tímida con excelentes habilidades para nadar y bucear. La característica más singular de este animal es la estructura de su cuerpo. El pico en el extremo de su cara es un hocico extendido que está cubierto de terminaciones nerviosas receptivas.
Sus cuatro patas son palmeadas y su cuerpo está cubierto de tres capas de pelo. Todas estas capas cumplen tres funciones distintas para la supervivencia del ornitorrinco. La capa interior atrapa el aire para dar calor, la capa intermedia se compara con el funcionamiento de un “traje de neopreno” y la capa exterior permite al ornitorrinco sentir los objetos que le rodean.
Datos del ornitorrinco
A pesar de su fama de recluso, el ornitorrinco es uno de los animales más reconocidos de Australia. Con un pelaje resistente al agua, a esta criatura semiacuática le encanta retozar y jugar en los ríos y arroyos de agua dulce que llama hogar. Todo un icono.
Puede que parezcan simpáticos y adorables, pero si se encuentra con un ornitorrinco macho en época de celo, se llevará una dolorosa sorpresa. Los ornitorrincos machos tienen un espolón hueco en cada pata trasera conectado a una glándula que segrega veneno, y aunque su veneno es letal, no hay constancia de muertes por ornitorrincos o por picaduras de ornitorrincos.
Al igual que un tiburón, el ornitorrinco utiliza impulsos electrónicos para detectar presas submarinas y localizar objetos en las profundidades más oscuras de los arroyos y ríos que llaman hogar. Se alimentan de larvas de insectos, camarones de agua dulce, gusanos y yabis, que llevan a la superficie para comer.
Los ornitorrincos, que tienen dos capas de pelaje -para aislar e impermeabilizar-, utilizan su pelaje para atrapar una capa de aire junto a su piel, de modo que puedan permanecer flotantes y secos cuando están bajo el agua, lo que ocurre a menudo. El ornitorrinco pasa unas 12 horas diarias bajo el agua en busca de comida.
Bebé ornitorrinco
El ornitorrinco (Ornithorhynchus anatinus) es un mamífero semiacuático que pone huevos y vive en Tasmania y en la costa oriental de Australia continental. Ocupa una amplia gama de hábitats, desde arroyos y estanques alpinos que se congelan en invierno hasta las aguas tibias del norte tropical de Queensland. Utiliza electrorreceptores en su pico gomoso para encontrar comida en el fondo de los arroyos, lagos y estanques de agua dulce.
Los machos tienen espolones venenosos, las hembras segregan leche a través de su piel y sus crías nacen en madrigueras excavadas en bancos de tierra. Algunos aspectos de su esqueleto son similares a los de los reptiles. Los ornitorrincos se observan con frecuencia en los arroyos, ríos y lagos, a veces escasos, de uno de los continentes más secos del planeta, donde suelen pasar unas 12 horas al día en busca de alimento.El ornitorrinco se caracteriza por un pico blando y gomoso sin dientes, pies palmeados, pelaje y una única abertura externa para los tractos urinario, digestivo y reproductor. Este emblemático mamífero era tan extraño que cuando los primeros ejemplares llegaron a Europa a finales del siglo XIX se consideraron falsos. Desde entonces, los ornitorrincos han seguido fascinando a los científicos y al público. Aunque mucha gente nunca ha visto uno en la naturaleza (debido a sus hábitos secretos y a menudo nocturnos), la mayoría de los australianos apoyan firmemente su conservación.Los ornitorrincos y los equidnas son las únicas especies existentes de monotremas (mamíferos que ponen huevos) en la Tierra. Todos los demás mamíferos pertenecen a la subclase Theria y dan a luz a crías vivas.